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    片刻後，綠衫紅褙的丫鬟將瓷碗撤下，端上茶水點心，從這一桌花花綠綠看來，是要長談的模樣。

    顧衍給她移過一顆板栗，剝好的，看起來……似乎就能感覺到它在嘴裡香香綿綿的味道。

    辛越心裡豁然開悟，她還是端莊得太過了些，顧衍這人精，說不定已經看出來她心情不好，如今拿著她愛吃的東西討好於她，腐蝕於她。

    可恥！

    可辛越很有骨氣，暗暗告訴自己，此時不是接受敵方示好的時候。

    非但不接受，還可以藉機還擊一番，好讓敵方曉得，她也不是一點吃食就能糊弄的。

    辛越慢條斯理地抬手，在那顆板栗同茶杯中間稍稍停頓一下，須臾，轉而端起了茶杯。

    故意的。

    耳畔傳來一聲極低的氣聲，像是輕笑。

    「好了。」顧衍挪過她的杯子，滿桌人霎時齊刷刷朝她看過來。

    顧衍順勢起身，道：「還有公事要忙，孫兒先告退了。」

    顧二老爺忙挽留道：「用點點心再回不遲。」

    眾人也嘩啦啦起身，勸道，「是呀，外頭正下著雨呢，晚間便在府里宿一晚，您的院子都還拾掇得乾乾淨淨。」

    顧衍微抬手：「不必。」

    再朝辛越伸出手掌，輕聲道：「走吧。」

    辛越沒有猶豫，在外人面前還是不能落他面子的，將手放了上去，借著力站起身，同顧老太君與眾親眷道別。

    再要抽手，袖袍底下的男人手掌跟焊鐵一般，將她的手焊在掌心裡，掙都掙不得半分。

    眾人紛紛挽留，顧衍面上無甚表情，到花廳門口便請大家止步。

    顧大太太扯著帕子扭身上前來，艱澀道：「衍，衍哥兒常回來看看，你弟弟常說要跟你學本事。」

    「是，是，咱們都是自家人，自家人用起自家人才安心。」

    「不錯，再沒有比一家子同胞更穩妥的了！」

    最後有一道聲音，「表哥要照顧好自己身子。」

    表哥……

    辛越抬眼看過去，正是那杏衣女子，半邊身子掩在雕花大門後頭，看不真切。

    「哦，這是常瑩，」見她看過來，顧大太太忙扯了那杏衣女子出來，「衍哥兒的表姐，嫁了我們顧家江寧顧實叔公那一脈的哥兒，如今……如今剛回京，從夫確實該叫聲表哥了。」

    從門後走到人前，辛越一打眼便看到她梳的婦人髮式，這名喚常瑩的女子一身氣度落落大方，笑容明艷地看著辛越，屈身福了個禮，道：「顧侯夫人。」

    叫顧衍表哥，叫她顧侯夫人，委實將說話的藝術在偏見這一途上體現得淋漓盡致。

    不過，她還挺受用，畢竟，她是顧侯夫人。

    辛越感覺自己贏了一籌，頓時端出溫雅笑容，矜持地點了個頭，話都不帶回的。

    二人交鋒不過兩息，很快又被淹沒在七嘴八舌的話語中。

    顧衍顯然不欲與他們多廢話，撂了句不必送了，便攥著她的手往外走。

    辛越此時心裡思索兩件事。

    一，秋後算帳的時機來得太快，她還未想好，究竟要如何盤問。她於此事上經驗少得可憐，上回遇到此類事情，主人公還是師青，在南門橋樓船上。彼時她也未看破陸於淵的狼子野心，同他喝酒澆愁去了，只是後來發現是一件烏龍，有些許尷尬。

    二，辛揚常說，若一個男子，有個黏黏糊糊的表姐或表妹，那多半這會黏糊他一輩子，手腕高明些的，黏糊出正經名分，手腕低些的，囫圇個通房丫鬟，若是遇到這種男子，趁早快跑。但他沒說，若是嫁了這種男子，究竟該怎麼辦。還有，表姐確實黏黏糊糊，如何判斷表弟是否黏黏糊糊？

    情之一字，真是……千古難題。

    這個千古難題引申出的兩個小問題她還沒有考慮好，便被壓在了馬車壁角落裡頭。

    面前鋪天蓋地的黑色，夾著帶了潮濕氣的伽南香強勢襲來。

    「我猜猜，阿越生我氣了。」

    辛越的右手和他相扣，從方才在顧府里就沒鬆開過。

    她的兩個問題沒有思慮好，不想開口，一開口，她總覺得要落在下風。

    「不說話，」顧衍笑了下，欺身往前，離她的面頰僅有一寸，滿身的清冷，口鼻間噴薄出的氣息卻是灼熱，薄唇漸漸壓近，「不說話也可以。」

    辛越別開臉：「給我一條九節鞭，我才同你說話。」

    顧衍抽身，坐回她身旁，笑容越發明顯：「阿越是要行家法了？」

    「……」辛越一愣，馬上豪氣沖天，「是！」

    「是要用鞭子捆我，還是抽我？」

    辛越哼哼一聲：「先捆再抽。」

    「那得要兩條鞭子。」

    辛越立刻道：「確是要的。」

    「所以阿越也去了竹林。」

    辛越鼻子冒火：「那是……你！」

    此人竟敢套話！她怒而轉頭看他，卻不期然被捧起臉，灼熱氣息撲面而來，她的雙唇被含住一瞬，一抹濕滑在她的唇瓣上輕輕掃過，一瞬，就離開。

    顧衍笑說：「我只說了三句話，誰、不必、告辭。」

    不用辛越開口問，顧衍繼續道：「宴開一刻，我想你定然吃不好飯，不如不吃，著人去側廳請你。」

    「那時，我已到了竹林外，白七告訴我，你去更衣了，我只好往回走，親去帶你來。」