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    她要的賭注是一把鋒利精巧的袖箭，佩於腕下，一共三發，扣下機關，兩三寸長的精鋼小箭便飛射而出，可達十丈遠，殺傷力巨大。

    她曾捏在手裡玩過一回，隔著書房一道木窗把外頭梅枝擊折在地，滿樹白雪悉數落下，那日灑掃庭院的婆子多了一項活計，她多了一下手板，打的是左手，因為她的整條右手臂都被震得發麻，緩了大半個時辰血氣才通。

    辛越開心地把玩手裡精巧的袖箭，手指頭忍不住在那處機關來回撫摩，看得顧衍額頭青筋蹦跳。

    長亭叫停馬車，推開車門，夜風裹著山間潮氣撲進來：「侯爺，路上多了許多碎石。」

    碎石啊，這有什麼？辛越不以為意，哪條路上沒有些碎石。

    嗯？不對，碎石？

    怎麼會？這段是官道，開闊又平坦，而且顧衍早早就安排了兩隊人，時刻領先車隊十五里、五里之處，將前路掃平盪清，一來為著安全，二來為著平穩，路上又怎會無故多出碎石來呢？

    莫不是有人在夾道兩旁扔進來的？辛越將這荒謬的念頭往外扔，同定國侯過不去，京里若有這等膽識過人的壯士她定要去拜訪拜訪。

    思量間，馬蹄聲在車前緩下，馬兒嘶鳴一聲，接著幾聲細碎踏噠響，蹄聲漸息，一人的聲音在車前響起。

    「稟侯爺，代名山上千淼湖葫蘆口被炸開，冰面迸裂，大量湖水湧入四條河道，沖刷河床泥沙碎石，前方十五里處已有道路被泥沙巨石所掩，有一二丈高，是人為。」

    來人的聲音尤為粗獷，夾著不時起伏的喘氣聲，又濕又急地打入耳里。

    千淼湖是一片淺湖，在代名山上連通四條河道，因為湖面的形狀像一隻葫蘆，大漢所說的葫蘆口正是湖水流出之處，極為狹窄，導致水流緩且細。若是細窄的葫蘆口一被炸開，可想而知冰層底下、葫蘆肚的水都會一瀉而出，幸好是一片淺湖，且有這四條河流分擔水勢，否則河道兩旁泥沙石土都會被席捲而下，這官道就不是被蓋幾重泥沙那般簡單了。

    這樣囂張的大手筆，辛越腦門上差點凝出冷汗來，幕後人簡直呼之欲出。

    從車門往外看，馬上的護衛井然有序，各持一把松脂火把，兩條火龍從車前延伸向道途遠處，肅殺又隱隱帶著刺激。

    辛越握緊拳頭，心裡生出一股護犢子的衝動。

    顧衍輕飄飄提走她手裡袖箭，把身後的絨毯往她肩上一蓋，整個包成一團護在懷裡。

    那大漢緊接著問：「侯爺，可要改道而行？若是改道，比原行程遲三個時辰，若是不改道，有一個時辰便可將道路清乾淨。」

    顧衍道：「不必，往前走。傳令下去，一隊回京通報，一隊往兩旁山地勘探，若發現地況有誤立即來報。」

    「是。」

    車門關上，馬車緩緩駛出，顧衍把手爐子提到她手裡：「冷不冷？」

    「不冷。」辛越從毛毯中鑽出頭來，口鼻間才好受些，正要開口，又聽得一聲急促的馬蹄聲傳來。

    來人還是那大漢，在車窗旁報：「侯爺，前方有一隊車馬翻了，老七去探，說是您的舊識，問是否要將人帶來？」

    顧衍頓了一頓：「什麼人？」

    「姓顧，女的，帶著一孩子，兩三歲，丁點兒大。」

    「……」辛越瞥一眼顧衍。這般驚山動河的局，難不成就為了把常瑩送到他們跟前？

    寒天雨夜裡，英雄救美，端的是老路數，卻十次有九次都能成事。

    一來，幫一幫只是順手，不費什麼事便能得個感激；二來這個感激很容易就衍生出情愫，以身相許的戲碼大多出在此處。試問有多少男人會拒絕這等主動撞上來的落難美人？

    卻不料，顧衍堪堪是那十分之一，且是個頂頂不解風情的，弱女稚兒兼舊識什麼的，打不動他的鐵石心腸。

    這設局之人腦筋不是打了死結，便是想往自己的生路上打個死結，囂張地炸湖是陸於淵的路數，可是送個女人過來，實在不像他。

    顧衍眉頭皺起來，似是不耐煩這點事也要回來報一趟：「不必，派兩個人，把他們馬車扶起來，讓他們自己走。」

    大漢應聲而去，車隊繼續前行。

    辛越偷眼打量顧衍，見他看過來時，驕橫一探頭，把毛毯撩開。

    袖箭被收了，雙手在身旁一陣摸索，榻上亂七八糟放著的是她打發時間的物事，九連環、話本子、圍棋，榻下連琴都有一架。

    顧衍看她摸起一本書，便又點了一盞琉璃蓮花燈盞，將車廂照得亮堂堂：「便是沒有你，我也不耐煩管這等閒事。」

    辛越哼哼兩聲，面上驕著，身子卻往他那靠過去，頭枕在他腿上，翻看起一本江寧城柳橙縣的縣誌來。

    「起來，」顧衍把她頭托起，靠在車壁上，「躺著看壞眼睛。」

    說著拿出車壁抽格中的一盒糖烤板栗，一顆一顆剝起來。

    顧衍剝一顆，她吃一顆，故而他也不敢剝太快，如此剛剛吃了十來顆，熟悉的踢踏踢踏聲又傳入耳里。

    辛越同顧衍對視一眼。

    這一夜，還沒完了。

    那大漢也是暗道，今夜這差使，恁的折騰人，回回往前跑不到一半，又接了新消息還得往後頭跑，活活將人當驢使。

    馬兒急急在他們馬車旁一剎一扭轉，又是那道粗獷嘹亮的聲音響在車窗旁：「侯爺，前頭那馬車車軲轆裂了，那女子抱著娃娃，娃娃直哭呢，老七讓來問您一聲，是不是把後頭放置細軟家什的馬車騰一架過去？」