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    最後，是連蘭兒這邊人多，還仗著是本地住戶，因此占了上風。

    而實際上……

    「兩敗俱傷，傷敵一千自損八百。」打發了小核桃下去，連蔓兒就道。這麼說著，連蔓兒不由得就想到了連老爺子。「我爺要是知道了，不知道咋生氣那。肯定得說，不讓人，不懂事，不讓人省心啥的。」

    按照連老爺子的邏輯和道理，只要有一方是讓人的，肯吃啞巴虧，這件事就不會發展到兩敗俱傷的地步。

    其實，客觀地想一想，連老爺子的想法也有他的道理。一個家庭內部，對於當家人來說，這就是一個利益的整體，鬧矛盾、爭執的雙方對他來說，那就是手心手背都是肉。他要吃了虧的一方要讓人，要懂事，就是為了防止兩敗俱傷，損害家庭整體利益的局面。

    為了這個目標，他在家庭的內部刻意地模糊對與錯、是與非。

    就像俗話說的那樣，家，就不是一個講理的地方。

    但是，凡事都有度，過猶不及。小事上的對與錯、是與非還罷了，可大事上，卻是不能含糊的。而即便是小事，習以為常，聚少成多，長此以往，最終也極有可能造成大是大非的問題。

    而連老爺子，在這個年代，絕不是個例，很多家長都有著和連老爺子一樣的理念。畢竟，家裡只要有人讓人、懂事，那這個家就能夠維持「和諧」，而且也非常的容易管理。

    而噹噹事的雙方都「不讓人」、「不懂事」的時候，當家的人就要頭疼了。

    「哎，」張氏就輕輕地嘆了口氣，「這針尖對麥芒，誰也不讓誰。這脾氣啊，都像老太太，不管咋地，就是不能吃虧。」

    連蔓兒就看了張氏一眼，抿嘴忍笑。若是別人，連蔓兒肯定認為這是在藉機給周氏上眼藥，而且這眼藥上的還極為自然。可是張氏並沒有這樣的心機，她只是如今沒那麼多避諱，敢有啥說啥了。

    「都是不省心。」連守信也嘆氣，「他們兩下都沒討好，就讓外人看笑話了。這麼一鬧騰，原先不信那些閒話的人，現在恐怕都得信了。」

    「我爹這話說的對。」連蔓兒就點頭。連蘭兒和四郎今天這一鬧，大傢伙看見，都會覺得雙方都不是省油的燈，對那些半信半疑的閒話，難免會多信幾分。

    廚房裡準備了飯菜，一家人吃了，就又請了蔣掌柜過來說話。

    採買棉布、棉花、羊皮等的事情，連蔓兒已經囑咐了蔣掌柜。除了連記百貨自己庫房裡的存貨，蔣掌柜還聯繫好了另外幾家鋪子，湊夠了連蔓兒要的數目。

    「……明天上午就都能準備齊了，請東家儘管放心。」蔣掌柜保證道。

    說過了正事，連守信就向蔣掌柜詢問起別的事情來。

    「……二郎和他小舅子在大車店乾的咋樣？」連守信先問起二郎和羅小鷹。

    「乾的挺好。」蔣掌柜就道。二郎人實誠，幹活捨得力氣，也不偷懶。就算是嘴上不太會說，但是手腳勤快、幹活下力氣的夥計，還是很招掌柜和客人待見的。至於羅小鷹，比起二郎來就有些平平了。

