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    鍾離東曦卻很是滿意地看向雲柱：「借你吉言——回頭若不忙，可跟著雲煙練練刀法。」

    雲柱喜道：「砍柴會更快嗎？」

    鍾離東曦淡定道：「快十倍。」

    雲柱一拍大腿：「那我學了！」

    這下，就連向來不苟言笑的雲煙都開心了，轉頭敬了鍾離東曦一杯：「恭喜主子，喜得小郎君。」

    鍾離東曦磕了下杯底：「也恭喜你，喜得高徒。」

    席上一片笑聲。

    就連酸溜溜的姜紓都被賀蘭康鬨笑了。

    這一刻，鍾離東曦身上流的另一半血，姜紓已經不怎麼介意了，倘若鍾離東曦能對崽崽真心相待，就只把他當成鍾離家的後人也不是不行。

    因為他自己也是有傷疤的人，所以更不忍心去揭開別人的疤。

    ……

    楚溪客不忘關心雲竹：「三娘啊，太學好玩不？先生嚴不嚴厲？會不會打手心？」

    賀蘭康笑道：「這話不用問雲丫頭，我就可以告訴你——別人去了不一定被打，換成你就夠嗆了。」

    楚溪客不屑地哼了一聲。旁人還以為他要說出什麼豪言壯語，緊接著就聽他道：「所以我不去！」

    「噗——」

    米粒都要笑出來了！

    雲竹靦腆地笑笑，沒有說自己，而是先把話題引到了姜紓身上：「師公原想讓老師去帶『天』字班，老師選了傳說中成績最差的『黃』字班，結果，那些向來眼高於頂的天子班的學子紛紛跑去托人說情，要轉到老師班上！」

    「我怎麼一點兒都不驚訝呢！」楚溪客笑嘻嘻地黏到姜紓身上，拍馬屁。

    然後，就被賀蘭康一巴掌拍飛：「臭小子，別隨便抱別人相好。」

    楚溪客不甘示弱：「還是我阿翁呢！」

    賀蘭康挑眉：「你叫他阿翁，叫我什麼？」

    楚溪客：「阿……嬤？」

    飯桌上有一個算一個，全都笑噴了。

    姜紓原想繃著臉把這一大一小各罵一頓，結果自己也沒忍住，嗆到了。

    這下，就連桑桑都加入了搶姜紓的行列——表現就是，小小一團勇敢地擋在姜紓前面，但凡楚溪客和賀蘭康往這邊湊，它就扔出毛絨絨的小爪子，鐵面無私地把人拍走。

    雲娘子笑道：「想來，桑桑是覺得將軍與小郎君都靠不住，要親自保護先生吧！」

    眾人一瞧，還真像這麼回事！

    楚溪客假裝傷心的樣子，笑倒在鍾離東曦身上。

    屋頂上，小虎斑謹慎地隱藏這，同時隨時注意著桑桑的安危，專用的小陶碗裡放著和桑桑一樣的貓飯，再不用擔心餓肚子。

    飯桌旁，一家人齊齊整整，說說笑笑，沒有遵守什麼「食不語」的規矩，開心最重要！

    雲竹往下說：「我按照小郎君教的法子，沒單獨選律學，也沒只選算學，而是當著司業的面把課表排列了一下，並向他們證明，我有能力兩科都學。」

    楚溪客喜道：「所以，你現在既是算學生，又是律學生了？」

    雲竹點點頭，消瘦的小臉上滿是神采。

    「一位算學的師兄，解題根本用不著算盤，只需要用手指稍稍一點，《九章算術》中最複雜的題目都能被他算出來，而他也只有十五歲而已。

    「律學那邊也有一位師兄，精通大昭各處地形與風俗，每日各地發來的卷宗他都要熟讀一遍，隨便抽問到哪一條他都能對答如流……」

    她原本就不是多驕傲的人，進入太學後更加深刻地認識到，什麼叫人外有人，天外有天。

    雲竹看向楚溪客，滿含感激：「若非小郎君為我籌謀，我此生都不會有這樣的機遇。」

    楚溪客笑著擺擺手，從前有一位老師跟他說過，每個人所走的路都是自己爭取來的。

    倘若雲竹單有天賦，卻恃才傲物或怨天尤人，旁人必定不願幫她；或者那日她只顧著自己的安危，沒有執意跟去縣衙作證，也不會恰好遇到趙晦，得到這番境遇。

    雲娘子這個做母親的，關心的是質樸的事：「學著可還吃力？遇到不會的，可有請教同窗？」

    其實，她真正想問的是，有沒有人為難她。

    雲竹自然理解母親的心思，不緊不慢地說：「同窗都很好，因為人數少，所以彼此間都是以師兄弟相稱，司業向師兄們介紹我的時候，說我是建校以來第二位『小師妹』，師兄們都很照顧我。

    「我都不知道要用算盤，還是一位姓林的師兄借給了我，結果他自己反倒被司業罵了。我心中有愧，事後向他賠禮，林師兄卻笑呵呵地說，司業反正每日都要罵他一頓，今日他主動送上去一個由頭，倒省得司業自己費心找了。」

    眾人禁不住一陣笑。

    楚溪客好奇道：「剛才你說，你是『第二位』小師妹，之前太學也收過女子？」

    雲竹點點頭：「收過，不只一位，最令博士們稱道的是律學那邊的一位直系師姐。」

    楚溪客問：「是誰？」

    雲竹頓了一下，輕聲道：「是……惠德皇后。」也就是楚溪客的生母，鹿攸寧。

    楚溪客身體一震，又連忙遮掩過去，嘻嘻哈哈地說：「我聽說過的，惠德皇后是前朝第一奇女子，區區律學對她來說不在話下吧！」

    其實，在坐的諸位，除了雲飛和雲柱，恐怕連桑桑都知道楚溪客的真實身份了。但是，為了照顧他的情緒，彼此都要裝作毫不知情的樣子，挺不是滋味的。