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    「六爺這一路趕回來，實在是太辛苦了。」連守信就向沈六詢問起路上的事。

    沈六隻是輕描淡寫，對於他一路如何心焦，如何艱難趕路等事都並不提及。大家本來還要問一問沈六在京城的經歷，不過相互交換了一個眼色之後，都決定暫時不問。

    沈六這一路，太過辛苦，大家雖然掛心這些事情，但還是要往後推一推。沈六回來了，一切也都會好的。

    就有小丫頭進來稟報，說是飯菜都已經預備好了。

    「沒準備什麼豐盛的大席面，就是些家常的飯菜，六爺趕了半夜的路，想來也沒吃上啥熱乎的東西，就湊合吃點墊墊、暖和暖和。」連守信就忙道。

    「這個時辰，家裡應該知道我回來了。」沈六想了想，就道，「飯就不吃了，有熱湯端一碗來吧。」

    見沈六這樣說，一家人也都明白他的考量，就沒有多勸，很快，廚房裡就送上來一碗雞湯。這雞湯是用足兩年的老母雞熬的，裡面加了參片，正好這個時候喝驅寒補身。

    沈六喝了湯，就站起身告辭。

    一家人也沒有挽留，早點讓沈六回去，也好早一點休息。送沈六出去，張氏和連蔓兒又都福了一福。沈六還禮，深深地看了連蔓兒一眼。

    「……我從京城帶來了好消息……」

    第九百九十九章雙喜臨門

    沈六隻說他從京城帶了好消息回來，卻並沒有向連蔓兒等人說明，到底是什麼好消息，就帶了隨從離去了。

    「……想來，是要給……咱們一個驚喜。」等送走了沈六，一家人毫無睡意，就都聚在暖閣內喝些熱湯吃些熱茶點。

    沈六來時候，因為顧念連蔓兒，又一路辛苦，臉色甚是端肅。不過，離開的時候，卻已經是心情大好。這樣，先不急著將好消息說出，而要給大家一個驚喜的做法，也就可以理解了。

    「六爺說是好事，那肯定就是大好事。」連守信倒是十分想得開，「六爺臨走，不是說讓我們爺倆明天去他府上嗎，估計啊，明天就能知道了。」

    一家人這麼說著，誰也沒去猜測沈六所說的好消息是什麼，只是臉上都帶著遮掩不住的笑意，時不時還會瞄連蔓兒一眼。連蔓兒今天比平時格外的安靜，沈六這次進京，曾經透露，是為了他們的婚事。

    雖然，沈六是可以為自己的親事做主，但鑑於他現在的位置，成親這樣的大事，也就不是他一個人的事情。從這兩年與沈家的交往中，以及沈家眾人待他們的態度來看，沈家內部對這件事是已經認可了。

    這種情況下，沈六完全可以立刻娶連蔓兒過門。但是沈六卻沒有這麼做，他這次進京，是想就這門親事。取得皇上以及皇后娘娘的認可。

    沈六這麼做，除了他自身身份的考量之外，也是為連蔓兒著想。沈六想讓連蔓兒以後的日子更加順遂，想讓他們倆以後的日子更加順遂。

    看沈六離開時的臉色、說話的語氣，顯然，這件事是成功了。

    這樣的好消息，還當真不好直接在連蔓兒的面前說出來。等明天連守信和五郎過去，再說明此事，則更加妥當。雖是這個時候，當著連蔓兒的面不好明說，但沈六還是忍不住這樣透露了一點風色出來。

    顯而易見，對於此事，沈六也是非常高興，而且得意的。

    一家人誰都不說這好消息的事，也不提沈六這番日夜兼程趕來的話，只是笑呵呵地說些無關緊要的話題，在暖閣中坐了半晌，誰都不說要回房睡覺的話。

    「爹。娘，時辰不早了，明天還都有事，要不咱們還是都早點歇了吧。」還是連蔓兒覺得時辰不早了，先開口道。

    「現在回去，我也睡不著。」連守信就道，滿臉的笑意，就差說出他是高興的睡不著。「咱們成天那些事，比起六爺這樣的辛苦，那都不算個啥。」

    末尾，連守信還呵呵的笑了兩聲。

    張氏和五郎都含笑，不說話。

    「姐，我也不困。」小七咬了一口桂花糕，有些含糊不清地說道。

    「你現在不困，明天你不用早起上課去了？」連蔓兒就問。

    「六爺回來了，明天楚先生肯定不會安排啥功課。」小七就呵呵笑著道。

    「蔓兒啊，你先去歇著吧。我們再坐一會，就回去了。」張氏就對連蔓兒道。

    連蔓兒看了一眼張氏，就明白了，這是一家人有話要背著她說。在連蔓兒的記憶中，一家人商量事情，從來只有她背著人，沒有大傢伙背著她的。她也就明白了，張氏他們要商量的是什麼事。

    沈六這一趟趕回來，一家人似乎比她還要高興。

    連蔓兒暗笑，只得站起身。

    「爹、娘，好是都早點歇著吧。就算有啥事，明天說還不行。」往外走的時候，連蔓兒還是忍不住說道，「還有哥跟小七，魯先生可沒少說過，苦讀也有個分寸，半夜三更的不睡覺，不合養身之道。」

