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    楚溪客頭頂的小燈泡叮的一聲亮起來，不知怎麼的，竟然精準地捕捉到了自家阿爹的用意！

    於是，他小腰一挺，小嗓門一亮，暗搓搓丟出一個小圈套：「師公可能不知道，的確是我這雙手異於常人，阿爹想了好多辦法都不能讓我把字練好。」

    國子祭酒哼了聲：「那就是還沒盡力！」

    楚溪客故意頂撞道：「師公都沒有見過，怎麼就知道我阿爹沒有盡力？您若不信不如自己來教，若也教不好，就沒資格罵我阿爹了。」

    這還是頭一回有人頂撞他，國子祭酒一上頭，脫口而出：「小毛頭，你若不怕打手板，明日便去我那裡，我親自教！」

    嚴子君驚喜道：「老師這是收下崽崽了？」

    不等國子祭酒說話，季清臣便一把壓在楚溪客腦袋上：「崽崽，快謝過師公。」

    楚溪客機靈得很，一百八十度鞠躬：「謝過師公，晚輩一定好好學習，天天向上，不給太學丟人，更不給您老人家丟臉！」

    姜紓溫聲教導：「你需記得，老師肯教你並非是對你特殊對待，而是因為你尚有短板。今後入了太學，便只是一名尋常學子，切記戒驕戒躁，揚長補短。」

    國子祭酒隔空點點姜紓幾人，都給氣笑了。

    楚溪客臉上掛著大大的笑，畢恭畢敬地給他斟了一盞茶。

    國子祭酒就算有氣都發不出來了。

    姜紓前腳套路完自家老師，後腳還能面不改色做回理中客：「以崽崽的書法水平，確實達不到太學的標準，不如這樣，先讓他以借讀的身份跟著一起上課，何時書寫過關了何時再正式入冊，老師，您覺得可行否？」

    國子祭酒冷哼：「你都想得這麼周到了，還問我做什麼？」

    姜紓禮數周到：「那便依從老師的意思，將崽崽記作借讀弟子了。」

    國子祭酒：「……」

    什麼時候成了我的意思？我什麼意思也沒有！

    姜紓笑容不減，看向身後的直講們：「就是不知道，有沒有哪位先生肯收他了。」

    太學中的「進士班」有天地玄黃四個等級，每個等級又分了甲乙丙丁等班次，每個班次都由一名直講負責日常事務，類似現代的輔導員。

    班級中學生的成績直接關係到直講的考評，若學生爭氣，過不了三五年直講就能升為助教，萬一有那麼一兩個拉胯的，趕上誰就算誰倒霉了。

    關係到直接利益，即便有姜紓的面子，一時間也沒人願意應承下來。

    楚溪客目光灼灼地看過去，一眾直講紛紛避開了他的視線，幾乎是直白地在拒絕了。

    楚溪客的表情由期待轉為失落，丟臉是小，沒學上怎麼辦？

    就在這時，那位溫文爾雅的直講站了出來，說：「若楚學子不嫌棄，就去我班裡吧！」

    「不不、不嫌棄！我感激都還來不及，哪裡會嫌棄！」楚溪客臉上的失落立即變成純粹的欣喜，一絲一毫的芥蒂都沒留下。

    年輕的直講不由笑了，往後在太學的日子，想來不會太枯燥了。

    ***

    楚溪客要去上學了！

    這是薔薇小院近來最隆重的大事件了。

    和雲竹第一天入學時的情形差不多，家裡人都給他準備了禮物，個別沒有準備的，楚溪客就主動去要——比如，賀蘭康。

    轉了一圈下來，楚溪客懷裡就抱了大大小小的禮品盒，腰上還掛著一個沉甸甸的錢袋，錢袋裡裝著滿滿一兜金豆子——是誰「送」的不難猜吧？

    雲竹早早收拾停當，在門口等著楚溪客一道上學。

    只是，楚溪客明明已經吃完飯了，卻左手擼一會兒貓，右手摘一個柿子，柿子吃完又跑到屋裡換了一雙新鞋子，就是磨磨蹭蹭不出門。

    雲竹好心提醒：「第一日開課，直講要說規矩的，不好遲到。」

    「嗯嗯，我馬上就來。」楚溪客嘴上說著，腳下卻不動彈。

    雲竹越發迷惑了。

    姜紓則是一臉瞭然的模樣，放下飯碗，牽起黑美人，頭也不回地離開了。

    他前腳剛走，鍾離東曦的牛車就停在了薔薇小院門口。

    雲竹頓時明白了，暗暗一笑，也便騎上她那匹健壯的果下馬獨自一人出發了。

    鍾離東曦站在門口，眼含笑意：「鹿崽，我來接你上學了。」

    楚溪客歡歡喜喜地飛奔到他身邊，純愛小甜餅里的情節照進現實了不是？他也是被男朋友接送上下學的人了！

    接下來，儀式感也是拉得滿滿的——

    楚溪客只需要站在原地，鍾離東曦便接過他的書箱、禮品盒、不知道穿著什麼的小包袱，一樣樣放上車，然後拿下車蹬，放到楚溪客跟前。

    楚溪客剛要踩上去，腰就被摟住了，就這麼腳不沾地地被男朋友抱上了車。

    楚溪客笑嘻嘻：「都預謀好要抱我了，還拿車蹬做什麼？」

    鍾離東曦親親他的額頭：「意外之喜，豈不是更有趣？」

    楚溪客彎起眼睛，服服帖帖地倒進了他懷裡。

    進了車廂，又是另一重驚喜。

    為了配得上「上學」這件隆重的大事，鍾離東曦斥巨資打制了一輛新車，車裡的機關、暗格，以及華而不實的裝飾全部撤掉，換成固定在車壁旁的書桌和書架，方便楚溪客隨時用功。

    車身上的裝飾也不再是花花草草，而是換成了發人深省的名言警句，就連帷幔和車簾上都用彩線繡著一則則詩篇。