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    雲飛看看毛絨絨的真桑桑，再看看胡瓜雕的「小桑桑」，整個傻掉了。

    楚溪客小小的虛榮心得到大大的滿足，笑盈盈地問：「想學嗎？」

    雲飛下意識點了點頭，又連忙搖搖頭，結結巴巴地說：「不、不成，無名無分，不能偷師。」

    「那你就拜我為師唄，我不介意多一個小徒弟。」楚溪客的語氣像是在開玩笑，實際卻是真心話。

    他事先打聽過，像雲飛這樣的小學徒，徐墩子手下少說有六七個，他們和徐墩子的師徒關係只是嘴上說說，實際並沒有正式行拜師禮，因此徐墩子根本不會教他們真本事，平日裡只當助手使喚。

    因此，就算雲飛多幾個師父，也不算背叛徐墩子。

    天上掉餡餅的好機會，如果放在三天前，雲飛必定會歡欣鼓舞，恨不得跑出去放上一掛鞭炮，然而此刻，他卻垂下頭，低聲呢喃一句：「我不配。」

    「你說什麼？」楚溪客沒聽清。

    「沒什麼。」雲飛捏了捏拳頭，勉強扯出一絲笑，「時候差不多了，我先把這些給客人送過去吧，送完之後我便去東門幫忙。」

    楚溪客點了點頭，和他一起把一份份涼皮放到籮筐中。

    雲飛挑起扁擔正要出門，楚溪客看了眼他身上打著補丁的衣裳，又把他叫住了。

    他跑到屋裡，拿了一套新衣服出來，笑呵呵道：「這是昨日我路過成衣鋪時買的，算是工作服。換工作的第一天，就得精精神神的，讓徐墩子後悔死！」

    倘若雲飛再笨一些，興許就信了他的話。偏偏他一眼就看出，這身外裳和楚溪客身上那件款式類似，料子也一樣，且是全新的。

    楚溪客把自己的新衣服給了他，還謊稱是「工作服」，只是為了讓他穿得體面些，不會被那些大戶人家的門房看不起。

    雲飛盯著手中衣裳，視線漸漸變得模糊，兩行淚珠不聽話地掉下來。

    楚溪客嚇了一跳，忙扶住他的肩，問：「好好的，怎麼哭了？」

    雲飛感受到肩上傳來的溫度，突然一屁股坐到地上，一邊哭一邊用力打自己的頭：「我不是東西！我配不上小郎君的好！」

    聽了這話，楚溪客吃驚的表情反倒一寸寸收斂起來，似乎明白了什麼。

    隔壁大宅，雲字輩四人組例行吃瓜。

    雲浮小聲嘀咕：「他本來就不是東西啊，咱們殿下才是『東曦』。」

    雲崖深以為然地點點頭：「所以，只有殿下才能配得上鄰家小郎君。」

    鍾離東曦袖中的彈弓本來已經掏出來了，聽到後面這句，又不動聲色地放了回去。

    從前怎麼沒覺得雲崖這麼順眼呢？

    ……

    楚溪客什麼都沒問，只是給雲飛倒了一杯紅糖水——其實紅糖罐子旁邊就是鍾離東曦給他的蜂蜜，楚溪客悄悄地摳門了一下，沒捨得給雲飛沖——雲飛就一把鼻涕一把淚地全都交代了。

    雲飛主動接近楚溪客，其實是受了徐墩子的指使，徐墩子讓他想辦法取得楚溪客的信任，然後偷到做涼皮的方子。

    起初雲飛一口回絕了，即使徐墩子威脅他要辭退他，他都沒改口。

    然而，回到家卻發現，前幾日還興沖沖領了工錢，好不容易吃了一頓飽飯的弟弟被肉鋪辭退了；母親曾在軍營中做過歌伎的舊事被人添油加醋宣揚出去，漿洗衣裳的工作也丟了；向來敏感的妹妹知道這些，急火攻心，又病了……

    雲飛怎能不知，這一切都和祥雲樓脫不開干係？

    祥雲樓的掌柜是萬年縣令的小舅子，只要他發了話，別說平康坊，整個萬年縣的商鋪、食肆都不敢收下他和弟弟。

    雲飛不是沒有想過，打上祥雲樓，把這口氣討回來。可是，剛剛翻出阿爹留下的那把唐刀，他就聽見了隔壁屋內妹妹撕心裂肺的咳嗽，還有母親壓抑的哭泣聲……

    雲飛終究還是妥協了，他向親手把自己一家逼到絕境的兇手低了頭。

    很悲哀，也很現實。

    他清醒地知道，自己要走上一條黑暗醜陋的道路了，他就要成為一個懦弱、卑鄙、恩將仇報的惡人了。

    只是，他怎麼都沒想到，這條路上會有光。

    但凡楚溪客對他差一些，他就真的萬劫不復了。

    楚溪客靜靜地聽他說完，指了指井邊的木盆，平靜地說：「洗把臉，換上衣服，先把涼皮送完，後面的事回頭再說。」

    雲飛怔了怔，果斷地站起身，洗臉，換衣服，然後挑著扁擔出了門。

    賀蘭康剛好進門，差點跟他撞個滿懷：「這小子怎麼一副視死如歸的模樣？你到底是讓他去送涼皮，還是行刺今上？」

    楚溪客涼涼地瞅了他一眼，用一種看破紅塵的滄桑語氣說：「像你這種生而優渥的人，自然不會知道貧寒人家的小孩在經歷著什麼。」

    賀蘭康：？？？

    「現在的小崽子都這麼奇奇怪怪嗎？」賀蘭康跑到姜紓這裡尋找共鳴。

    姜紓看著自家崽崽，一臉驕傲的模樣：「崽崽說的沒錯，像你這種生而優渥的人——唔……」

    後面的話被賀蘭康堵住了，用……咳咳、嘴。

    ***

    某種意義上來說，賀蘭康其實沒說錯，雲飛確實是在用一種「視死如歸」的心態在完成送涼皮的任務。

    而且，他完成得很好。