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    有次他甚至晚上也沒能趕回來。

    這天一早，君蘭好好地梳洗完用過早膳後便往恆春院去。

    高氏一路上都在君蘭耳邊念叨：「你到了那裡，切記要認真仔細。侯府這樣的高門大戶，規矩甚多。若是說錯了話做錯了事，那可麻煩。」

    侯夫人當時說的是讓老夫人帶著孩子們去，她自然是去不得的。又不放心女兒一個人過去，於是再三叮囑。

    君蘭一一應下。

    高氏說了許久後口乾舌燥，看女兒乖巧聽話的模樣，想想都提點過了，索性閉了口。

    高氏不禁暗道果然經一事長一智。

    自打害得表姑娘出事後，女兒瞬間長大了許多，懂事了許多。真希望這孩子往後能少讓她操點心。

    等到姑娘們到齊，老夫人看這時辰差不多了，就帶著她們一同往車子那兒行去。

    原本計劃得好好的，老夫人帶著君蘭坐一輛車子，閔萱和閔菱姐妹倆坐一輛。誰知到了最後才發現計劃有變。

    只因思明院那邊另有一輛馬車給八姑娘坐。

    閔老夫人打量著那輛外觀看起來十分平常的黑漆小馬車，不悅道：「九爺這是打算插手內院的事情了？」

    「倒也不是。」小馬車旁，孟海躬身而立看似十分恭敬，語氣卻很是強硬，「爺只說這車子是專程給姑娘準備的，讓姑娘用這個就成。老夫人莫要介意，您想想看，九爺何時插手過旁的事情了？不過和八姑娘有關的一兩件罷了。再說。」

    他抬頭嘿嘿一笑，「咱們總得保證晚些時候能把姑娘好生接回來不是。」

    聽聞這話，所有人心裡有了數。

    怪道九爺要特意遣了車子送八姑娘。原來還惦記著等到晚些時候把她接回來，去思明院裡繼續做事。

    閔萱朝著君蘭擠擠眼，悄聲道：「每天裡幹活兒，夠你受得了。」

    君蘭微笑不語。

    其他人陸續上車離去，君蘭走到小馬車旁將要上去，卻意外地看到了長燈。

    她繞過車子走到車前，上下打量著那戴著斗笠的「車夫」，大奇：「你怎麼來了？」

    長燈掀起頭上斗笠嘿嘿一笑，「爺今兒走不開，讓小的來給姑娘駕車。」

    君蘭聽了後，這步子就有些邁不開。

    須知九爺身邊這幾個人可是正兒八經的二等侍衛，從四品官職。比五老爺閔廣正的官兒還高。

    讓長燈來給她駕車

    君蘭垂眸不語。

    長燈頓時垮了臉，瞅瞅旁邊沒旁人在，就苦哈哈地對君蘭道：「姑娘，您可趕快點吧。若是不能把您安全送走再安全送回來，爺得治我一個失職之罪！您可行行好，幫幫我吧。」

    他這模樣逗笑了君蘭。

    她問：「九爺真會如此？」

    「那是自然。」長燈道：「爺既是讓我來了，我就得把事兒辦好。」

    君蘭慡快地道：「好，那我上車。」

    走了兩步，想起來一件事，又折回來叮囑：「你可駛得慢一點。旁的就罷了，安全最重要。」

    這才踩著杌凳走了上去。

    長燈高聲喊了句「好嘞您放心就是」，轉念一想發覺不對。

    敢情姑娘這是怕他不如車夫駕車技術好，生怕會翻了車？

    長燈心說他給爺還駕過車呢，眉毛一豎就想辯解，再一思量裡頭那位是爺最記掛的，摸摸鼻子，只能作罷。蔫蔫地抬手一抽鞭子，馬車輪子咕嚕嚕地開始轉了起來。

    侯府前一日已經下了帖子告知這次辦宴的位置，並非是在京城的侯府內，而是京郊的一處別院裡。

    聽聞這個消息後，閔老夫人不憂反喜。只因侯府的這個別院頗負盛名，裡面有個很大的臘梅園。到了冬季里，漫天的臘梅次第盛開，景色非常美麗。

    算算日子，景色最好的差不多就是現在這個時候。

    閔家車馬陸陸續續駛出城。

    前一天下了雨，道路有些泥濘。往常的大道不方便走了，只能從旁邊的小路上繞過去。

    小路頗為狹窄，只能容一個車子駛過去，兩邊都是茂密的樹林，間或有幾間屋子散落其間。

    閔萱抱怨著說要耽擱好些時候才能到，不時地掀開車帘子催促車子駛快一些。

    長燈見狀，不願姑娘和閔家那些車子在一起，索性駕車走在最後，離開前面一段距離。

    剛下過雨不久，空氣濕潤著，帶著青糙的清香氣息，沁人心脾。

    君蘭把車窗簾子撩起一個角朝外看著周圍景色，心情很是舒暢。

    這時候車子不知軋到了什麼，忽然歪斜了一下。

    君蘭忙雙手扒住車窗邊緣穩住身子。

    長燈歉意的聲音傳來：「姑娘，可還好？這巷子太窄，剛才有個石子兒沒看到。」

    「無妨。」

    君蘭邊說著邊慢慢坐好，正要放下被自己扯亂掀開的車簾，卻在這個時候不經意間瞥到了旁邊不遠處的一個小宅院。

    那個小宅院十分古舊，牆壁斑駁大門緊鎖。鎖上鏽跡斑斑，顯然不知已經閉合了多少年。

    但，最吸引君蘭的卻不是這些，而是大門旁邊的一個小匾額。

    匾額不大，約莫一尺長，半尺寬。上面是遒勁有力的兩個字。

    清園。

    ☆、第二十六章

    君蘭忽然記起了洛明淵對她說過的話。

    他說曾經在某個舊宅前遇到一個非常溫和的女子。那女子所在之處，正是「清園」。

    偏那女子編的小魚和九爺一模一樣

    君蘭下意識就想要喊「停車」。轉念一想，如今駕車的是長燈。

    長燈跟隨閔九爺多年機敏仔細。若有半點的異常少不得要被他留意到。

    來不及多想君蘭當機立斷拽下頭上飾物。掂了掂宮花太輕就把紅珊瑚珠串朝後用力拋去。

    「長燈。長燈。」她急促喊道：「我的頭飾掉到外面去了。」

    長燈趕忙勒馬，高聲問：「掉哪裡去了？」

    君蘭趁著這停馬的片刻功夫快速穿上下雨天用的木屐。這木屐還是臨走前順手準備的因為看昨兒下過雨路上還有水，就讓丫鬟給拿了一雙。誰曾想居然用到了。

    君蘭說道：「就在後頭。我下車看看。」

    觀察了下這京郊根本沒有什麼人在，她不等長燈有所反應撩開車簾跳了下去。

    長燈趕忙丟下馬鞭朝她奔來。

    君蘭拎著裙擺小心地往前走著，不時地四顧去看。好似是在尋找東西，其實大部分時候目光都落在了那個破舊的宅院上。

    因著年久失修木門破敗不堪，不知是不是被雨水沖刷多次而變形，歪扭地斜斜掛著。兩扇門間已然有了很大空隙若是角度合適的話，透過其中應當能看到裡面。

    君蘭疾步往前走。

    長燈喊道：「小心腳下。」

    君蘭趕忙停住。

    但是從說話到聽見再到收步，中間多少有點時間差。雖然只有這麼短暫的時間君蘭到底是慢了一點點腳不可避免地踩到了一個淺坑的邊緣。