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    連蔓兒拿到了帽子後又略改了改，使之遮陽效果更佳，又更加的透氣。每次出門就戴上，確實能很有效地防止皮膚被曬黑。

    連蔓兒稱這種帽子為涼帽。

    連蔓兒戴了涼帽，吉祥、如意、善喜、良歡四個丫頭提了籃子等物一起跟了出來。如今吉祥、如意是跟著連蔓兒的大丫頭，善喜和良歡兩個是去年買來的，也在連蔓兒屋裡伺候。至於原來的小喜和小慶，都已經能夠獨當一面，被安排給了五郎和小七兩個。

    這兩個丫頭，再大上幾歲，就會在連家的下人中擇配，往後就是連家的管事媳婦。

    從前跨院的門中出來，往西走了一段，就是菜園子。走到菜園子邊上，就能夠聽到從不遠處的學堂里傳出來的朗朗的書生。

    早上的鄉間，寧靜安詳中透著生機勃勃，再有這朗朗的讀書聲，讓人的身心也充滿了喜悅和安寧。連蔓兒駐足聽了一會，這才笑了笑，順著菜園子旁邊的青石小逕往北走，便是連家莊園的邊界。

    如今這邊界上依舊沒有築牆，只有已經枝繁葉茂的白楊樹，還有樹下蔥蔥鬱郁的香糙和刺玫花。這些花木每天都有人精心打理，因此這兩年長的越發的好了。

    因為這些刺玫花的緣故，不僅沒有閒雜人或者雞鴨鵝等會闖入莊園，而且莊園上出的蜂蜜也特別的甘甜，帶有一股子刺玫花的香甜氣。

    連蔓兒就拿了花剪，挑那新鮮、乾淨且沒有蟲害的刺玫花剪下來，扔進籃子裡。囑咐好了丫頭們怎麼幹活，連蔓兒就留下善喜給自己提籃子，讓吉祥等三個丫頭自去剪花。

    連蔓兒這正剪著花，就聽見花叢外有人憨憨地招呼。

    「蔓兒，剪花那！」

    連蔓兒忙抬起頭來，看見來人，就笑了。

    「小罈子啊，你這是往我三伯家去？」

    「嗯哪。」小罈子推著一輛平板車站在花叢外，見連蔓兒問他，一邊憨笑著回話，一面還抬起一隻手，撓了撓自己的光頭。

    連蔓兒認得，那平板車是連守禮這兩年置買的家當之一，而平板車上，則是堆碼的滿滿的一車曬的半乾的花生秧子、玉米秸稈等。

    連守禮一家最初從老宅搬出來，就住在如今的學堂里。那院子緊鄰著村廟，因此小罈子就和連守禮一家熟悉了起來。從那個時候起，小罈子就常幫著連守禮一家幹活。

    這兩年，連守禮租種了六畝給周氏養老的田，一家三口的活計就更多了。小罈子看他家只有連守禮一個壯勞力，趙氏體弱，連葉兒年紀小，就更經常地偷空幫著連守禮家幹活。

    別看小罈子一個小和尚，地里的活計竟然也做的有木有樣，而且格外的實誠。

    「現在就開始往家拉柴禾了？」連蔓兒就問小罈子。

    「嗯哪。」小罈子就答道，「這不快到八月節了，廟裡的事到時候肯定多，我就沒啥空了。趁現在有空，我幫著連三叔往家拉幾車柴禾，到時候他們就能省點勁兒。」

    「上次送你們的青絲玫瑰吃完了沒？」連蔓兒就又笑著問。

    小罈子就又撓了撓光頭，這兩年小罈子也長高了些，而且更加壯實了。少年的身子骨不像別人那樣纖細，已經能夠看出他以後的身形。個頭不高，但是肩寬背厚，身板壯實、能幹活。

    「差不多都吃完了，醃的太好吃了。」小罈子憨笑著答道。

    「不要緊，這兩天我讓小七再給你們送一些。八月節，你們也好自己打上一些月餅吃。」連蔓兒就道。

    「那敢情好，我師父肯定高興。」小罈子也不推辭，又憨笑著道。

