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    老夫人暗中吩咐了劉媽媽去置辦物品， 她自己則日日留在府里， 靜等侯府那兒的消息。

    好在侯府的效率也快。

    不過兩日功夫，侯夫人便親自登門拜訪。

    閔老夫人欣喜至極，也不等侯夫人到恆春院來了， 親自迎了出去，在垂花門處候著。

    侯夫人剛到二門就看到了迎風而立的老夫人， 趕忙緊走幾步上前扶著。

    「您老怎地出來了？」侯夫人嘆道：「這事兒本是我們得了好處， 您老了去我們心中的掛牽。怎還能勞煩您出來等著。」

    閔老夫人拍了拍她的手， 輕聲道：「孩子們好好的， 我心裡高興。也不是等著，就是走幾步散散心，順便和您好好商量下。」

    侯夫人慾言又止。但見旁邊還有伺候的人在， 終是沒有說什麼。

    兩人隨口聊了些旁的，因著心裡頭有事，所以腳步走得有些急切。待到進了恆春院的廳里，老夫人把身邊的人盡數遣了出去， 二人方才齊齊鬆了口氣。

    如今只她們在，說話倒是可以開門見山了。

    侯夫人歉然說道：「老夫人，那事兒是我們侯府對不住您。」

    閔老夫人心頭一跳，緊張道：「怎麼了？莫不是侯爺不同意？」

    不待侯夫人開口，她趕忙說道：「我們蘭姐兒人是真的不錯，若是侯爺那裡瞧不上，還請夫人幫忙多多美言幾句。但凡有甚覺得蘭姐兒不好的，您告訴我，我讓她改！」

    閔老夫人一連串說著，侯夫人半點兒也插不上話。

    好不容易她說累了側身靠在扶手上不住喘。息，侯夫人方才笑道：「您老怕是領會錯我的意思了。我們不是說不結親，而是想問問您，能不能把結親的人給換一換。」

    閔老夫人怔住了，「換？難道二少爺瞧上了閔菱或是閔萱？」

    不等侯夫人說話，閔老夫人盤算開來。

    閔菱和閔萱是她嫡親的孫女兒，真要嫁給那個浪蕩子，她其實是捨不得的。

    但是，倘若二少爺瞧上的是荷花巷那邊的姑娘們……

    那麼與侯府結親豈不是沒有梨花巷什麼事兒了？

    這可不成。

    於是閔老夫人急切道：「菱姐兒和萱姐兒也是不錯。若二少瞧得上她們，這親事也能成。」

    侯夫人忍俊不禁，笑著與閔老夫人道：「並非如此。是我們明淵啊，瞧上八姑娘了。」

    這話讓老夫人停了好半晌都沒能緩過勁兒來。

    洛明淵？

    那不是洛世子麼！

    八姐兒能有這樣的好姻緣？

    饒是閔老夫人做好了萬千的心理準備，也被這個消息砸得懵了頭。

    侯夫人輕聲說道：「我知道明淵這孩子看著冷了些。不過，他脾氣還算不錯，但凡認定了誰，那就能一直待她好。」

    閔老夫人好不容易才找回思緒，不敢置信地問道：「您說的是，把蘭姐兒嫁給世子爺？」

    「是啊。」侯夫人笑道：「您老覺得如何？」

    *

    直到侯夫人離開，閔老夫人也許久都回不過神來。

    在屋子裡坐了很久後，老夫人忽地哈哈大笑。

    劉媽媽緊張地進來給她順背，「老夫人怎的了？想必今兒的事情順利得很吧？」

    「順利！何止是順利！」閔老夫人按捺不住，與她道：「跟你說，咱們八姐兒啊，要成世子夫人了！」

    劉媽媽呆了呆，「世子夫人？洛世子？」

    「可不是！」閔老夫人吩咐道：「去，趕緊把這事兒與大家說一說，也好都高興下。」

    劉媽媽尚還遲疑，「老夫人，這八字還沒合，禮都還沒正式過，怕是不好宣之於眾吧。」

    閔老夫人這才好生思量了下，「也是。侯府一定不喜歡與太過張揚的人家結親。既是如此，不若就和蘭姐兒她母親說聲。其他人先瞞著。」

    也免得荷花巷那邊提前知道後再鬧出些么蛾子。

    高氏沒料到會有這種天上掉餡餅的好事。

    等到這天君蘭回到芙蓉院後，她就美滋滋地悄聲把這事兒告訴了君蘭。

    君蘭之前還在思明院裡苦練大字，想著過幾天等九叔叔回來後看到她的字有長進定然會高興。

    誰知就突然聽聞了這樣一個消息。

    看著高興至極的高氏，君蘭只覺得心慌。

    「你是說，」她聲音微微發抖，不住確認，「我要嫁去侯府，會嫁給洛世子？」

    「可不是！」高氏歡喜地拿著支金簪在君蘭頭上不住比劃，「往後啊，你可是會得誥命的世子夫人。往後就是侯夫人。」

    然後她就母憑女貴，一步登天了。

    君蘭頓覺心裡空蕩蕩的難受，但是心口處又好似有什麼堵著，壓抑得慌。

    實在是無法面對那歡快至極的高氏，君蘭慢慢地走出屋子，腦中空白一片。

    一夜未眠。

    君蘭第二日起身後看到高氏，沒有多說什麼，單刀直入地問道：「若我說我不想嫁，你覺得如何？」

    「怎麼能不嫁！」高氏頓時變了臉色，「這樣天大的好事，怎麼能拒絕！」

    看到君蘭慘白的臉色，高氏覺得自己的話說得重了點，笑道：「你啊，是沒成親所以緊張。等你嫁去了侯府，錦衣玉食地過著，你就知道什麼叫做好了。」

    聽著那個「好」字，君蘭只覺得痛苦難當。

    嫁人？

    離開閔家？

    ……那豈不是再也見不到九叔叔了……

    她想要回思明院去尋求幫助。但是九叔叔不在，只有孟海他們在，這種事情他們又怎麼幫得上忙？

    遙遙看著這深宅大院的四周，此時此刻，只想飛出大門去，找那解決的法子。

    望向大門方向的時候，君蘭忽地想起來一件事，顧不上和高氏多說，飛奔到思明院裡她的屋子內，翻出了一個腰牌。

    那是五皇子給她的。

    倘若有急事，倘若有意外，她可以找他尋求幫助。

    君蘭這個時候顧不上旁的了，也無法理會什麼體統規矩。

    她尋了高氏，強擠出個笑容來，說道：「我想要出去走走，看看有甚需要置辦的東西沒。」

    高氏樂於看到她這樣積極主動的態度，笑道：「這敢情好。我讓人跟著你去。」

    說著就要叫王媽媽來。

    君蘭婉拒。

    她沒有坐高氏給準備的車子，而是尋了九叔叔的車夫，託了他載她往五皇子府上去。

    *

    車夫停在了府外。

    君蘭上前猛扣門環。

    門慢慢打開，走出兩個身材魁梧的侍衛。他們查看過腰牌，請了君蘭入內。邊走邊道：「姑娘可是來得不巧，五皇子出城辦事去了，並不在京中。不過，皇子妃倒是在。」

    君蘭是頭一次見到五皇子妃。

    五皇子妃和五皇子年齡相仿。和高壯的卿劍軒不同，五皇子妃身量高瘦笑容和善，待人極其有禮，是個很好相處的人。