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    這種事情上，一定要言出必行、賞罰分明。

    與合格的活計相比，不合格的活計極少。連蔓兒也沒有找人返工，因為在一開始，她就估算了類似損耗的比率，做了準備。在操辦這樣的大事中，這種預先的準備是必不可少的。而比起她的估算，最後的結果是相當好的。

    活計都收齊了，連蔓兒一家帶著人分類打包裝車。除了這些防寒的衣物之外，連蔓兒家還準備了五十扇豬肉、五十腔羊、五十隻肥鵝。還有五十壇好酒，當天就由連守信押著車送往了府城。當然，隨車的還有另外一個較為精緻的包裹，裡面是張氏和連蔓兒母女兩個給沈六另外準備的護膝、鞋墊、羊皮靴等防寒之物。

    所有的東西都將被送到府城的沈府，專門給沈六的那些衣物，也不會特意說是張氏和連蔓兒做的，而是和車上所有的活計一樣，是由連家出資，錦陽縣的百姓們fèng制的。

    這些東西在到了沈府之後，將由沈家的管事安排送往邊城。

    連守信在將東西送到沈府之後，就帶了幾個隨從回來了。馬車和押送東西的夥計們則是留在府城，他們要跟著沈府的管事將東西送到邊城去。

    順利地完成了這樣一件大事，一家人都格外高興。連蔓兒給家裡忙活這件事的小慶幾個發了賞錢，之後又和張氏準備禮物，要額外地感謝這幾天出了大力幫忙的人。

    春柱媳婦，還有村里另外兩個媳婦，其他的還有吳王氏、吳家玉，趙氏和連葉兒那也有一份。除此之外，張氏還按著從前說的，給商寶容也準備了一份。

    商寶容後來沒有再在活計上繡花了，而是規規矩矩地做了幾件活計。這幾件活計，都被小慶收下，如今送去了府城。至於那些繡了花的，商寶容也送了來，連蔓兒囑咐小慶收了。

    這些「精緻」的活計，當然不會被打包裝車。連蔓兒也沒讓張氏收，她吩咐讓韓忠媳婦暫時收了起來。

    「往後就賞給家裡的長工和夥計們吧。」連蔓兒這麼吩咐了一句，就沒再管了。

    這天下晌，一家人正在一起商量事，外面就進來人稟報，說是老宅的四郎來了。

    四郎回來這兩天，連老爺子沒有呵斥半句，甚至還不讓別人對四郎大小聲，只是讓四郎好好歇著，還和顏悅色地找四郎嘮嗑。除了這種精神上的呵護，連老爺子還讓周氏給四郎開了小灶。

    這個小灶，也不是什麼大魚大肉，就是給四郎的主食換上了大米白面。在老宅，這是一般病號都沒有的待遇。四郎就這樣，突然變得「寶貝」起來。

    可四郎還是悶悶不樂，成天陰著臉，話很少，對於連老爺子說什麼，他也不反駁，也不點頭，就悶頭聽著。不過對於連老爺子的特殊照顧，他都是來者不拒，享受的很是心安理得，甚至還點起了菜。

    周氏捏著鼻子忍了兩回就不幹了。

    因為有些忌憚四郎，周氏沒有當著四郎的面翻臉，而是等四郎回了東廂房，她才跟連老爺子掀了桌子。

    「他一個半大小子，他幹啥了，他是得病了，還是有啥大功勞？跟誰也沒說一聲，就跑出去好幾天，丟老連家的臉，讓一家子擔驚受怕的，到處找他跑的腿都細了，他這還是有功勞了，成天啥也不干，還粳米白面的養活著他。我老天拔地，我還沒享受著那。」

    「你小聲點。」連老爺子就對周氏使眼色，「這不是四郎剛回來嗎。」

    連老爺子的意思，是要好好哄一哄四郎，好讓這一頁徹底翻過去。

    「剛回來咋地，吃了好幾頓了，也夠了。沒看見，把他給狂的，還會要著吃了。我呸，跟他娘一個樣，馬不知道臉長。再吃，把他嘴都給吃饞了，胃口也給吃大了。你以後要不給他吃這大米白面了，他該吃你了。」

    周氏乾脆地跟連老爺子說，把四郎的小灶給停了。連老爺子當然沒答應，就和周氏說再給四郎吃兩天。

    「哄的晴了天，就好了。」

    周氏堅決不干，到了下一次吃飯，果然，四郎就沒了小灶。

    四郎鬧騰，連老爺子勸說，周氏卻絲毫不肯退讓。不僅是心疼大米白面，她忍受不了這沒規沒法的事。

    終究，四郎在吃了兩天的小灶後，恢復了和大家一樣的伙食。他再鬧，再擺臉色都沒用，周氏的心堅似鐵。

    「我去看看吧。」連守信跟妻兒說了，就往前院去見四郎。

    很快，連守信就回來了。

    「四郎找你啥事？」張氏就問連守信。

    「沒啥事，就是跟我說，還想去鋪子裡上工。」連守信就道。

    四郎從錦陽縣城回來是為了相親，當時跟鋪子裡告了兩天的假，結果這一回來，就是好幾天。另外，連老爺子還曾暗示過不讓四郎去鋪子做工的話。所以，四郎想回去上工，還得先來連守信這。

    「這是想明白了？」張氏就道，「要是能去鋪子裡好好干，咋地都比在家這麼待著強。」

    「我也是這麼想。」連守信就點頭道，「四郎一說，我就答應了。」

    「爹，你不是說我奶跟你說，不讓四郎再去城裡頭上工了嗎？」連蔓兒就問連守信道。

    「她是那麼說，還不就是怕四郎到城裡，離他大姑家近了，怕四郎去禍害她們去。」連守信有些不以為然地道，「這幾天，老爺子沒少跟四郎嘮嗑，勸他。這個事我想好了，四郎要是存了那個心思，不讓他進城上工，他就沒法進城了？」

