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    連蔓兒讓跟隨的人小心地將玉石蘭花收了，一面心裡想著，家裡有什麼稀罕物件，過些日子也送沈誼和沈詩兩件，大家更加和氣。

    「這回打算在城裡住多久，過年打算在哪裡過？」沈三奶奶和沈誼、沈詩就問連蔓兒。

    「這回是打算多住些日子。」連蔓兒就道，「一來是我哥的事多，二來這大半年沒來府城，怪想大傢伙的，要好好聚聚。過年的事，暫時還沒定，到時候再看吧。」

    因為連守信眷戀故土，再加上御賜的牌樓還在三十里營子，因此打算過年還是想在三十里營子過。當然連守信也說的明白，他和張氏是離不開故土的，但是對五郎和小七卻沒有強要求。連守信也知道，五郎和小七的天地很大，絕不會被束縛在三十里營子，甚至還包括遼東府。連守信只要求，兒子們往後不管去了哪裡，也不要忘了根。

    其實這種事情也無需連守信囑咐，這個年代，對於祖籍，人們都是非常重視的。

    「就是回去老宅過年，之後上元肯定是要回來府城過的。」連蔓兒就又道。

    連蔓兒所說的老宅，可不是周氏住的那個老宅，而是她們自己在三十里營子住的宅子，那個才是她家的老宅。如今凡是對外面說話，她們都是這樣稱呼的。周氏所居住的那個宅子，只出現在她們自家私下的談話中，而且不再以老宅稱之。

    往後，她們的祖宅，也是御賜牌樓下的那所大宅，並傳之於子孫。村里連老爺子置辦下的那所宅子，肯定是連繼祖那一股一輩輩地承繼下去的。

    「可巧，我們六爺打發人來報信兒說，這回也能在家多住些日子。」沈三奶奶就道，隨即又問張氏，「我好像聽說，布政使司杜大人的夫人，想給你們五爺保媒？」

    「這個……我們來了，還沒見著杜夫人。就是他們爺們兒們隨口說笑著，好像提了一句。」張氏忙就小心地道，「五郎，我是早想著給他說親。就是他那魯先生發了話，說是讓他考了舉人在說這事，是怕他分心。」

    「現如今可不正是時候了？」沈三奶奶就道。

    「可不是，」張氏就點頭，「我是一心趕緊說成一門親事，他是老大，往後一家子的大事小情，都得是他跟他媳婦管。我心想著，要年歲相當的。年歲太小，人家爹娘捨得，我還捨不得。」

    杜家是曾經露過口風，要給五郎說他家一個外甥女。別的都不論，只是那女孩如今才十四歲。連蔓兒一家聽了，就沒有招攬。原因也就是如張氏所說的，長子媳婦進門，肩上要承擔的事情多，想要略年長些的，跟五郎年紀一般最好，要不，年長一兩歲也使得。

    沈三奶奶聽了，就點頭。

    遼東府的風俗，是喜歡娶大媳婦，民間有句俗語，叫做女大三抱金磚。女孩子年紀稍長，身子骨更結實，能更快地生兒育女，還能更好的操持家務，更知道心疼丈夫，非常現實的考慮。一般過日子的人，不管是大戶人家，還是小門小戶，很多都是這樣考慮的。

    何況，連家這次要娶的是長子媳婦，這開枝散葉和料理家事的擔子就更重。

    這種事連蔓兒不好插嘴，看沈誼和沈詩也有些羞答答地，起身拉了連蔓兒，要去她們的房間說話。連蔓兒笑著起身，跟沈誼和沈詩告辭出來，臨走前偷偷地給張氏遞了個眼色。

    「……府城裡的人我認的也不多，誰家有好閨女，我也不知道。三奶奶要是知道哪家有好閨女，可一定要告訴我……」張氏會意，就忙對沈三奶奶道。

    早在家中，連蔓兒和張氏就商量好的，要給五郎找合意的媳婦，就要動用儘可能多的人脈。沈三奶奶在府城中這麼多年，自然是很好的選擇。

    留下張氏和沈三奶奶繼續談五郎的事情，連蔓兒跟著沈誼和沈詩出來，三個姑娘嫌屋裡憋悶，就商量了到園子裡走走散悶。一邊走三個姑娘的嘴都沒閒著，連蔓兒也有任務在身，她要從沈誼和沈詩這裡，多了解一些府城閨秀的情況。

    等到晚飯時分，張氏和連蔓兒的心裡，就都有了一張府城閨秀圖冊了。一家人又在沈府吃了晚飯，才告辭轉回家中。

    連家人走後，沈三奶奶帶著沈誼和沈詩兩個正在屋裡坐著說話，外面腳步聲響，沈三從外面走了進來。

    沈誼和沈詩兩個都忙起身，行禮，叫父親。沈三點點頭，一邊就在沈三奶奶對面炕上坐了。沈三奶奶見沈三面色微紅，顯是有了些酒意，就沖兩個閨女擺了擺手。沈誼和沈詩兩個又行禮，帶著各自的丫頭退了出去。

