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    在現代，他無父無母無人領養，從小住的是政府分配的廉租房，吃的是百家飯，每個寒暑假都要找機會做兼職，小小年紀就攢下了讀大學的錢。

    他都想好了，上大學之後就不申請貧困補助了，把這個名額讓給更需要的人。只是沒想到，剛剛拿到錄取通知書，他就穿書了……

    楚溪客摸了摸乾癟的錢袋子，默默嘆氣：要想辦法賺些錢才行啊！

    可是，做什麼呢？

    他一沒保人，二沒手藝，在這個時代能做的大抵是去碼頭上背背扛扛，就算他不怕辛苦，人家瞧著他這個小身板也不會雇他。

    楚溪客捏捏自己白嫩嫩的小胳膊，再次嘆了口氣。

    將將拐過十字街，迎面看到一隊人馬疾馳而來，馬上之人個個披紅著紫、魚袋加身，看樣子官職都不低。

    楚溪客連忙退到路邊，目送他們入了進奏院。

    所謂「進奏院」，說白了就是朝廷給地方官設置的「駐京辦事處」。光是平康坊就有浙西、浙東、河中、河陽、夏州、容州等十幾處。

    楚溪客冷不丁想起《血色皇權》中有這樣一段描述：「持拱十五年春，凡五品以上地方官齊聚京師，於二月二日大朝會商討儲君人選，一時間各坊進奏院門庭若市，食宿供應險些不足。」

    「儲君」什麼的楚溪客沒放在心上，讓他在意的是「食宿供應不足」這幾個字。

    可以賣吃食啊！

    支個小攤，賣賣早點，對他來說無疑是投入最少、來錢最快的營生，還不耽誤照顧老楚頭。

    在現代時，楚溪客住的廉租房就在大學城附近，整棟樓的鄰居不是食堂員工就是小吃攤攤主，楚溪客平日裡得了左鄰右舍的照顧，寫完作業就跑到攤子上幫忙，一來二去各家的手藝都學了個七七八八，什麼煎餅果子烤冷麵啊，戶部巷麵筋串串香啊，就沒他不會做的！

    心裡有了盤算，楚溪客回家的腳步都輕快許多。

    薔薇小院，這是楚溪客給新家起的名字，因為照壁前面長著好大一棵野薔薇，枝條又長又密，幾乎爬滿了整個照壁。

    今日回來得有些晚了，楚溪客沒敢耽擱，第一時間上樓查看老楚頭的情況。

    老楚頭並非全然昏迷，而是在湯藥的作用下處於沉睡狀態，每到晚間會醒來一次，解決一下吃喝拉撒。

    大抵湯藥的效果，老楚頭即使醒著的時候也是迷迷糊糊的，一句完整的話都說不上來。楚溪客擔心自己露餡，同樣閉口不言，努力扮演著「痴傻」的模樣。

    眼下老楚頭還沒有醒來的跡象，楚溪客放下心，仔細壓了壓被角，便下樓忙碌去了。

    他做事從不拖延，既然想好了要賣早點，便決定明日就開始。因為不知道能不能成，所以他不打算投入太多本錢，而是利用家裡現有的食材和炊具試試水。

    說白了，就是有什麼用什麼。

    紅泥小爐子有一個，可以用來燉些湯水；燒炭的火盆有一個，隨便放個鐵網就能烤肉烤饃。

    家裡存糧不多，好在還有些麵粉和大豆，左右老楚頭吃不了這些，楚溪客自己再少吃點，就能省下來做買賣。

    老天保佑，居然叫他在屋樑下找到一整條羊腿！

    楚溪客在原身的記憶中「看」到，這是之前老楚頭幫一個養羊的人家救治懷崽的母羊時主家送的，老楚頭沒捨得吃，就用少少的鹽搓了搓，掛在陰涼通風的屋樑下，想著等原身過生辰的時候再好好地做一頓……

    楚溪客壓下眼底的酸澀，十分珍惜地切下一小半，剩下的按原樣掛回去。

    接下來，就是愉快的前期準備了。

    要把黃豆磨成面，和小麥粉摻到一起，精白面價錢貴，豆粉便宜，兩者摻和摻和既美味又划算。

    羊腿肉切成薄片，用自製的五香料醃漬起來，明日稍稍烘烤一下就可以吃，還能省下不少炭火。

    這就是楚溪客的精打細算了。

    對了，還有小雜魚，楚溪客打算親手烤成小魚乾，送給小奶貓做見面禮。

    日子嘛，有了目標就有奔頭。

    楚溪客躺在樹下的大石墩上，翹著腳，嚼著薄荷葉，聽著石鍋中噗呲噗呲的美妙聲音，愜意地眯起眼。

    夜風習習，小魚乾的香氣飄入左鄰右舍，院牆那邊冷不丁響起稚嫩的貓叫。

    楚溪客詫異地望過去，他記得旁邊沒住人啊，怎麼會有貓？

    「喵~」

    又是一聲，奶聲奶氣，楚溪客的心都化了。

    兩家之間的院牆是用竹板搭成的，不算高，楚溪客踩著石墩爬到牆頭上，不期然看到一隻銀白色的小奶貓。

    「桑桑！」楚溪客驚喜異常，「桑桑，你怎麼找到這裡的？」

    小奶貓並不理他，一心往牆上爬。

    楚溪客感動得眼淚汪汪：「桑桑，你也想我了對不對？」

    小奶貓很聰明，雖然腿不夠長但極會踩點，嫩乎乎的小爪子特意勾在竹板的關節處，就這樣一節接一節地爬到了牆頭。

    「桑桑，我也好想你，這半年你都不知道我有多擔心……」楚溪客激動地伸出手，打算去抱它，不成想，小奶貓突然跳起來，倒栽蔥似的摔倒在地。

    幸虧牆邊長著一叢密實的蒲草，小傢伙沒有受傷，而是努力揚起小腦袋，左看右看。

    楚溪客蒙了：「桑桑，你說句話呀桑桑！」