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    莊戶人家，一般年紀較大的女孩子都會自動地照顧弟妹。在街上，就經常能夠看到幾個年紀稍大的女孩子聚在一起，每個人身後都跟著一串小尾巴。有的小尾巴，甚至並不是女孩家的弟妹。

    一般的情況下，小尾巴不是姐姐們的煩惱。她們照看著小尾巴，也可以支使小尾巴跑腿做事。當然不會是什麼重活計，是小尾巴們可以當做遊戲完成的。小尾巴樂在其中，姐姐們也很有成就感。

    大妞妞坐在桌子旁，一開始還有些拘謹，不過一會也就好了。周圍都是身上香噴噴的漂亮姐姐，對著她臉上都是笑，說話聲音又柔和好聽，比起家裡吃飯時經常看到的冷臉和吵鬧、斥罵，這裡簡直是她夢想不到的美好世界。

    大妞妞已經能夠說話，也會自己吃東西。幾個女孩子一邊給她夾菜，一邊逗著她說話。女孩子們自己也說說笑笑，一頓飯吃的相當的開心。

    連蔓兒給大妞妞的碗裡夾了一筷子炒雞蛋，突然想起來，她似乎忘了什麼事。

    「怎麼了，蔓兒？」正好連枝兒抬起頭，看見連蔓兒神色有異，就問了一句。

    連蔓兒眨了眨眼睛，她似乎是忘了什麼事，卻一時想不起來忘記的是什麼。

    「好像忘了什麼事，」連蔓兒就告訴連枝兒，「想不起來。算了，肯定不是啥要緊的事。」

    「你啊，就是愛操心。這麼多人那，能有什麼事，你忘了，總有人想著，快點吃飯吧。」連枝兒就笑道。

    「姐你說的對。」連蔓兒也跟著笑道。

    連蔓兒家這邊熱熱鬧鬧的吃飯，回到老宅的蔣氏正在老宅上房的外屋，從大鐵鍋里往外淘飯。

    今天她們晚飯的主食，就是這一鍋燜高粱米飯。出了正月，老宅這邊就不吃細糧了。雖然靠牆的米袋子和面袋子裡還有不少的大米和白面，但這些都控制在周氏的手裡，除了給連老爺子做點小灶，平時周氏難得會發話讓大家吃上一點。

    外屋裡除了蔣氏，還有連芽兒。今天不是二房做飯，何氏不知道去哪了，怕是要等放飯桌的時候才會回來，而連芽兒則是聽慣了周氏的使喚，自動地給蔣氏幫忙。

    蔣氏將鍋里的飯都淘出來，放在盆子裡，又將盆子蓋嚴了，放在鍋台上溫著，一邊就舀水刷鍋，準備做菜。

    今天她們只打算做一個水煮白菜。沒有肉，甚至豆腐也沒買一塊，就是清水，加一點葷油將白菜燉熟。

    蔣氏刷好了鍋，正打算炸鍋，就見東屋的門帘挑起，周氏一手挑著門帘，從屋裡探出頭來。

    「……大妞妞留那邊吃飯了？」周氏問蔣氏道。

    這個問題，剛才蔣氏回來的時候，就已經跟周氏說清楚了，當時，周氏也沒說什麼。

    「嗯，我說要帶她回來，四嬸硬是給留下了。」蔣氏放下手裡的鏟子，恭敬地答道。

    「你回來的時候，那邊放桌子了沒？」周氏又問。

    「我從跨院出來的時候，看見廚房的人好像去放桌子了。」蔣氏謹慎地答道。

    周氏的臉色就有些不好看。

    「這會工夫，繼祖他們應該吃上了吧？」周氏的目光往門外飄了過去。

    「應、應該吧。」蔣氏小心地道。

    周氏看了蔣氏一眼，就從屋裡走出來。她沒在外屋停留，而是直接走出了前門。走到院子當間，周氏才停下來，眼睛朝村口望去，然後又朝大門外看了兩眼，接著又朝村口望去。

    「王八犢子，喪良心……」周氏在院子當間站了一會，面沉似水地低聲咒罵了兩句，這才走回屋子裡來。

    「你回來的時候，她們沒跟你說啥？」周氏又問蔣氏道。

    張氏讓她明天去赴席帶上大妞妞，這句話，一回來，蔣氏也跟周氏說過。現在周氏又這麼問，蔣氏心念一動，就沒有再如實回答。

    「沒說啥。」蔣氏依舊恭敬地道。

    周氏抿緊了嘴唇，一言不發地進了東屋，門帘子被她狠狠的一摔，有一半就脫落了下來。

    蔣氏沒吭聲，等了一會，她才輕手輕腳地上前，將門帘子收拾好，轉回身來才開始做菜。

    剛才周氏到院子裡，是往連蔓兒家張望，周氏還往門口張望了幾回。蔣氏心思靈通，已經想明白了周氏在幹什麼，為什麼生氣。

    第八百六十二章壓包袱

    今天晚上連守信那邊擺酒席，請了不少人吃飯，但是張氏和連蔓兒卻沒有打發人給老宅這邊送好飯菜來！

    周氏特意囑咐她晚上只煮飯、熬白菜，應該是早就打算著，要等著吃連守信那邊送來的菜。

    想明白周氏那些舉動的含義，蔣氏只有無聲的嘆息。

    說起來，自從四房連守信分家之後，在對連老爺子和周氏盡孝道方面，真是做的讓村裡的人交口稱讚。就在剛分家之後，大家還都住在老宅的時候。那個時候，連守信家過的並不富裕，甚至比一般的莊戶人家還要差，更不用說跟上房相比了。

