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    「蔓兒比我會說，留了活動話。」

    「三姨夫也是讓我、五郎和小七到那天一定要去，還說跟老關家說好了，老關家特意定的上等的席面啥的。」連守信就也告訴商懷德的來意，「咱家誰去不去這個另說著，他說跟老關家說好了，定席面的事，我聽著心裡可真不舒坦。」

    說到這，連守信就皺了皺眉頭。

    「他的意思，是特意跟老關家說了，咱們要去，讓人家定上等席面？咋有這麼辦事的那？」張氏就也有些不滿。

    「看他這兩年的行事，估計就是這樣。」連守信就道，「我跟他說了，我們從來不是那樣張狂的人，一樣的親戚，一樣添箱隨禮，沒有我去不去席面就不一樣的。往常這十里八村，我也有去赴席的，也沒張羅讓誰特意給我預備啥。」

    「他這麼著，我就本來想去，我也不去了。」

    連蔓兒忍笑，商懷德這是太不了解連守信了，拍馬屁直接拍在了馬腿上。

    五郎和小七就都看連蔓兒。

    「姐，你笑啥那？」小七就問。

    「我笑了嗎？」連蔓兒抬手摸了摸臉。

    「你笑了，我和哥都看見了。」小七篤定地點頭道。

    五郎附和地點頭。

    「那我就笑了吧。」連蔓兒也不爭，乾脆就將心中的想法低聲告訴了兩人。

    「拍馬屁是一方面，他自己借著這個勢，作威作福，在關家那顯擺，才是他的用意。」五郎不客氣地道。

    商懷德的為人，還真就這樣。連蔓兒就點頭。

    「我還想著不看別的，就看寶容那丫頭，實在不行，我就去一趟，坐一會就回來。現在看，還真不能去……哎。」張氏就嘆氣道。

    依著張氏的心思，跟商寶容是十成的要好，可惜，每當張氏心熱的時候，商懷德和小周氏往往就做出一些事、說出一些話來，再張氏火熱的心上潑一瓢冷水。

    所謂弄巧成拙，聰明反被聰明誤，幾乎就是為商懷德和小周氏量身定製的。

    「爹，那你說了去不去沒有？」連蔓兒就問連守信。

    「不去。」連守信就道，當然，當著商懷德的面，他說的要委婉許多，「還是照咱們之前商量的，或者打發個人過去看看，或者就讓家興捎句話就完了。」

    連蔓兒就點頭，正應該如此。

    「這回他們咋自己上門來說，不背後攛掇老太太來壓咱們了那？」五郎就道。

    「他們一家幾口人，剛才來了幾個？」連蔓兒就笑道。

    「寶容那丫頭來，正經應該她娘陪著。」張氏就道。

    可小周氏偏偏就沒來。當然，小周氏的性格乖僻，很多時候是和周氏一樣的，小周氏本就極少來他們家。可是今天，小周氏是真該來。

    那么小周氏現在在哪那？

    連家老宅，商懷德、商寶根和商寶容正接了小周氏，慢慢地走出來，後面連守仁、連繼祖和蔣氏一直將他們送到了大門口才回去。

    老宅上房東屋裡，周氏正坐在炕上，看著連芽兒和大妞妞收拾果盤。

    「那花生沒多少了，別收起來了，就你們倆分著吃了吧。」周氏發話道。

    連芽兒和大妞妞聽了，就都笑了。半盤的炒花生，雖有周氏發了話，姑侄兩個並不敢自己分吃，而是將盤子又重新端到周氏跟前。如此正合周氏的心意，周氏伸出手，將半盤子的花生分成兩份。

    「這份給你，這份給你。」周氏給姑侄兩個分了花生，燈光下，面色竟顯得格外的柔和。

    第九百一十七章各自心腹事

    蔣氏這個時候從門外走進來，大妞妞看見她，就跑了過去，要抱蔣氏的腿，和蔣氏親近。蔣氏飛快地看了周氏，見周氏沒注意，就忙給大妞妞使了個眼色，將大妞妞往周氏那邊輕輕地推了一推。

    大妞妞年紀小，卻聰明，平常蔣氏教導她的話她都記得，只是一時真情流露。見蔣氏這樣，她就會意，不再纏著蔣氏，而是回到周氏身邊坐了。

    周氏這才抬頭，看見了蔣氏。

    「送走了？沒說啥吧？」周氏就問蔣氏。

    這話沒頭沒尾，不過蔣氏卻聽的明白。

    「送到門口，本來想直接送到家，三姨奶不讓，……都沒說啥。」蔣氏就道，因為看著周氏面色柔和，就大了膽子試探著又說了一句，「三姨奶好像不大高興。」

    「她是不高興。」周氏用帕子擦了擦手，然後放下帕子，兩手交叉握在一起，抿了抿嘴道，「……讓我給老四家說，寶容成親那天讓他們務必都去。」

    「今天我去添箱，碰見四嬸了。四嬸好像說了，那天有事，怕去不了。」蔣氏就道。

    「這一回一回的，我也不能啥事都應。」周氏沉默了半晌，才開口說道，「讓給老張家捎信兒，我也說了。老張家沒來人，禮送到了。一回回的，我沒駁回過她。……都不待見我，把我當個老厭物，我圖稀個啥？我對得過她！」

