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    寫不好沒關係，但不能找藉口；笨一些沒關係, 但不能耍小聰明；勤勉虛心、踏實勤奮尤其被提倡。

    楚溪客心裡有了數, 接下來就要秀一下他的社牛屬性了。

    該吃午飯了, 國子祭酒看他寫得滿頭大汗，難免心軟，示意姜紓帶他去吃飯。

    楚溪客卻堅定地搖了搖頭，說：「師公讓我寫好這十張，可是我覺得以我的基礎只寫十張還不夠，我想寫完二十張再去吃。」

    姜紓抿著笑，說：「等你寫完二十張，黃花菜都涼了。」

    「先賢還曾懸樑刺股呢，我只是一頓飯不吃而已，也是應該的。」楚溪客一副大義凜然的模樣。

    姜紓一眼就看穿了他的小心思。

    偏偏國子祭酒這位老人家很是吃這套，對著楚溪客的時候依舊板著臉，去了外間卻當著三個學生的面夸：「這孩子秉性不差，好好教導一番，將來大有作為。」

    楚溪客支棱著耳朵聽見了，頓時更賣力地寫起來。

    雖然使了點小手段哄老人家，實際楚溪客並沒有懈怠，是真的用心在練，但凡被指出過一次的錯誤，他就不會再犯第二次。

    而且，他很珍惜被國子祭酒親自指點的機會，用心地把國子祭酒說的每一處要點都記錄下來，想著回去和同窗們分享。

    大半日下來，指腹都寫得紅腫了，他卻渾不在意，漲得厲害了就在涼水裡泡一泡，稍稍過上一小會兒就繼續寫。

    這些，都被國子祭酒看在眼裡。

    老人家繃了半日的臉終於緩和下來，說：「今日就到這裡，回你的課室吧！」

    楚溪客忙道：「師公，還差三張……」

    國子祭酒道：「欲速則不達，剩下的三張晚課時再補。」

    楚溪客這才「戀戀不捨」地離開國子監，出了迴廊頓時一蹦三尺高，生龍活虎地跟同窗們匯合去了。

    手上拿著藥膏，悄悄追出來的嚴子君：「……」

    嗯，這很小鹿崽。

    後面幾天，楚溪客過著十分規律的生活。

    早早起來，讀一刻鐘書，吃完飯要比旁的學子早半個時辰趕到太學，因為要被國子祭酒盯著寫字。

    家裡人心疼楚溪客，楚溪客自己心裡卻十分清楚，能夠得到國子祭酒的指點，不知道有多少人求之不得。

    他心懷感激，因此更加努力。

    又不止努力，還會用上一些小巧思。

    比如今日，他練字剛好一旬，國子祭酒昨天就說好了今日要檢驗一下他的練習成果。

    於是，楚溪客就把前面幾天寫的大字找出來，每一天挑出兩張最好的，按照日期裝訂起來，拿給國子祭酒看。

    國子祭酒起初還沒明白他的用意，隨著一頁頁翻開來看，目光不由變得幽深。

    他看到了楚溪客的進步。

    如果楚溪客一上來就把今日的大字拿給他看，他八成又要被那些辣眼睛的狗爬字氣得血壓飆升。然而此刻，一頁頁看下去，雖然都是狗爬字，卻從最初「超級狗爬」變成了後面的「一般狗爬」，可謂是進步明顯。

    國子祭酒一時間沒有表態，似乎在猶豫是繼續打壓教育，還是可以鼓勵一下。

    沒等他做出決定，「護崽團」就上線了。

    嚴子君閉眼夸：「短短十日，崽崽的字就這麼好了！」

    「嗯，確實大有進益，手沒白疼。」季清臣同樣不遺餘力。

    「雖然瑕疵不小，好歹比之前好上一些了，還是老師有辦法。」姜紓還算實事求是，順帶著恭維了一下國子祭酒。

    國子祭酒捋了捋鬍鬚，終究沒忍住，哼道：「倒也爭氣，知道勤能補拙。」

    楚溪客當即搖頭晃腦，開心起來。

    因為他今天表現很好，國子祭酒便只給他留了三張大字，讓他練完就去吃飯。

    於是，楚溪客在裡間練字，姜紓等人在外面談正事。

    大佬們的談話內容圍繞此次科考展開。

    正常情況下，春闈應當在二月中旬舉辦，然則今年情況特殊，禮部和太學出了這麼大的事，原定的主考官和監考官都不能用了，需要重新換一撥人。再加上考場布置、閱卷方式等問題一直商討不下，考試時間足足推遲了一個多月。

    「如今各地舉子齊聚長安，每日流言不斷，再拖下去難免人心惶惶。」

    「考生們送上來的信函諸位也看了，這些問題解決不了，我等沒辦法向梁尚書交代。」

    「……」

    不是楚溪客有意偷聽，主要是諸位大佬討論起來根本沒控制音量，剛好被他聽到了。

    楚溪客越聽越震驚——

    什麼？每次考試都有學子死在考舍中，人都涼了才被考官發現？！

    至於死法更是千奇百怪，有壓力大懸樑自盡的，有著涼生病的，有食物中毒的，居然還有被毒蛇或毒蟲咬死的！

    即便能囫圇個地從考場出來，也不保證就能繼續活下去。放榜之後，那些名落孫山的考生，那些沒有銀錢返回家鄉的窮舉子，不知多少人會跳河投井，一死了之。

    ……

    楚溪客之前也聽黃瑜等人念叨過，說是科舉考試題量很大，單是四書五經一科就要考上足足三天三夜，考生們被關在一個狹小的考舍中，食物馬桶都由自己準備，吃喝拉撒全在裡面，為了防止考生夾帶，還不能穿太厚的衣服。因此，有很多考生堅持不到寫完就被抬了出來。