    「蔓兒，你別擔心。我們再吃一塊點心，也都歇著去了。」五郎就笑著對連蔓兒道。

    連蔓兒笑笑，也就帶著幾個丫頭先回房了。

    第二天早上，一家人一起吃早飯，連蔓兒見連守信、張氏、五郎和小七幾個臉色都不錯，精氣神十足，而且面上還都揚著喜氣。

    「……你們什麼時候歇的，我都不知道。」連蔓兒就說了一句，「看著今天還都挺有精神的。」

    「姐，這叫人逢喜事精神慡，嘿嘿。」小七就搶著道，看著連蔓兒只是笑。

    接下來的幾天，連家果然都籠罩在一片喜氣當中。

    沈六回來，先是雷厲風行地將毒害連蔓兒一案相關人犯都重新審問了一番，又核對了文書，另外打發人帶文書和書信上京。

    這一案中，閆道婆，錢潤峰、錢太太和錢玉嬋等一干主犯，都擬的是斬立決或者絞刑。至於一干從犯，以及錢家家眷都依據罪行輕重判了充發或者賣入官為奴。

    沈六是日夜兼程回來，後面的大隊車馬見沈六這樣，也不敢耽擱，加緊趕路，還是在兩天後進了府城的城門。

    這天一早，松樹胡同連家就打掃裝飾一新，就連府門外的道路也重新打掃了。前廳內更是陳列整齊，早早地擺上了香案，一家人也都沐浴更衣、盛裝準備了。

    很快，管事的進來稟報，說是人來了。

    一家人忙又整裝，帶著眾仆傭出迎。沈六提前歸來，晚兩天到來的車隊中，除了沈六帶進京城去的一應隨從，還多了一隊奉了皇帝和皇后的旨意，來次頒旨的欽差隊伍。

    現在，這位欽差大臣，就在府城一眾官員的陪同下。來松樹胡同的連宅宣讀聖旨。陪同的眾官員中，自然以沈六為首。

    將欽差迎進前面正廳，連家眾人都跪下聆聽旨意。

    皇帝所頒發的旨意，多由翰林院的大儒們動筆擬定，自然是文采精華。連家眾人低頭聆聽，五郎、連蔓兒和小七都是跟魯先生讀過書的，聆聽起來自然無礙。連守信和張氏卻不懂得那些文縐縐的詞句，繁複的官名稱謂，他們的耳朵里只隱隱約約地抓住了幾句話。

    「……賜封……連守信之女連氏蔓兒為縣主，賜封號淑惠。食邑五百，並賜婚於……公……候……遼東府總兵……將軍沈諾……擇吉完婚，欽此。」

    等欽差宣讀完聖旨，親手過來攙扶連守信起身，向連守信道喜。陪同的眾官也紛紛上前，向連守信道喜，又向沈六道喜。

    一時間，前廳正堂內笑聲不絕，喜氣盈門。

    皇帝下旨，封連蔓兒為淑惠縣主，並賜給食邑，皇帝和皇后兩人又共同賜婚給沈六和連蔓兒。這，就是沈六那天所說的好消息。

    確實是好消息，而且是大大出於人們的意料和期待的好消息。

    沈六這次進京，連蔓兒曾經想過，讓皇帝和皇后同意他們兩個人的婚事，這件事應該沒什麼問題。但是她卻並沒有敢奢望聖旨賜婚，更是想都沒有想過，皇帝還能封她為縣主。

    這個年代，貴族女子根據其出身，皇帝的女兒一般封為公主，王公的女兒封為郡主，以下宗室的女兒則可封為縣主。

    而縣主，又分不同的品級。有封號的縣主，是最尊貴的，為正二品，有食邑。皇帝不僅封了連蔓兒做縣主，還賜了淑惠這樣的封號，說是尊榮之至，也不為過。

    連蔓兒跟著一家人拜謝皇恩，她心裡明白，這自然是皇帝的好意，但卻更是沈六的功勞，是沈六為她爭取到了這些。想來，沈謹在裡面也發揮了不小的作用。而在進京之前，沈六卻根本沒有向她透露這件事。事成之後，也沒有表白居功。

    除了賜封、賜婚，皇帝和皇后還賞賜了不少的東西下來給連蔓兒。

    黃金五百，白銀兩千，金玉如意各一柄，赤金點翠頭面一套，赤金鑲珠頭面一套，另有各色彩緞十匹，御香和珠串若干，沈謹另外還送了連蔓兒一箱頭面首飾衣裳。

    前面安排宴席，招待欽差大人以及陪同前來的眾官，連蔓兒和張氏帶著眾丫頭回了後院。張氏還有些雲裡霧裡，連著讓連蔓兒跟她解釋了兩遍，她才明白那聖旨的意思。

    張氏坐在那，歡喜的無可無不可。即便是連蔓兒跟她解釋了，對於縣主這個封號，張氏還是沒什麼具體的概念。張氏高興的是，皇帝和皇后給沈六和連蔓兒賜了婚。

    「這下可好了，原本啊，我還擔心，咱家的門第跟六爺的沒法比，怕你進門後受委屈。這回，有了萬歲爺和正宮娘娘給做大媒。別的我不懂，這個我可懂。這個保山硬，往後啊，我就再也不用因為這個事擔心了。」

    這個年代的婚姻講究父母只媒妁之言，爹娘給定下的親，媳婦進門地位就高，而媒人夠體面，夠硬，媳婦進門的地位也高。

    哪個媒人能比當今的皇上和皇后娘娘更尊貴那！

    「太太，這是一件。另一件，如今咱們姑娘是縣主了，婢子剛才在前頭聽人說了，是正二品，比老爺的官位都高，跟六爺，那差不多都比肩了。」多福作為大丫頭，懂的多一些，這個時候也在旁邊湊趣地說道。

    「這麼說，蔓兒是咱家最大的官了？！」

    第一千章定親

    連家出了這麼大的一件喜事，除了當天陪同欽差過來的府城一眾官員，各府的女眷也都紛紛上門，送上賀禮向連蔓兒道喜。沈三奶奶是第一個到的，緊接著就是秦太太。

    府城中各府的女眷，包括原來沒什麼來往的，一個沒落都來了。還有並不住在府城的，聽到消息也都紛紛趕來。