    可即便是在那個時候，但凡做了肉菜、包了餃子，甚至是大骨頭熬了湯，張氏都會在自家人吃飯之前，挑好的，打發孩子給上房送過來一份，孝敬連老爺子和周氏。

    就是現在，三十里營子有些兒子們分出去另過的老人還經常說，要是他們的兒子和媳婦有連守信和張氏的一半，哪怕是一成的孝順，他們就心滿意足了。不說別的，就是學連守信剛分家的時候，做了好吃的，能惦記著給爹娘送一份，這樣就行了。

    這些老人很感慨地說，他們並不貪那一口吃的，貪的是那一份心意。被兒子媳婦放在心上，敬在頭裡。

    村子裡，兒子媳婦分家另過的不在少數，像送吃食這樣的事，也不少。一般的老人，如果自家做了什麼好吃的，也會給分家出去的兒孫送一份，讓兒孫們也吃上一口，他們心裡還能舒坦。后街就有這樣一位老者，家裡做了好吃的，先要給住前院的兒子送一份去，否則，他就不吃。

    與這些人家相比，蔣氏知道，老宅在這方面做的確實不經講究。

    如果當初，在四房還貧寒的時候，他們能做的好一點，哪怕是僅僅做到禮尚往來那，現在的情形，只怕還是另外一個樣子。

    可惜，要對這種情形負主要責任的人，對此卻沒有任何悔意。

    「也不一定就真的不後悔，」蔣氏一邊幹活，一邊心裡暗自尋思。「就是性子太執拗，高高在上的習慣了，就想著反正人家也不能把她咋樣，就一條道跑到黑。」

    不過，跟這樣性情的人生活在一起，可真是誰苦誰知道。

    蔣氏心裡這麼想著，就聽見屋裡傳出來周氏跟連老爺子的說話聲。

    「……喪良心啊，我一把屎一把尿地把他拉扯大。他出息了，就把我這個娘給忘在腦袋瓜後頭了。……不是總說賢惠、孝順嗎。她大嘴連馬的吃，忘了這還有老人了？她賢惠、孝順個屁！」

    「你少說兩句吧，這話都讓你給說了。」連老爺子沉聲打斷了周氏的抱怨和咒罵，「人家給你送，你就說沒安好心，是做給外人看的，還挑肥揀瘦的。這回人家不給你送了，你又說喪良心。你到底想咋地？」

    「你這話你上當街上說說去，一頓沒給你送吃的，你就要鬧騰，你看看人家是說你，還是說老四媳婦。你不要臉，我還要臉。」

    「再說了，這回不是老四家的事情，是人家老張家的事情。你對人老張家有啥貢獻？人家老張家憑啥要敬著你？」

    許是也覺得確實理虧，連老爺子這樣訓斥周氏，周氏卻沒跟連老爺子頂撞起來。

    屋子裡安靜了一會，才又傳出來周氏說話的聲音。

    「我是那顧嘴的人嗎？我不是抱怨她不給我送吃的，就她給送來的那些，你看我吃過多少？還不是都給你們吃了，我也就跟著沾沾油水。……是她辦這個事，她沒有理。」

    聽到周氏竟然說起了理，蔣氏不由得將手腳放的更輕，她是真的好奇想知道，周氏能講出怎樣的理來。

    「老張家聘閨女，憑啥在老連家發嫁？憑啥上老連家來吃喝？他老張家沒人了，還是窮的揭不開鍋了？他不嫌磕磣，我都替他磕磣。……那是我兒子的家，我還沒上那炕頭上去躺過那，憑啥他們一趟一趟的來。要不趕明兒個，乾脆讓老四把姓給改了，給他老張家當上門女婿去！」

    「你淨說這些用不著地。」連老爺子的語氣中已經透出些不耐煩和怒氣。他現在的心情也很不好，可周氏不僅不說話開解他，反而火上澆油，給他增添更多的煩惱。「這些親戚，還沒讓你給得罪夠？你就作罷，作的人家都不上門來，你就樂呵了。」

    「老四為啥對老張家好，那是人家老張家以前對得過老四！」

    「別的咱都不說，你聽聽人家都是咋和老四說話的，你再聽聽你？你跟誰能處到一塊去，別說媳婦，就是兒子看見你都想繞道走！還有你最後那一句話，那叫啥話，那是人話嗎？」

    「你往後再說一句，你就走，愛上哪就上哪去。我們老連家這廟小，住不下你這尊大佛！」

    連老爺子對周氏說的重話，因為周氏說的話實在是太離譜了，就是他對周氏再縱容，也不能讓周氏再說這樣的話。別說這話傳到外頭去，就是在自家炕頭上，都不能說。

    「你這還要休我是咋地？」周氏就瞪起了眼睛，「我不就是順嘴說說，能咋地啦。我走了，你以為你能有啥好日子過？沒我這麼伺候你，你能有個人樣？」

    老兩口子一人朝對方捅了一刀，就都沉默了下來。

    「他三姨還問我那，說用不用也給隨兩份禮，說是聽說老吳家給隨了兩份。我告訴她不用，她又跟老張家沒啥來往，上趕著隨禮，人家還當她是上趕著巴結那，那就該更狂的不知道咋樣了？我們姐妹，不能讓人看低了！」

    「你攔著那幹啥？他們想隨，就讓他們隨。他們還能吃虧？他們就是隨兩份，那也是看著老四那一股。」

    「那也不用隨，我們姐妹，不能讓人看低了！」周氏固執地又重複了一句。

    連老爺子哼了一聲，就不說話了。

    ……

    二月初六，是張采雲成親的正日子。清早，眾人都早早地起來，各自忙活開來。已經操辦了連枝兒的事情，大家都有了經驗，可以說是忙而不亂。

    男人們在這種事情上插不上手。

    張青山和張慶年爺倆個就在前院的院子裡，站站走走，臉上的表情是那種特別裝出來的平靜。