    蔣氏微微有些詫異，她發現周氏身上似乎發生了某些細微的變化。自打周氏因留連芽兒大哭一場，最後留下了連芽兒，連守義兩口子搬走之後，周氏整個人似乎都柔和了一些。

    比如說今天這個事，就算周氏心裡明白，小周氏和商懷德是利用她，按著她往常的脾氣，也要逞強應下來。不為別的，就是為了在小周氏跟前表明她腰板硬，能使喚得動連守信和張氏。

    「奶，這話是不該我說，你這事做的挺對。」蔣氏就道，「我年輕，有些話不一定對。我就說說，你老要是覺得不合適，你老儘管說我。……親戚是親戚，不管咋地，她也沒有親兒孫近是不？真有啥十萬火急的事，真要動真格的了，能上前來出大力，不是光用嘴白話的，那還得是你老的親兒孫。」

    「……平常這也能品出來，誰總求你老給她辦事，誰啥也不求你老，總給你老辦事，這都是明擺著的。」蔣氏一邊偷偷打量周氏的臉色，一邊慢慢地道。

    周氏沒說話，只眉頭略動了動，就把眼皮子耷拉了下來。

    蔣氏深知周氏的脾氣是極護短而且非常急躁，將吃裡扒外當做理所當然，所以才這樣小心，話也說的極委婉含蓄。見周氏的反應是這樣，蔣氏就不肯再往下說了。

    蔣氏本來還有許多話，不好就對周氏說出來，只能先咽下，心裡想著，以後找合適的機會，一點點地勸解周氏。最最首要要勸周氏的，就是要分清楚遠近親疏，不可再一味地聽外人挑唆，對連守信一股擺臉子、胡亂提要求。

    要知道，周氏每做一次這樣的事，外人或可暫時得利，她們卻是半點好處也沒有，還會遭連守信一家遷怒，對她們越發的疏遠、厭煩。

    「你公公和繼祖那？」周氏就問蔣氏，「炕還沒燒吧，該歇著了。」

    「他們在外頭，我這就去叫。……柴禾我都抱進來了，這就燒炕。」蔣氏忙說著話，就站起身出去了。

    連芽兒和大妞妞也跟了出去幫蔣氏幹活。

    周氏一個人盤腿坐在炕上，見人都走了，就扭過身，臉朝窗戶坐著，垂下了頭，長長地打了個唉聲。

    「……真當我說啥人家就聽啥！當我發那個誓是放屁！老二搬走了，就不能再搬回來？！……沒一個好東西！」周氏低聲咕噥道，喃喃地，仿佛囈語。

    聽見門帘響，周氏就知道是連守仁提了尿桶進來。周氏立刻閉緊了嘴巴，將眼睛合上。從背後看去，就好像是在打盹。

    ……

    連蔓兒家此刻也已經掌起了燈，前院有事，連守信和五郎都過去了，小七也去了書房，跟小龍、小虎兩個讀夜書。

    張氏就拿出笸籮來，在燈下做針線。連蔓兒見時辰還早，也不回西屋，也拿了針線，和張氏對坐著做活。

    很快，連蔓兒就發現，張氏今天做活總是走神，似乎是有什麼心事。

    「娘，你尋思啥那？」連蔓兒就停下手裡的活計，笑著問張氏道。

    「沒尋思啥。」張氏就搖頭道。

    「娘，你別瞞著我了。你這樣，就是心裡有事。」連蔓兒就笑，「娘，你有啥事，就說說唄，這裡也沒有別人。……你有啥事，還用得著瞞著我？再說，你說出來，或許我能幫你出出主意啥的。」

    「我有啥可瞞你的。」小閨女說話太帖心，又太會套人的話，張氏很快就投降了。「我就尋思著，該給你哥說個媳婦了。」

    「哦，原來是這個事。」連蔓兒又笑，怪不得張氏出神，這確實是件需要費神的大事情。

    「可不就是這個事。」一旦開始說了，張氏就有許多話，「你哥年紀也到了，像他這麼大，咱們村裡的都有抱孩子的了。是，你哥念書，和他們不一樣。可現在也該到時候了，魯先生不也說了，等你哥中了舉人，再說親就正合適。」

    「對。」連蔓兒就點頭。

    「這回我和你爹商量，要去府城住幾個月，也是為了這個事著想。你哥的事，接著就是你的事，都得提前準備。」張氏說著，就抬起頭看著連蔓兒，「蔓兒，你心裡有啥想法，你趁早都告訴我……」

    見話題扯到自己身上，連蔓兒乾咳了兩聲，立刻轉移張氏的注意力。

    「娘，你打算給我哥找個啥樣的？」連蔓兒問張氏道。

    「給你哥找個啥樣的？這我現在還真說不大好，肯定得你哥自己個看中了，滿意的。性格得要好，最好是家裡的老大，懂得持家，知道疼人。」張氏一邊想著，一邊就說道。

    顯然，張氏看重的是女孩子的性情，對家境背景這些則全不在意。

    「……老關家是真燒了高香了，寶容那丫頭，一開始多少人說啊。就是她爹娘兩個，挑挑揀揀的，讓老關家給撿了個漏。不過，老關家的條件也還算不錯的，寶容嫁過去也受不了苦。……模樣好，活計好，那肉皮，身段……一看就能生養……」說著說著，張氏就又說到了商寶容的身上。

    連蔓兒不由得暗自翻了個白眼，張氏還真是喜歡商寶容啊。

    「娘啊，你不會是看上她了，想給我哥找個那樣的吧？」連蔓兒見屋內沒人，乾脆就問道。

    「啥？」張氏回過神來，頓了頓，就擺手，「不相干的，不相干的。你哥這個事，主要是他看對眼，姑娘人品好，別的都是小事。」