    「這些事上，老太太的話根本就不能聽。」連守信很自然地說道，「老爺子樂意四郎去做工。」

    連蔓兒跟五郎、小七交換了一個眼色，三個孩子就都偷笑起來。

    「爹，我奶要是知道你不聽她的，還這麼說她，不定咋罵你那？」連蔓兒就故意說道。

    「罵就罵吧，總比聽她的做糊塗事強。」連守信就道。

    現在，連守信或許還有些「怕」周氏，但卻對周氏有了很正確的認識，因此遇事就往往能做出正確的決定。

    第二天，四郎果然收拾利落了去了錦陽縣城，連守信打發人給蔣掌柜捎了話兒，紙紮鋪子依舊收留四郎晚上住在鋪面裡頭。

    四郎去上工，周氏一方面因為可以不用天天看見四郎，少了一份飯食而高興，另一方面又總擔心四郎進城會對連蘭兒不利。連老爺子則是一直將四郎送出了村口，對於四郎去上工這件事很欣慰的樣子。

    四郎有個營生，日子就有奔頭，也就不容易發生意外。

    只是轉過頭來，在沒人的地方，連老爺子臉上欣慰的笑容就不見了，取而代之的是擔心和疲憊。

    「家裡哪個孩子我都能看透，就四郎這個孩子，越來越看不透，讓人心裡沒底。」當著連守信和連守禮的面，連老爺子都說了同樣的話。

    「就不是個好東西，等著看吧，他出息不了，不犯事蹲大獄就萬幸了。」背地裡，周氏依舊言語毒辣。

    其實，她也不是專門針對四郎，而是對除了連守仁和連繼祖以外的其他兒孫都是這個口氣，似乎這些兒孫都是她的仇人。

    「……陰曹地府，拔舌地獄……」

    其實，不需要等到那一天。就在這世上，也是因果相系的，周氏種下的因，正在結出相應的果，只是她自己還沒覺察到罷了。

    轉眼，就進了二月。二月，連蔓兒家有更大的喜事。

    第八百六十章其樂融融

    「碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛，不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。」這是連蔓兒知道的一首膾炙人口的詩，形容的是二月初春時節的美景。

    這首詩的作者生在江南，他所描繪的也是江南的初春。遼東府的二月，雖然也過打了春，卻絲毫沒有詩中的旖旎春意。

    春寒料峭、凍土未融，就是最心急、最堅強的野糙也還沒有發芽。如果說遼東府二月的春風也是一把剪刀，那它絕不是裁出碧綠柳葉的剪刀，而是迎面戳人臉的剪刀。

    不過，比起臘月、正月的寒風，二月的風還算得上是溫柔的，世代耕種為生，與自然緊密依存的莊戶人，已經能從這風中感覺到，冬天將近，真正的春天就要來臨了。

    一日之計在於晨，一年之計在於春。春天，是充滿希望的季節。

    對於連蔓兒一家來說，更是如此。

    第一件喜事，就是張采雲的婚期到了。

    提前一天，張青山、李氏、張慶年和張王氏就趕車大車，帶著張采雲和她的嫁妝到了連蔓兒家。一家人要在連蔓兒家休息一天，明天從連蔓兒家發嫁。

    像這種成親的雙方離的比較遠的，很多都是成親的當天新娘一家才動身。不過這種情況下，為了能夠趕上吉時，新娘一家天沒亮就得動身，距離更遠一些的，起的就要越早。

    張氏、連蔓兒她們在家商量，覺得這樣的話，對於張青山、李氏，還有張采雲等人來說，就太過勞累和緊張。張青山和李氏上了年紀，張采雲上轎之前還要打扮。因此，兩家一商量，就讓張家人提前過來，正日子就在連蔓兒家發嫁。

    「我正好住著，要是我也住的遠，那就算了。咱有這個好條件，幹啥還像別人家那麼忙忙碌碌的。」張氏當時是這麼說的。

    張氏是張采雲的親姑媽，這是非常親密的關係，她就是張羅發嫁張采雲都是名正言順的，何況只是借用一下房舍。因此張家人考慮過後，就答應了。

    小龍和小虎兩個孩子也跟車來了，只有張延年和胡氏兩口子沒來。明天張家那邊還有許多親友要來參加喜宴，因此張家不能不留人。這兩口子留在家裡，就是等明天要負責帶著眾親友過來。

    張采雲因為婚期就在二月，所以自上次從連蔓兒家回去之後，整個正月里都沒再往三十里營子來。如今見了張氏、連蔓兒眾人，就親熱的不得了。

    「跟她大姑，比跟我都親。」張王氏穿著新做的長身褙子和皮裙，就對張氏笑道。

    這個時候，張采雲正靠在張氏身邊，笑的一臉的燦爛。

    「我娘撿著大便宜了，往後就讓我采雲姐給我娘做閨女吧。」連蔓兒就笑道。

    一屋子的人都笑了起來。知道張家的人來了，吳王氏帶著連枝兒和吳家玉，趙氏帶著連葉兒都趕了過來。之後，羅小燕抱著二妞妞帶著羅小雀也來了。隨後來的是蔣氏和大妞妞，蔣氏還帶來了連芽兒。

    「……往後我能得著采雲的繼。」張氏摸著張采雲烏黑的頭髮，笑著道。