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    學子們便小聲討論起來。

    突然，對面傳來一個不和諧的聲音：「區區一個肉乾，也值得顯擺成這樣？土包子。」

    紀雲台騰地紅了臉。

    他是從偏遠的小村子來的，長得黑黑瘦瘦，年紀又小，本就有些自卑敏感，此刻聽到如此不加掩飾的嘲笑，當即臊得抬不起頭。

    黃丁班的學子們紛紛露出怒容，想為紀雲台抱不平，卻不知道如何反駁——就連他們自己都覺得，和這些生而富貴的世家子弟相比，他們確實是「土包子」。

    楚溪客突然開口：「報告直講，我想吃葡萄。」

    尉遲磊猜到他又要發功了，因此配合地說：「葡萄為西域特產，十分珍貴，太學無力為每位學子供應。」

    「哦，沒有啊，」楚溪客不甚在意地晃晃腦袋，「算了，不吃了，反正都是酸的。」

    眾人一頭霧水：「這是何意？」

    林淼輕笑一聲，柔和的嗓音響徹在偌大的膳堂：「吃不到葡萄說葡萄酸唄！」

    堂中響起陣陣悶笑，就連一向嚴肅的五經博士都沒壓住眼角的笑紋。

    這下，輪到對面的黃甲班面紅耳赤了。

    直到自家學子把該說的說了，也笑夠了，尉遲磊才故作威嚴地輕咳一聲，說：「肅靜，膳堂之內，不可大聲喧譁。」

    楚溪客立即正襟危坐，乖乖巧巧地吃起飯來。

    看著對麵食不下咽的黃甲班，黃丁班的學子們覺得今日膳堂的飯格外香！

    回去的路上，紀雲台心情還是有些低落。

    楚溪客和林淼交換了一個眼神，彼此默契地確定了接下來的對話。

    這邊，楚溪客貌似不經意地問：「說起來，咱們班只有我和阿淼不住校吧，阿淼也是長安人麼？」

    林淼搖搖頭，說：「我的家鄉在幽州，一個人跡罕至的小村落，叫水雲村。」

    「水雲村？！」黃瑜突然激動起來，「就是那個三十年前因為地動而現於人前的『世外桃源』嗎？」

    就像《桃花源記》里寫的，水雲村的祖先是一百多年前因為戰亂而逃難或歸隱的人，百年來繁衍生息，逐漸衍生出一種特殊的體質，再加上時不時有人從懸崖掉落，為水雲村注入新鮮血液，這片小小的村落竟然神奇地存活了上百年。

    直到三十年前，一場地動，山崖陷落，河流改道，這才讓這個特殊的族群現於人前。

    黃瑜盯著林淼，兀自驚嘆：「怪不得林兄長得如此……呃，驚為天人，額頭還有花鈿模樣的胎記，若是水雲村的人就說得過去了。」

    「我也見過水雲人，沒有林兄這麼好看！」立即有學子反駁。

    「沒錯，即便在水雲人中，林兄一定也是最好看的。」波斯同學肯定地說。

    話題逐漸歪掉，楚溪客連忙拉回來：「什麼水雲村？我都沒聽過，看來一定很偏僻了。」

    林淼配合地點點頭：「恐怕比紀兄的村子還要偏僻一些。」

    楚溪客驚嘆一聲，道：「阿淼從那麼偏僻的地方出生，還能考入太學，真令人羨慕啊！」

    林淼故作疑惑：「楚兄的父親可是姜博士，論家世，滿京城有幾個能比得上姜氏，怎麼竟羨慕起我來？」

    「就是因為我阿爹太厲害了，從小就親自教導我，還有我家小鍾離隔三岔五就給我買端硯啊，諸葛筆之類的……」

    楚溪客小小地秀了一下恩愛，繼而真心實意地說：「我享受著這樣的資源，尚且勉強成為太學的借讀生，阿淼上很小的學堂，沒有用過名貴的筆墨，卻能憑著自己的本事超過那些行賄走後門的人一舉考上太學，這樣的本事，難道不值得羨慕嗎？」

    林淼抿唇一笑：「楚兄此話有理。」如果不強行秀恩愛的話，會更有說服力。

    至此，紀雲台方才聽出楚溪客是在拐彎抹角地安慰他。他突然捂著臉，哽咽出聲。

    楚溪客嚇了一跳，明明是要開導人的，怎麼還把人給說哭了？

    紀雲台哭著說：「是我不好，不該受了旁人的刺激，忘了自己進入太學的初衷。」

    他來長安的路費是鄉親們一文一文湊出來的，平日裡被人拔棵蔥都要罵出三條街的嬸子大娘們，難得大方地掏錢出力，給他置辦新衣，就是為了讓他在貴人遍地的太學挺胸抬頭地做人。

    離開家鄉的時候，阿爹阿娘就跟他說過，不指望他為官做宰，哪怕學成之後回去開個小學堂，也算是對家鄉人的回報了。

    其實，不光是他，黃丁班的學子們情況都差不多。自打來了太學，他們日日被薛斑打壓，漸漸地也覺得自己家世不好，成績不突出，前程一片暗淡，因此在被黃甲班嘲諷為「土包子」的時候，他們才無力反駁。

    直到此刻，楚溪客告訴他們家世好沒什麼可吹噓的，學問好才值得敬佩。

    黃瑜拍拍紀雲台的肩，一臉堅定：「楚兄說得沒錯，我們來太學不是跟人攀比家世的，而是來求學的。若比家世，永遠有比我們更好的，學問學到手，去做自己想做的事，這才是屬於自己的、無可替代的路。」

    楚溪客熱烈鼓掌：「黃兄這麼會說話，不做校長可惜了——哦，『校長』就是國子祭酒。」

    突然被誇，黃瑜驚喜之餘又有些不好意思：「楚兄竟如此看好我麼？」

    楚溪客笑眯眯道：「有個笑話是這麼講的——學堂初建，眾人分配職位，學問好的做先生，算數好的做帳房，功夫好的做護院，最後剩下一人無甚特長，只有嘴皮子好使，那就做校長了。」