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    鍾離東曦緊繃的身體這才稍稍放鬆。

    他恢復了淡然的模樣，一路牽著楚溪客的手回到主殿，自然也一路收穫了數道或好奇或鄙夷的視線。

    楚溪客亦步亦趨地跟在鍾離東曦身邊，像個乖巧的小媳婦，儘管覺得丟臉，但握在一起的手卻勇敢地沒有抽回去。

    鍾離東曦唇邊的笑意蕩漾開來。

    兩個人剛剛坐定，便看到一個宮人跌跌撞撞地闖進內殿：「找到了！五公主找到了，就、就在後殿！」

    「既然找到了，你慌什麼？」賀蘭貴妃略顯威嚴的聲音從內殿傳出來。

    繼而是德妃嬌嬌柔柔的嗓音：「找到了就是好事，五公主怎的沒一同回來？讓陛下和貴妃瞧見她平安無虞，才可安心。」

    宮人扎著腦袋，一副欲言又止的模樣：「娘娘……還是親自去看看吧！」

    不管內殿的皇親還是外面的貴戚，全都一頭霧水。

    賀蘭貴妃冷聲道：「不管她現下正在幹什麼，把人拉來就好，天底下哪裡有父母去見子女的道理？」

    宮人嚇得肩膀一縮，飛快地看了眼德妃。

    德妃柔柔一笑，道：「小五向來鬼靈精怪，說不定又是給陛下和貴妃姐姐準備了什麼驚喜，不如我們就遂了她的意，去看看吧！」

    賀蘭貴妃似笑非笑瞄了她一眼，轉而看向今上：「陛下以為呢？」

    今上臉上看不出喜怒，沉聲問：「小五可是不方便過來？」

    宮人戰戰兢兢地應了聲「是」。

    「那就去瞧瞧她。」今上一錘定音。

    沒人注意到，德妃低垂的眼睛裡划過一絲陰謀即將得逞的興奮與快意。

    楚溪客有些不放心，想要跟過去看看。然而一眾大臣都沒動，他怕惹禍，就有些猶豫。

    鍾離東曦看出他的心思，理了理衣襟，道：「走，咱們也去瞧瞧熱鬧。」

    楚溪客謹慎道：「會不會連累你被罰？」

    鍾離東曦微微一笑：「德妃特意把我留在主殿，不就是想借我唱一齣戲嗎？就算我不去，她待會兒也會讓人來請我。」

    楚溪客詫異地看著他，一瞬間甚至以為他也提前知道了劇情。

    一刻鐘後，眾人齊刷刷聚在後殿。

    但是，就連賀蘭貴妃都沒能進入五公主所在的內室，因為曹岩在外面守著。

    最驚訝的莫過於德妃：「岩兒，你為何會在此處？」

    曹岩執了執手，不卑不亢道：「回娘娘的話，陛下命臣封山尋人，方才聽人來報，說五公主正在此處，臣這才前來確認。」

    德妃忙道：「五公主果真在裡面嗎？」

    曹岩道：「是。」

    德妃眼底閃過一絲隱秘的歡喜：「她在裡面做什麼？怎的聽到陛下親至，還不出來見駕？」

    曹岩轉而朝今上執了執手，說：「請陛下恕罪，五公主殿下身體不適，醫女正在裡面診治。」

    德妃打斷他的話：「醫女？你是說裡面有個醫女？」

    曹岩搖頭：「並非只有一位醫女。」

    德妃面上一喜：「還有誰？」

    曹岩一本正經：「還有一位女官。」

    德妃：「……」

    她隱晦地瞪了曹岩一眼，轉而扶住今上的胳膊，柔聲道：「陛下，說了這許久的話小五都沒動靜，我實在擔心——」

    「娘娘不必擔心，五公主只是為了此次祈雨齋戒數日，虧了身子，又在祈雨台上跪了許久，這才一時熬不住，暈了過去。」醫女從殿內出來，屈膝行禮。

    「祈雨？齋戒？暈了過去？」德妃一臉的難以置信。

    醫女點點頭。

    德妃搖搖頭，不可能，這不可能，她明明已經安排好了，曹嬤嬤親自確認過的，五公主和那個冒牌貨藥都喝下去了，這時候早該被翻紅浪、顛鸞倒鳳了，怎麼可能只是齋戒暈倒？

    「還有皇長子呢，怎麼至今沒見人影？陛下，還是進去看看吧，一旦有個萬一……」

    「啪——」

    一記響亮的耳光扇在德妃臉上。

    德妃尖叫一聲，整個人翻倒在地，那張妝容精緻的臉頃刻間腫了起來。

    賀蘭貴妃居高臨下地看著德妃，嫌棄地用帕子擦了擦手：「德妃口口聲聲說『萬一』，能有什麼萬一？你在盼著什麼萬一？還是說，你已經安排好了一切，就等著帶我們去看呢？」

    眾人這才從震驚中回過神，反應不一——

    二皇子和四公主大驚失色，雙雙衝過去扶起德妃。隨行的女眷則是一片譁然，面上驚惶不安，實際努力掩藏起看好戲的表情。

    楚溪客在心裡歡呼一聲，爽了！

    德妃反應極快，深知說多錯多的道理，於是迅速調整為驚慌又委屈的模樣，不辯白，只一味哭。

    自然有兒女為她鳴不平：「貴妃娘娘何故打我母妃？母妃明明是在關心五妹，卻遭此折辱，父皇要為母妃做主啊！」

    德妃繼續嚶嚶嚶。

    相比之下，賀蘭貴妃則是一派淡定：「陛下給了臣妾協理六宮之權，臣妾自認有這個資格教訓出言不遜，意圖抹黑皇家清譽的妃嬪——若陛下覺得臣妾做得不妥，臣妾甘願受罰。」

    今上的目光看不出喜怒，只是輕飄飄地掃向德妃，話卻是對賀蘭貴妃說的：「貴妃依照規矩辦事，並無錯處。」

    德妃一瞬間遍體生寒。