    沈三奶奶又張羅著讓人給沈三送醒酒湯來。

    「那兩盆花，你送了沒？」沈三隻說並沒喝多，一面就問沈三奶奶道。

    「送了。」沈三奶奶就道，「她推辭不要，還是我說出咱兩個閨女來，她才收了。」

    「這是她知道禮數，眼中不空。」沈三就道。

    「這倒是。這兩年，我也細品著她，模樣性情，確實難得，也怨不得人都喜歡她喜歡的什麼似的。」沈三奶奶就道。

    「這也是各人的緣法。」沈三就道。

    「……也是時氣好。」沈三奶奶就道，「就算根基淺了些，這往後卻了不得。」

    「要說根基，誰生下來就什麼都有？」沈三就道，「咱們皇上家幾代以前，那還是山裡頭的獵戶。咱們家老祖宗，最先起事的時候，扛的是鋤頭。」

    沈三奶奶聽了，忍不住就抿嘴笑。

    第九百二十二章歸來

    沈三爺和沈三奶奶是大家都知道的和睦夫妻，這屋子裡丫頭婆子們早都退了出去，夫妻倆說話就沒有避諱。

    「……今個兒連家夫人跟我說，想要給她家五郎說親。」沈三奶奶抬眼看了沈三爺一眼，見他聽的入神，便又低聲絮絮地說道，「……年紀好，樣貌好，為人行事待人說話也好，新中的舉人，又有那樣的恩師，這往後的前程那也是可見的了。公婆兩個都隨和，不是刻薄人。姊妹兄弟也和順，真是少有的好親事。我聽著他們要挑媳婦的條件，我就心動。咱們家誼兒的年紀，也該說門親事了，詩兒倒是還能等兩年。」

    聽沈三奶奶的意思，竟有些看中了五郎，要將自己的閨女沈誼說給五郎做媳婦。沈三本來斜靠在引枕上，這個時候就坐直了身子，看了沈三奶奶兩眼。

    「怎麼？就一點……」沈三奶奶就問道。

    「還是別打算了，老六的為人我最知道，那就是板上釘釘的。」沈三就擺手，正色道。

    「我也知道，就白說說。」沈三奶奶輕輕地嘆了口氣，「還託了我，說有好的姑娘，儘管去說。」

    「既然託了你，你就費費心。」沈三就道。

    「這個肯定。」沈三奶奶就點頭道。

    同時，松樹胡同連宅中。

    連蔓兒一家人已經回到家中，換過了衣裳，大家就都到張氏的屋裡坐了說話。連蔓兒坐在張氏身邊，手裡捧了一盅桂圓大棗枸杞茶。四周掃了一眼，一家人的臉上都有喜色。看來這次去沈府拜會了沈三、沈九以及沈三奶奶，一家人都各遂心愿，所以開心。

    「……聽說你還跟小九跑去校場騎馬了？」連蔓兒就問小七道。

    「是去了。」小七就笑著道，然後就告訴連蔓兒和張氏，楚先生如何看了他的功課，又如何送了他兩套新書，之後他才和沈謙單獨去玩了。

    「我跟小九哥說了，咱們家擺酒席，到時候小九哥也來咱家。咱家的西苑他上回來過，也沒得工夫好好看看。」小七笑著道，「小九哥還跟我說，我在府城的時候，還是跟他一塊念書。楚先生也讓我過去，說要給我講幾章書。」

    「這樣好。」連蔓兒就道。

    連守信、張氏和五郎也都點頭贊同，如此這般小七就不至於耽誤了功課。

    而且小七和沈謙兩個相處，感情是越來越好。他們兩個一起念書，相互督促，也有個伴。另外還有楚先生看著，小七自己又自覺，沈謙也不像一般的紈絝，所以也不怕他們玩鬧、生事。

    「什麼時候開始去，說好了沒？讓外頭安排車每天送你過去。要準備些什麼物件、要帶哪幾個人，想想先準備起來。」

    「嗯。」小七點頭。

    「……遞了帖子。又當面請了一回，沈三爺答應一定會來。另外還有……」連守信就說這次除了請了沈三爺，另外還有三位在府城的沈家子弟也會來赴宴。

    一家人又說了一會宴席安排的話，張氏就忍不住笑了笑。

    「今兒個我跟沈三奶奶說了，沈三奶奶答應幫忙那。她還跟我提了幾個閨女，年齡都相當。」張氏就對連守信道。

    小七和連蔓兒都知道張氏在說什麼，因此都屏聲斂氣，生怕漏掉了什麼。五郎就有些不大自在的樣子，不過也坐著沒動。

    「……也有咱們請到了的，也有咱們沒請到的。沈三奶奶說，那天他們家擺酒席，這些人家務必都會到，姑娘們也會去，到時候我可要好好的看看。」張氏這麼說著，就笑著看了五郎一眼，「蔓兒也從沈家姑娘們那打聽了不少。」

    「嗯。」連蔓兒就脆生生地答了，一面朝五郎做了個鬼臉。

    「五郎，娘現在跟你說道說道，你看看哪個中意，到時候娘和你妹子好多留點心。」張氏就對五郎道。

    「娘……」老成如五郎，畢竟還是個少年，而且，似乎他在這個事情上臉皮還特別薄，雖是在燈光下，還是被大家看的臉紅了。「娘，你和爹做主就行了。」

    「那哪行，這是給你娶媳婦，第一個就是你得中意。」張氏就道。

    五郎的臉色更紅。

    「娘，」連蔓兒就笑，「你現在問我哥，我哥咋好意思說。等我們都走了，你再問吧。」

    說完了，連蔓兒還故意地笑。小七也湊熱鬧，一邊瞄著五郎，一邊嘿嘿地樂。

    五郎越發的不好意思了。

    「你們倆調皮搗蛋的，這是正經大事，別逗你哥！得了，也沒啥事，你倆該睡覺的去睡覺，該看書的去看書，那個……五郎先別走。」張氏就趕忙道。

    張氏這樣，連蔓兒和小七越發笑的歡了。不過，兩人笑了一會，就都站起身告辭離開了。出了屋門，連蔓兒就打算回自己屋裡，卻被小七給拉住了。