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    鍾離東曦終於勾起唇角，矜持地「嗯」了一聲。

    楚溪客心裡的小人兒偷偷笑起來，感覺掌握了哄美人鄰居的密碼——不，現在是美人相好了！

    嘿嘿嘿嘿嘿……

    雲竹能主動邁出這一步，大家都替她高興。

    尤其是雲浮這個好姐妹，飛快地跑到成衣鋪子，買了兩套男裝送給她。

    「宮裡的女官都穿男裝，各個行會裡的小娘子們跟人打交道也穿著男裝，到時候挺胸抬頭一站，才不會讓那些男人們小瞧了去！」

    雲浮開了這個頭，其餘人有樣學樣，全都給雲竹添置起了「裝備」。

    姜紓近來帶著楚溪客和雲竹一起讀書，也算是雲竹名義上的先生了，送的禮物也恰好符合這個身份——是配套的文房四寶，看似樸實無華，實際每一樣都出自名家之手。

    楚溪客送了一個雙肩包，配色花里胡哨，模樣也丑萌丑萌的，雲竹卻十分感動，因為這個包是楚溪客親手做的，另一隻的擁有者是他最為在乎的桑桑。

    雲飛和雲柱悄悄地出了門，回來的時候手裡多了一根挽發的銀簪，樣式一看就是直男風格，卻飽含著兄長們對妹妹的心意。

    就連翠竹大宅那邊也由福伯做主，送來了蹄髈、臘肉和五穀盒子，這是長安百姓慶賀親朋好友家的孩子找到好差事的風俗。

    雲竹笑著笑著，就紅了眼圈：「我原以為會被拒絕，被嘲笑，沒想到……」竟是如此一致的被支持、被鼓勵。

    雲浮不解：「為何會這麼想？」

    雲浮含淚道：「因為，我從前聽的都是『丫頭片子不老老實實等著嫁人，那麼大心氣有什麼用』這樣的話。」

    「丫頭片子有什麼用？」

    雲煙罕見地說了一個長句子，然後唰的一聲抽出腰後的唐刀，又唰唰唰幾下……呃，貌似無事發生。

    眾人正面面相覷，一陣風吹過，剛剛被雲煙的刀影掃到的那根竹子「嘩啦啦」斷成一節節，散落在地上。

    所有人：「……」

    雲煙酷酷地抬了抬下巴：「女子無用？」

    眾人齊齊搖頭。

    楚溪客跳著腳把竹節一個個撿起來，哀嘆道：「小竹竹這麼可愛，當然要做成竹筒飯啊！」

    雲浮舉手：「我想吃臘肉的！」

    楚溪客不放棄任何一個機會膩膩歪歪：「你想吃什麼樣的沒用，得看『我家』鍾離公子想吃什麼樣的。」

    鍾離東曦站在竹林中，一襲青衫翩然若仙，這是他近日總結出來的最讓楚溪客驚艷的風格：「『你家』鍾離公子想吃蜂蜜味的。」

    楚溪客頓時眉開眼笑，蜂蜜味明明是他最喜歡的！

    圍觀群眾：「……」

    天上為什麼不掉下來一個雷，把他們劈入洞房？！

    ***

    當天下午，雲竹便換上雲浮送的男裝，背上楚溪客縫的雙肩包，帶上姜紓買的文房四寶，頭上簪著兩位兄長花光所有工錢買的銀簪，就連腰板都比平日裡挺得直了。

    身上的每一樣東西都是她的底氣。

    楚溪客把她帶到武侯鋪，向三位太學生隆重介紹：「別看三娘年紀不大，頭腦可厲害著呢，算帳這樣的『小差事』大可以教給她。」

    太學生們明顯傲氣，瞧不上雲竹，說出來的話卻客客氣氣。

    孫學子笑呵呵地說：「小娘子瞧著弱柳扶風，想來必是家裡嬌養著的，咱們怎敢勞煩？不若就在旁邊用些茶水吧！」

    趙學子還算友好：「若小娘子有何疑問，隨時探討，某必定知無不言。」

    王學子嚴肅道：「這些帳簿都是費了好大勁整理出來的，看可以，請千萬不要胡亂塗抹。」

    雲竹一副習以為常的樣子，屈了屈膝，便坐在旁邊安安靜靜地翻帳簿了。

    楚溪客護短，想讓他們看看雲竹的厲害，卻被雲娘子拉走了。

    「既然三娘選擇了這條路，以後遇到的輕慢與質疑只會更多，終歸需要她一一經歷，就讓她自己去應對吧！」雲娘子如此說道。

    於是，楚溪客便沒有強出頭，只在心裡默默地「祝福」了一下三位太學生：「有你們自慚形穢的時候！」

    這個機會很快就來了。

    事情要從頭說起——

    商販中並非所有人都擰成一股繩，總有那麼一批人仗著有幾分小聰明，活成一副「眾人皆是大傻蛋，明哲保身不被騙」的標杆。

    最初，楚溪客提出要建廊橋的時候，這些人要麼覺得這事成不了，要麼家裡沒有讀書考科舉的孩子，要麼原本就是商戶，因此從一開始既不打算出錢，又不想出力。

    然而，眼瞅著地基挖好了，廊柱架起來，攤販們不僅沒掏錢，楚溪客還按勞動量的多少給他們貼補工錢，這些人就開始眼紅了。

    楚雲和防著他們使壞水，白天黑夜地帶著金吾衛巡邏，扣下了好幾撥試圖破壞地基、點燃木料的地痞。

    那些人一計不成，就把主意打到了帳房那邊。

    剛好，楚溪客帶了雲竹過來，對方覺得有機可乘，就使了個並不高明卻不好澄清的陰招。

    這日，一個攤販以討水喝為藉口，晃晃悠悠地進了帳房。不知怎麼的，裝錢的匣子就被碰掉了，一串串銅錢散落開來，攤販就像有所預料似的，連忙衝過去幫忙撿。

    太學生們留了個心眼，當著他的面把錢點了一遍，最後確認一串不差。