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    「從你接到命令的那一刻起，就已經開始了。」

    「明白了。」

    向天亮的臉上，又露出了笑容，「三河兄，久違了。」

    邵三河又鬆了一口氣，「慚愧，向兄弟，能與你共事，是我的榮幸。」

    向天亮帶著邵三河進屋。

    「三河兄，我家裡都好吧。」

    「那是，你們家一切都好，你姐夫的生意紅火得很，上個月，他還當選了縣人大代表，他們都念叨你啊。」

    向天亮笑了笑，「沒法子，單位里忙，這還要被你們的上頭臨時抓差，脫不開身喲。」

    「臨時抓差？哈哈，向兄弟你可真逗。」邵三河也笑了。

    進了堂屋進廂房，轉過一間小屋，走過一條僅容一人的弄堂，又到了一間小屋，爬上一張小竹梯上了二樓。

    一路都是黑呼呼的。

    「叭。」向天亮打開了電燈。

    邵三河怔了。

    偌大的房間裡，兩面的窗戶全堵上了，進出就是那張剛踏過的小竹梯。

    房間裡，中央擺著兩張八仙桌，合在了一塊，桌上攤著兩張清河地圖，一張市區的，一張市政的，地圖上有一堆檔案袋，足有二十個，摞得老高，中間，是兩台九寸電視顯示器，另一邊，擺著一台電話，兩個大哥大，兩個對講機，兩付夜視儀，兩把軍用匕首，一個高倍望遠鏡，一個微型錄音機，一個微型照相機，一個槍用消聲器……還有那七八個豆子大小的玩藝兒，邵三河認得，是竊聽器。

    除此之外，房間裡還有兩把破木椅，一張軍用摺疊床，沒有被子沒有草蓆。

    邵三河兩眼一亮，頓時精神為之一振。

    「三河兄，你把手銬拿出來扔掉吧，那對我們沒用。」向天亮笑道。

    邵三河道：「我們是割玉米的嗎？」一邊從腰上拿下手銬，放到了桌子上。

    「對，我們是割玉米，不是收玉米，而且也不是嫩玉米，而是老玉米，老得不能再老的老玉米。」

    邵三河徹底明白了。

    玉米之類的話，是清河公安系統內部流行的行話，玉米指的是犯罪分子，收玉米是抓人，而割玉米剛不同，割者殺也，那是重案組和特警大隊的活，嫩玉米指的是一般犯罪分子，而老玉米說的是窮凶極惡的忘命徒，清河有海上走私，槍枝來源多，老玉米手上都有槍，碰上老玉米，沒什麼好考慮的，一個字，割。

    清河只有水稻，鮮見種植玉米的，把犯罪分子比作玉米，源於清河首任公安局長是個南下幹部，來自一個盛產玉米的地方，他老人家仙逝多年，但「玉米論」卻是流芳至今。

    「沒的說，向兄弟，你說怎麼幹就怎麼幹。」邵三河沉聲道。

    「給你三天時間，一，熟悉清河市的環境，二，把你的掏槍速度縮短到三秒鐘之內，三，啃完桌上那一堆檔案，特別是五二九失蹤案，我建議你先看最近發生的事。」

    邵三河點了點頭。

    「現在你可以提問了。」向天亮坐到了椅子上。

    「我們怎麼解決吃喝問題？」

    「這個房間還有一扇暗門，你自己找到它，那也是我們的逃生門，進了暗門，裡面什麼都有。」

    「我可以出去轉轉嗎？」

    「當然，建議步行，並帶上槍。」

    「我能聯繫余中豪嗎？」

    「不行，他被盯上了，而且，他也歸我指揮，只有我可以聯繫他。」

    「我們沒有後援嗎？」

    「據我所知，沒有，我也不希望有，我們的後援就是我們自己。」

    「這麼說，我的槍是要始終開著保險了。」

    「對，我們的第一原則是首先保護自己，為了保護自己，一旦判斷有險，就應該毫不猶豫的率先開槍。」

    「開槍的規定呢？」

    「先打拿武器的手，再打逃跑的腿，最後是擊斃。」

    吁了一口氣，邵三河問道：「我們的第一個目標是誰？」

    向天亮從檔案堆下抽出一張照片，啪的放到邵三河面前。

    「肖劍南。」邵三河失聲叫道。

    「對。」

    邵三河搖了搖頭，「真沒想到，怎麼會是他呢？」

    「你們有交往嗎？」向天亮看著邵三河。

    邵三河點著頭，「在培訓班的時候，他給我們上過格鬥課。」

    向天亮微笑起來，「過過招吧？」

    「嘿嘿，這傢伙出手特狠，我堅持了五六招，右臂疼了十來天。」邵三河不好意思的笑著。

    「清河雙傑，他和余中豪都不是浪得虛名。」向天亮贊道。

    邵三河看著向天亮，「確認了嗎？」

    指著那堆檔案袋，向天亮道：「它們說，他是老玉米。」

    邵三河微微笑道：「向兄弟，你個人似乎還不確認吧。」

    向天亮沒有馬上回答，而是拿出香菸，兩人各叼上一支，點上後吸了起來。

    「我聽說，你和肖劍南交往頗多？」

    向天亮點了點頭，「余中豪說的吧。」

    「對。」

    彈彈菸灰，向天亮淡淡地說道：「我們共過生死。」

    「共過生死？」

    「知道清河有個叫方九勝的人嗎？」

    略作思索，邵三河道：「大東魚品有限公司總經理方九勝，實際上是個走私團火的頭目，手下有五十多號人，一夜之間，突然全部消失，社會上流傳是道上的黑吃黑，公安系統內的說法，是專業人士乾的……難道，難道是你和肖劍南乾的？」