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    良久，東華平平淡淡道：「因為他撞翻魚簍，弄髒了我的衣裳。」

    「……」

    打肥球來了後，慣來靜然的紫華府陡然鬧騰了起來。說是我收了肥球做徒弟，可我既未做過別人師父也未做過別人徒弟，頂多教他習兩個字，讀點經。這點經驗還是我當初教導遊奕時得來的，可游奕性子乖巧聽話，可這肥球卻是個被他娘寵壞了的主。寫一個字，要廢一盒墨，一打紙。

    每每我作勢要揍他，他就埋頭往我懷裡一鑽，嚶嚶嚶地哭道：「打吧，打死阿燁就再也不會招人嫌、招人厭了。」

    思及他的身世，我揚起的巴掌怎生也就落不下來，再一見他哭得慘兮兮的小臉，心一軟重新鋪好紙張：「來，再寫一次。」

    如此折騰了兩三日，看不下去的東華將他拎了過去。不過半日，再見到肥球時他已然老實了很多。趴在桌子前悶聲不響地執筆寫字，我戳了戳東華問他使了什麼手段，東華淡淡道：「沒什麼，只讓他以後午時起就隨我學劍而已。」

    東華的劍術我只見過一回，就是在那日救下我時，一劍出而十洲寒，儼然萬鈞雷霆之勢。得他真傳，那才是大幸也。次日午時，我睡了一覺起來，溜達到竹林看他怎麼個教法。

    未近竹林，就被肥球的慘叫聲驚叫到了。守在入口處的青枝揪心地望著裡頭，不情不願地攔住了我：「上神說，不讓祖宗進去。」面上卻是眼巴巴地渴求著我立即進去，阻止東華慘無人道地教習。

    止了步，往風雷大起的竹林瞅了眼，拍了青枝的肩道：「告訴東華，別搞出人命來就好。」

    青枝的眼中溢滿了淚水。

    這般過了個數百年，肥球這樣的仙胎本長得十分緩慢，可隨著東華教習地愈發嚴苛不近人情，長期處於虐待狀態下的肥球胃口益發地大了。胃口一大，個頭以眼能見的速度往上冒著。

    我看著盡力把自己往袍子裡塞，憋得臉蛋通紅的肥球，喃喃道：「才做的衣裳又小了啊。」

    肥球精疲力竭地放棄了，屁股往墊子上一坐，咕嚕道：「都怪師父平日使勁地灌湯灌水，昨兒見了阿娘，阿娘險些認不出阿燁來了。認不出便也罷了，竟連抱也抱不動阿燁了!」

    「是誰每次練劍回來都嚷著餓的?」我將衣裳收拾好，不輕不重地在他臉上捏了把：「不給你吃，你就一哭二鬧三上吊;給你吃，回頭還埋怨長胖了?你最好別給東華聽到，否則又要不吃不喝跪上三日。」

    他緊緊閉住嘴巴，卻仍有幾分不服氣。

    我瞧著那張臉，微微出了神。

    肥球眨了眨眼，靠了過來，道：「師父為什麼要傷心?」

    我一愣。

    他伸出胖乎乎的小爪子在我臉上比劃了下：「好多次師父看著阿燁就像是要哭出來似的，是不是阿燁哪裡惹師父生氣了?」

    「沒有。」捉住他的手，我道：「師父只是聽你說起阿娘，想起自己的親人來了。」

    不知何時，東華靠在了門口，靜靜地看著我們，慢慢道：「上元節快到了。」

    上元節是九重天上難得的一個節日，往年紫華府里僅是由青枝和陵葉備下一桌豐盛菜餚，幾人圍桌把酒言歡。可這次，東華居然提議外出。一聽能出府逛集市，肥球興奮得不能自已。

    東華瞥了眼樂得滾來滾去的肥球一眼，道：「不帶你去。」

    「……」樂極生悲的肥球放聲大哭，抱著我一臉鼻涕眼淚：「阿燁太命苦了，阿燁不要活了。師父回來後就給阿燁收屍吧。」

    我自然不會給他收屍的，所以出府的是一行三人。東華不喜人伺候在前，青枝和陵葉留下來看家，可憐我要親自看著這個混世魔王。

    當初神族遷徙九重天上，虛弱至極的我是被東華徑直抱回紫華府，這次竟算得上我頭回見到九重天上的光景。

    東華看我趴在輦車窗口看得專注，問道：「與軒轅山有什麼不同麼?」在他眼中，日月星辰更久不變，滄海桑田也不過是一瞬之事。

    我縮回身子道：「軒轅山處在塵世之中，到底比不上九重天的清潔孤冷，這裡更適合神族。」

    東華將我們帶至的是九重天與下界交接之處的一處集市，市井牌坊上兩個正楷端正寫著「天街」，往裡處看熙熙攘攘，全是凡間景象。我失笑道：「才說得這裡清靜呢。」

    「掌管這裡的曾是個地仙，許多秩序皆是按著他還在八荒之中的習慣來的。」東華將肥球抱了下來，罕見地說了一連串的話：「在這處做生意的也不僅是神族，三界中人皆有。」

    「有魔族麼?」肥球探出腦袋。

    經過的幾個年輕仙娥聽見魔族兩字，不禁投來異樣的眼光，卻在觸到東華的面龐時，俏臉一紅，拿紈扇半遮住臉。仙娥正欲將手裡的花球香囊拋過來，肥球甜甜地朝我喊了聲：「爹!娘!阿燁要抱抱!」

    「……」

    現場寂寂，僵硬的仙娥一跺腳捂著臉，邁著小蓮步奔走了。

    「你看你這孩子!」我喋喋教訓道：「告訴你多少回了，飯可以亂吃，話不可以亂講。你東華師父年歲也不小了，好不容易招來兩朵桃花，偏偏叫你被嚇跑了!你……」