    心地赤誠，毫無世俗的心機，這是大傢伙都喜歡小罈子的重要原因之一。

    「行了，你忙去吧。」連蔓兒就道，等小罈子推車走出去幾步，連蔓兒突然想到一件事，又將小罈子叫住了，「對了，葉兒是在家裡，還是下地了？」

    「還在地里，三嬸也在，她倆落花生去了，這一會應該也回來了。」小罈子就道。

    果然，不一會的工夫，連蔓兒就看見趙氏和連葉兒兩個提著籃子，手裡拿著小耙鋤從那邊官道上走了回來。

    「蔓兒姐，吃花生不？」大家相互招呼了，連葉兒就讓連蔓兒吃花生。

    「不吃了。」連蔓兒就道，她見趙氏和連葉兒兩人提的籃子裡，都裝了多半籃子的花生，就問道，「你們去哪落了這麼多？」

    連守禮佃種的那六畝地，大部分都用來種玉米了，只有兩邊地頭種了一些雜糧，其中就有大豆、花生、地瓜等，這還是應連葉兒的要求，否則依連守禮的意思，都要種玉米。

    至於種的這些雜糧，都不是打算賣的，而是留著自家吃。

    連蔓兒很為連葉兒高興。莊戶人家，土地是最重要的財產，土地的出產對他們也至關重要。要在田地里種什麼莊稼，都是一家之主說了算，小孩子是根本就沒有發言權的。只有最最疼愛孩子的家裡，才會應孩子的要求，種上一些給小孩子做零嘴、解饞的東西。

    連守禮這樣的做法，幾乎是對連葉兒的一種寵愛。這也說明，連葉兒這個閨女在他心目中的地位真的重要了起來，連守禮也懂得疼愛閨女了。

    「從趙家村的地里落的……」連葉兒就告訴連蔓兒道，一邊還挑了大個飽滿的花生剝了讓連蔓兒吃。

    剛從土地里刨出來的，已經完全成熟的花生，吃起來特別的鮮香。

    連蔓兒盛情難卻，就吃了幾顆。

    「今年的花生長的特別好。」趙氏在旁邊就笑著說道。

    「是好吃。」連蔓兒就道。

    「蔓兒姐，一會我沒事，來幫你剪刺玫花吧。」連葉兒就道。

    「好。」連蔓兒笑著點頭。

    許是這兩年的日子越過越好，連葉兒的性子也越發的活潑了起來。就是趙氏，臉上和身上也富態了一些。

    等太陽終於漸漸開始毒辣起來的時候，連蔓兒已經摘滿了幾籃子的刺玫花，帶著連葉兒、吉祥、如意、善喜、良歡回了家。

    前院裡，小慶正帶著兩個小丫頭晾曬小七、還有小龍和小虎的衣裳，還有書房裡的書。見連蔓兒過來，小慶趕忙起身行禮。

    連蔓兒見小慶做事井井有條，兩個小丫頭也服她管束，就放心地點了點頭，往後院來。

    進了院門，果然看見張氏也帶著兩個丫頭多福和多壽在往外頭曬衣裳。

    「回來了，我正要打發人叫你去。」張氏就對連蔓兒道，她怕連蔓兒在外頭久了曬到。

    「四嬸，我和我娘今天落的花生，給你和我四叔，你們嘗嘗。」連葉兒就忙走上前，送上一小藍洗乾淨了的新鮮花生。

    「哎呦，你們好不容易落的花生，留著自己吃吧，還巴巴地給我們送這個幹啥。」張氏就笑著道。

    「四嬸，我知道你們不缺這個。可你們的是你們的，這是我們的一點心思。」連葉兒就道。

    張氏笑著說了兩句，也沒十分的推辭，就讓人將花生收了。

    如今連葉兒家的日子，在三十里營子已經能排到前頭了，但是跟連蔓兒家比自然還是天差地別。連蔓兒家除了時常關照連守禮的生意，東西也沒少給連葉兒家送。連葉兒家有了什麼新鮮的東西，也會給連蔓兒家送來一些。即便是連蔓兒家並不缺這些，但正如連葉兒所說，這是她們的一片心意。

