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    君蘭自然不能和潘太后並行著側躺。謝過了太后給她的靠枕後，便倚著靠枕坐在了車壁邊。

    潘太后閉目沉思。

    君蘭垂眸看著自己裙擺上的紋飾，沉默不語。

    閔清則策馬在外跟著，見裡面沒有半點聲響，明白小丫頭恐怕是緊張了。此刻他忽地有些後悔。

    他原想著讓小丫頭多和太后娘娘多接觸下，早些熟悉起來。

    卻不曾想有些弄巧成拙。

    兩人非但沒有更熟稔，反而失了第一次見面時候的投契狀況。

    閔清則長指握緊手中馬鞭，思量著要不要讓人再趕一輛車子過來，等回去的時候讓小丫頭單獨一個人坐著。

    *

    一行人最終在郊外很偏僻的一處林子外停了下來。

    這兒十分幽靜，風吹樹葉的沙沙聲清晰可聞。空氣清新異常，步入林中，心曠神怡，有著在喧鬧的京城中感受不到的安寧與靜心。

    車馬不便進入林中，到了林子邊上後再未前進。眾人下車下馬，一同往裡行去。

    君蘭上前扶了潘太后，閔清則緩步走在她們身側。

    潘太后行了幾步後忽然停住，抬手撫上旁邊高樹的樹幹。

    天氣冷，樹幹發涼。其上冷意透過指尖傳到體內，寒得人心裡發慌。

    潘太后深吸口氣，壓下心裡滿滿的傷感，指著不遠處的一片空地，「丫頭，去那邊。」

    那裡的空地，有一大片突兀的隆起。

    只不過，隆起之處沒有任何的墓碑，也沒有任何的標記。

    潘太后輕聲說道：「這裡葬著何家人。」

    「何家人。」君蘭沒料到是這樣的一個結果，輕聲道：「原來是葬在這兒的麼。」

    按理來說，滿門抄斬之人的屍身不會存留，更不會有人去好生安葬。即便有類似於這般的無碑葬處，也大都是衣冠冢。

    誰曾想這兒居然有了個安葬何家人的地方。

    君蘭想知道此事是誰所做。轉念一想，許是九叔叔的母親。但，一個弱女子便能做到這個份上麼？

    ……莫非共同行事的還有九叔叔的父親？

    正這樣想著，手上傳來極短的暖意。

    君蘭低頭一看，恰好瞧見九叔叔剛剛收回的手。

    「這裡尋常人不會過來。」閔清則低聲道：「我們速速過去。稍作停留，很快就走。」

    不多時，來到了空地上。

    潘太后朝著埋葬處一步步行去，面露悲痛，不住低聲喚著「英華」。

    赫然便是何夫人紀英華的閨名。

    潘太后去到其中一處墳前，淚流滿面。

    兩人在少時便是手帕交，後來一前一後嫁人依然沒斷了聯繫，關係一直很好。

    幾十年的感情尚存。人卻說沒就沒了。

    想到友人聲聲喚著「秀慧」，無論是婚前還是婚後，即便她成了太子妃，對方也沒有改了那份親近，潘太后難過不已，難掩悲痛。

    「誰！」閔清則當先發現異狀，厲聲清喝，負手而立擋在君蘭和潘太后跟前。

    長生長明手持兵刃和數名侍衛守在四周。

    這時閃身現出幾個黑衣人，跪倒在地低聲道：「屬下發現太晚，罪該萬死。」

    閔清則左手微抬，他們快速地再次匿入暗處。

    不多時，旁邊響起腳踏枯葉的聲音，緊接著哈哈大笑聲從旁傳來。

    「九爺的功夫愈發精進了。」來人鬚髮皆白虎目半睜，笑得暢快，「大老遠地就察覺到了我們的存在。」

    約莫四五個人跟在他的身後一同而來。

    其中一名少年離他最近，聽到他的話語後笑彎了一雙桃花眼，接了上去：「祖父又沒特意遮掩身形和聲音，被發現也是在所難免。」

    言下之意，還是先前說話之人更為厲害些。若非他特意如此的話，連閔九爺也不見得能發現他們。

    那人愉悅的拍了拍少年肩膀，「寧帆，還不快見過閔九爺。」

    趙寧帆遙遙地朝著閔清則拱了拱手，「九爺。」

    閔清則目光清冷地到過了他，對著那最前頭的人淡淡一笑，「趙太保才是愈發精進了。刻意遮掩過卻被無知小兒認作未曾遮掩，可見趙太保老當益壯功夫未曾倒退，小兒亦是嬌憨可人。」

    「你！」趙寧帆被激得又羞又惱，急急上前半步。

    趙岳抬手阻了三孫子的動作。抬眸仰頭看了下閔九爺，冷哼一聲，語氣愈發和藹：「九爺和個孩子計較什麼。小孩子不懂事，您也不懂事麼？」

    潘太后道：「小兒不懂事，亦是需要提防。莫要讓家中基業毀在了少年人的手中。」

    趙岳虎步生威，到了閔清則跟前後略一停頓，朝著潘太后抱拳揖禮，「臣見過太后娘娘。」

    潘太后「嗯」了聲，語氣聽不出喜怒，「趙太保今兒怎地來了這兒？這可巧了。」

    「其實臣不過是路過此處而已。倒是太后娘娘，為何會來到此處？」趙太保面露不解，「若臣沒記錯的話，此處和那罪大惡極之人倒是有點淵源。」

    聽了他這話後，閔清則眉間有厲色閃過。

    潘太后微笑，「有何淵源？不過是無事之人造的一處無碑墓罷了。也值得你這樣大驚小怪。」

    趙岳低頭，「太后教訓的是。」

    潘太后這般挪動了下位置，被侍衛們攔在外頭的趙寧帆方才發現了閔清則身後的君蘭，眨眨眼，揚聲道：「八妹妹也在？」

    這種時候，君蘭是真的不想搭理他，故而只對外福了福身，道：「見過趙太保。」

    趙岳斜眼瞥了下趙寧帆。

    趙寧帆略一挑眉，沒再開口。

    「不管這裡是不是與那罪大惡極之家有關係。臣也只想知道一點。」趙岳對著潘太后稍微躬著身子，問道：「太后娘娘，您今兒為何來了這裡？」

    潘太后淡笑道：「哀家如何做事，與趙太保有何干係。莫非，趙太保連哀家的事情都要全權管著麼？」

    「臣不敢。」趙岳態度愈發恭敬，可口中說的話卻更加不留情面，「只是當年的案子是武寧帝斷下，如果這兒是為罪大惡極之人而設，那麼太后娘娘這做法，怕是會寒了皇上與先皇的心。」

    武寧帝乃是先皇之父，今上的祖父。

    趙岳這話語分明是拿了武寧帝來壓制潘太后。

    「放肆！」潘太后眉目陡然凌厲，「哀家做事，怎容你隨意置喙！來人，把他拿下！」

    侍衛們快步聚在一起，迅速分為兩隊。大半人馬來護著潘太后、閔九爺和君蘭。另小半人團團圍住了趙岳一行人。

    趙太保冷嗤一聲，「呵，就憑你們這些人，也想攔得住我？」

    他上前邁步，硬是撞到了攔在他跟前的一名侍衛，離潘太后又近了些，虎目圓瞪，話語更是不留半點情面，「莫非太后娘娘暗中祭拜罪臣，心虛，所以非要拿了臣不可？」