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    小虎斑天不怕地不怕，就怕水。不過，小傢伙很是聰明，不知道從哪裡找來一個大木盆，自己坐在木盆里，順著水漂啊漂，漂不動了就請桑桑幫忙推一把，也就有驚無險地過來了。

    小傢伙明明緊張得毛毛都炸起來了，卻不肯上岸，就是為了和桑桑在一起。

    當然了，小貓咪之間的感情也是雙向奔赴的。

    桑桑前腳剛從楚溪客那裡討來一碗小肉丸，後腳就推著送到了小虎斑的木盆里。然後，兩小隻就一個在盆里，一個在盆外，相親相愛地吃起了小肉丸。

    「真好。」

    楚溪客靠在鍾離東曦身上，看看遠處的遠海，看看近旁的小貓咪，輕聲感嘆。

    這一切都很好，所以他捨不得破壞。

    他不能龜縮在這裡等著今上帶領禁軍打上門，也不想就此回到京城，在毫無準備的情況下和今上對著幹。

    「一定還有第三條路。」

    他要選擇一條萬無一失，讓所有人都能活下來的路。

    第120章

    楚溪客抱著輿圖看了一整天，終於讓他找到了第三條路。

    「不回長安，也不打算困死在這裡, 我們去平川折衝府，去開闢一番新天地！」

    所謂「折衝府」就是朝廷設在各地的屯兵處, 平川折衝府便是賀蘭氏所領的平川軍的大本營, 因此時常用「平川」來代指。

    賀蘭康挑了挑眉，這個方案他一早就跟姜紓說過，卻被姜紓否了。

    原因很簡單，平川折衝府位置偏遠, 土地貧瘠，商貿不興, 再往北，除了賀蘭山就是千里戈壁, 軍中用糧都要靠朝廷供應，實在很難有好的發展。

    「可以種棉花。」楚溪客篤定地說。

    所謂「棉花」是後世的叫法, 時人多稱「草棉」，為的就是與「木棉」做區分。這個時代草棉已經傳入了邊疆各處, 只是一直沒有向中原地區推廣。

    楚溪客在地理課上學過，西北地區晝夜溫差大, 光照充足, 剛好適合棉花生長。再說了，後世種花家不是還有優秀的新疆棉做榜樣麼，還怕種不出來咋地？

    「棉花渾身是寶，棉絮可以紡成棉線做衣服, 還能彈成棉氈填充被面, 直接做棉襖棉褲, 比絲綿還要保暖。

    「棉籽可以榨油，雖說沒有豆油好，但要比動物油便宜許多；棉杆還能留著生火做飯，或冬日取暖。」

    楚溪客頓了一下，開心道：「多餘的棉籽油和棉衣、棉被可以賣給關外的突厥部落以及羈縻州的各部族，不用擔心他們不敢和咱們交易，反正他們也不會聽朝廷的話。」

    賀蘭康朗聲笑道：「這話不假。不過，若真依你所說不種糧食改種棉花，數十萬將士的糧草如何解決？」

    楚溪客嘿嘿一笑：「有了棉花就有了小錢錢，還怕買不到糧食嗎？」

    姜紓一怔：「你的意思是，種了棉花賣出去，再從其他州買糧食？」

    「是不是傻？明明可以直接種糧食，為何還要拐著彎地四處買著吃？」賀蘭康敲了敲楚溪客的腦門。

    楚溪客捂著腦袋嘟囔：「這怎麼是傻呢，明明叫利用有限的資源利益最大化……假設一畝地產糧兩石有餘，就按三石算，依著如今的物價，一石四貫錢，一畝地悉數賣出的話就是十二貫。

    「棉花畝產四百斤，長安地界沒人賣，我只聽說關外一斤三十文不止，比粟米還貴。更何況，若加工成棉衣、棉被可就不止這個數了，具體可以參考絲綿做的衣裳。」

    楚溪客說著，朝楚雲和一指：「阿兄這件夾綿的馬甲，十貫錢可買得到？」

    楚雲和愣愣道：「絲綿不易得，向來價貴。」

    楚溪客眨了下眼：「草棉中原沒人種植，若我們能成功栽培，便是有價無市，到時候一件賣多少，還不是咱們說了算？」

    楚雲和一拍大腿：「我聽懂了！崽兒的意思是用買棉花的錢去買糧食，相當於一畝地換來十倍、百倍的糧食！」

    楚溪客笑眯眯地點點頭。

    楚雲和笑道：「這麼一說，還挺划算。」

    在場之人紛紛怔然，這買賣確實划算啊，為啥沒聽說有人藉此發財？

    實際上，不是沒有，而是他們不知道。

    不怪他們沒有商業頭腦，主要是這個時代糧食產量低、交通不發達、經商不被鼓勵等種種因素造就了這個時代士人階層固化的思維模式——種糧、囤糧，以備不時之需。

    很少有人敢於耕種大面積的經濟作物用來交易，轉而再去買糧食，一來沒必要，二來官僚清貴們多多少少有些看不起這種所謂的「商賈勾當」。

    話說回來，楚溪客並不認為平川折衝府就一塊良田都找不到，畢竟是被後世稱為「塞上江南」的地方，大片的濕地和沖積扇平原，別說種粟米和大麥，就算撒下一片稻種都能長得鬱鬱蔥蔥！

    楚溪客甚至忍不住在想，回頭讓人去傳說中的「占城」薅幾棵禾苗回來，沒準一不小心就能把「占城稻」給研究出來呢！

    再不濟，他還能重操舊業，賣燒烤！指不定三五年後，楚記小燒烤就能開到當年霍去病打下的狼居胥山去呢！

    楚溪客非常樂觀地想著。

    姜紓提出了一個根本性的問題：「就算可以買糧食，去哪裡買，如何運輸，怎樣防止朝廷從中作梗，你可曾想過？」

    楚溪客一攤手：「我只是一個閱歷淺薄的後生崽，這麼重大的問題就交給阿爹阿娘去想吧！」