    如果連蔓兒家不收，那麼下次再給連葉兒家送東西，連葉兒家也不好收的。

    禮尚往來，是相互的一種尊重。

    因為親近，所以連葉兒願意接受連蔓兒家的幫助。因為自尊，所以她也想著要有所回報。

    而禮尚往來，有來有往，也是長久相處之道。

    第八百九十四章大寶

    連蔓兒先帶著人將採摘來的刺玫花放在一邊陰乾，之後，就讓吉祥和如意帶著善喜和良歡四個人將被褥還有秋冬的衣裳都從柜子里翻出來，拿出來晾曬。

    連蔓兒又讓人在廊上擺了桌椅，擺上茶點果子，然後就和張氏、連葉兒一起坐了，一邊看丫頭們幹活，一邊閒閒地喝茶聊天。

    「……今年的年景不錯，你們那幾畝地上的收成，除了給老太太的，剩下的也差不多夠你們一年的嚼咕了。」張氏就和連葉兒說道。

    連守禮、趙氏和連葉兒三口人的飯量都不大，而且因為家裡條件好了，也能隔三岔五地買上些魚、肉來吃，再加上有菜園子裡的蔬果，自家養的豬、雞鴨鵝等，一年下來，日子過的很是寬裕。

    而連守禮做木工活的錢，大部分可以積攢起來。這兩年，連葉兒家也置辦了一些東西，包括那輛平板車，一家三口四季也都能添上新衣裳。

    不過，一家人過日子還是很節省。

    「是挺好的，我爹也這麼說。」連葉兒就道，「老太太不知道聽誰說的，也知道今年收成好。上次把我爹找過去，那個意思還想多要點。我爹不大樂意，她知道我們種花生了啥的，她就想要。」

    「她的意思誰不知道啊，就是怕我和我娘吃唄。這兩年，我們家過好了，我和我娘也享上點福了，她心裡可不舒坦了。」

    「她不舒坦她的，我們誰也不欠她。我們享福那是我們干出來的，她還總調理壞，想讓我爹和我們離心。」

    「多虧三伯跟從前不一樣了。」連蔓兒就道，「她咋調理也沒啥用。」

    「那是。」連葉兒就笑了，「咱們大傢伙算是把她給看的透透的了。」

    這兩年，周氏對待連守禮一家很有意思。一開始的時候，還有人暗中猜測，說是周氏在連老爺子沒了之後，終於明白兒子的重要了，尤其是連守禮這個最聽話的兒子。有人這樣猜想，是因為周氏對連守禮著實的籠絡。

    有連守信這一股的供養，周氏手頭松泛，屋裡大米白面不斷。有的時候她會掏出錢來買肉，做一頓肉菜，或者打白麵餅，或者是包餃子。這個時候她就會打發連繼祖來叫連守禮過去吃飯，和連守禮說話的時候也能夠和顏悅色，還會說些貼心關懷的話。

    在此之餘，她也難免會說些趙氏和連葉兒的壞話，她的手段不錯，但是沒有耐心，不肯等待。

    周氏準備的好飯菜，只叫連守禮過去吃，從來不會說送一點給趙氏和連葉兒吃。

    那時候連蔓兒在旁冷眼看著，她還很擔心，連守禮會被周氏這種懷柔、好飯菜的手段給拉攏過去，趙氏和連葉兒也不是不擔心的。

    不過連守禮卻沒有再辜負趙氏和連葉兒。