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    後院有灶台，有陶瓷窯，還有一個寬敞的工作間；前院則搭上了涼亭，種上了桑樹，挖開了池塘，養上了荷花和小金魚，還多了幾條銀線魚。

    楚溪客笑眯眯地宣布：「雖然暫時沒有薔薇，但咱們的家依舊是薔薇小院。」

    姜紓點點頭：「會有的。」說完又輕聲重複了一句：「會有的。」

    他把臉轉到楚溪客看不到的方向，遮掩住濕紅的眼角。

    賀蘭康攬住他的肩，往自己懷裡攏了攏。

    他知道姜紓為何會如此動容。

    這裡是軍營駐地，屋舍都是統一的規模，擁擠而狹小。楚溪客和鍾離東曦住進去之後，就沒有多餘的房間了。

    所以，姜紓和賀蘭康從長安回來後，一直住在軍帳里。

    彼此間誰都沒有就此說什麼。只有一次，夜半醒來，姜紓低聲念叨了一句：「不知道鹿崽有沒有踢被子。」

    當時，賀蘭康抱住他，一聲嘆息。

    不管楚溪客有沒有踢被子，都和他們沒關係了。孩子長大了，總要分家單過。即便將來有了王宮，也是要和長輩分開的。

    他們沒想到，楚溪客雖然嘴上沒說，心裡卻做好了打算。

    此刻，他的「打算」已經呈現在眼前了。

    不光「薔薇小院」，旁邊還有「翠竹大宅」，雲娘子一家也有了獨立的套房。當真是一個都沒有少。

    「一家人，當然要齊齊整整了。」

    楚溪客揚著下巴咧著嘴，一副等誇獎的模樣。

    全家人便用發自內心的喜悅來獎勵他了。這也正是楚溪客想要的。

    ***

    為了慶祝新屋建成，楚溪客做了一頓罈子肉。

    做罈子肉不能只用瘦肉，最好是四肥六瘦，這樣燉出來的肉香而不膩，瘦而不柴。

    肉選好之後，就連皮帶肉切成嬰兒拳頭大的方塊形，涼水下鍋，煮到八成熟。所謂的「八成熟」其實沒有那麼嚴格，楚溪客的習慣是稍稍用筷子戳一下，肉塊有彈性，又不會輕易戳個洞，就差不多了。

    之後便是燜煮的過程了。

    這裡有兩個很關鍵的細節，一是要找一個厚實耐熱的罈子，鍋身提前預熱；二是肉塊在鍋里擺放時最好側放，這樣皮和瘦肉都不會焦黑，中間的肥肉還能融進湯汁里。

    調料的添加也有講究。

    只需要放料酒、醬油、糖和桂皮就好，不需要再放鹽，因為醬油和料酒已經代替了鹽的功能。也不用額外加水，為的就是讓罈子里的熱度慢慢把肉燜熟。

    最後用小火燜制就好，每隔一刻鐘翻動一下，為的是讓罈子底部的料汁均勻地滲透到肉塊的每一個部位。

    大約半個時辰，香噴噴的罈子肉就能出鍋啦！

    因為是大塊肉嘛，很少有人直接抓著吃，可以用刀切成小塊，配上二兩青梅酒，也可以切成碎末，配著主食吃。

    楚溪客準備了兩樣主食，剛好是有西北特色的，肉夾饃和青稞面。

    雲浮大聲讚美：「以前也不是沒吃過小郎君做的肉夾饃，為何每次吃都覺得比上一次更好吃！」

    雲竹也習慣了爭相表達自己的喜好：「拌在青稞面里也很不錯，比尋常臊子更入味，還不油膩。」

    關鍵是，楚溪客做的青稞面不是用水煮的，而是蒸熟的，蒸出來的麵條麥香味更濃郁，也更有嚼勁，油滋滋的罈子肉拌進去，兩相中和，回味無窮！

    其餘人都沒說話，因為一直在埋頭吃，根本顧不上說了。

    兩刻鐘後……

    五公主放下飯碗，嬌聲道：「真遺憾，這麼好吃的餐飯，回到長安就吃不到了。」

    眾人聽出她的言外之意，紛紛愣住。

    平日裡楚溪客跟她鬥嘴最多，此刻最擔心她的也是楚溪客：「你要回長安？不怕被你父皇穿小鞋嗎？」

    五公主揚了揚下巴：「總得有人留在長安，為平川軍打通糧道，幫你看好那個位置，你說說，除了我，還有誰能勝任？」

    楚溪客毫不吝嗇地說：「沒有人，絕對沒有！」

    五公主輕哼一聲，像只驕傲的小鳳凰。

    然而，所有人都明白，回長安的路絕不輕鬆，尤其沒了賀蘭康的護佑，一不小心甚至會丟了性命。

    楚溪客低聲問：「想好了嗎？」

    五公主點頭：「想得不能更好了。」

    是楚溪客讓她觸摸到了思想深處的那層壁壘，一旦觸碰到了，就再也無法忘記。

    所以，她要回去，她是大昭的公主，她身上流著賀蘭家的血，她有賀蘭氏的勇氣和智慧，也有獨屬於她自己的抱負。

    「那就麻煩你幫我一個忙吧！」

    楚溪客從房中取出楚記所有的房契與配方，鄭重地交到五公主手上：「幫我重開楚記吧！」

    這下，輪到五公主愣住了。這個小箱子裡裝的不僅僅是成山的財富，還有楚記的勢力。

    她忍不住問：「你想好了？」

    楚溪客借用她的話回答：「想得不能更好了。」

    五公主噗嗤一笑，大大方方地把箱子接了：「也好，我就當幫你看著，等你這個平川王做膩了，想回長安干一番大事業的時候，這些必翻倍奉還。」

    楚溪客眨了眨眼：「什麼平川王？」

    五公主笑道：「羈縻州就是一個小王國，當權者自然要稱平川王了。難不成你不喜歡這個叫法，不然，鹿崽王？」