    「看著挺機靈、秀氣，跟他姐夫在一塊的時候還挺能說，就是對著別人話就少了。」蔣掌柜道。

    連蔓兒看了蔣掌柜一眼，心裡想到，蔣掌柜精於世故，他這話說的可是很有意思啊。

    「那四郎在紙紮鋪子那邊？」連守信就又問到了四郎的身上。

    「也還行，」蔣掌柜就道，「年紀小，還是頭一回出來做事。一開始恐怕都不大習慣，慢慢的就好了。過完年，眼瞅著就比年前乾的要好。……還挺上進，說是想早點學到手藝。」

    「他在鋪子裡聽話不，沒給人家惹啥麻煩吧？」連守信就又問。

    「也還行。」蔣掌柜就道。

    「……那些閒話，你也聽說了吧？」連守信終於問道。

    第八百三十三章盤當鋪

    「聽說了。」蔣掌柜只能點頭。連蘭兒散播四郎的閒話已經不是一天兩天了，這縣城裡很多人都知道了，他怎麼會不知道。

    「四郎在縣城裡頭這些天……，那些個閒話有幾分真？」連守信終於問出了他最關心的問題。他給幾個侄子都安排了掙錢的活計，心裡希望他們能幹好。即便是干不好，最起碼也不能幹壞事，在品行上有污點。

    「……在鋪子裡乾的咋樣先不說，就在縣城裡，並沒有閒話里的那些個事。」蔣掌柜很認真，也很謹慎地說道，「這孩子來縣城這統共才多少天啊。」

    「沒錯。」連守信點了點頭，似乎是鬆了一口氣。

    正如蔣掌柜所說，四郎來縣城上工這前後統共也沒幾天，人生地不熟，就是想犯壞、走下道，他還得先熟悉一下環境，沒這麼快的。

    連守信並不是不知道這個道理，可他還是要問過了蔣掌柜才能安心。究其原因，無非是連守信的心裡對四郎的人品也是存疑的。

    俗話說從小看大，連守信雖然心裡本能地對侄子有所偏袒，但是這些年四郎是個怎樣的孩子，連守信心裡還是有數的，四郎就不是那種老實厚道讓人放心的孩子。連守信嘴上不說，心裡還真是沒把握，四郎是不是真的有閒話中所說的那些劣跡。

    「……你多費些心……，」連守信最後對蔣掌柜囑咐道，「聽到啥信兒，就打發人告訴我，好的壞的都別瞞著。這幾個乾的好那自然是更好，要是乾的不行，那也別勉強，給人家鋪子裡頭添麻煩。要是不行，就辭了，有啥事都是我兜著。」

    連守信這是明確地告訴蔣掌柜，如果二郎、羅小鷹、四郎這三個人有問題，可以讓鋪子裡立刻將他們辭退，而不必看在連家的顏面上面包容。

    看來碰見連蘭兒和四郎爭吵這件事，給連守信提了個醒。

    蔣掌柜見連守信這樣說，自然點頭答應了。

    說完了家務事，就又談起了正事，其中最要緊的一件莫過於慎益號當鋪的那件事情。就在連蔓兒一家在府城的這幾天，蔣掌柜在縣城多方活動，終於將盤下慎益號的事情談了下來。

    這件事蔣掌柜已經往府城寫信，告訴了連蔓兒一家。在五郎回信認可之後，還先預付了一部分的定金，算是把事情給確定了。

    「知道東家今天回來縣城，當鋪這幾天都盤點清楚了，已經和那兩家商量好，明天就寫文書、過戶。」蔣掌柜就道。

    蔣掌柜辦事精明、忠心，他既然將事情都安排好了，連蔓兒一家自然放心。

    「那好，明天就寫文書。」連守信就點頭道。

    蔣掌柜答應了退了出去，趁天還沒黑，正好還要去安排安排。他這邊剛走，外邊就來稟報，說是連記酒樓的王掌柜來了。王掌柜來，談的自然是在錦陽縣城開辦順德坊分店的事情，說是店鋪的修繕已經完成，請連蔓兒她們過去看看，是否還有要修改的地方。

    五郎就說今天太晚了，明天再去看，又和王掌柜商量了一番順德坊分店的事情，直到掌燈時分才打發了王掌柜走。

    「現在咱們勞累些，等提拔了大管事的上來，總管這些事情，到時候咱們就輕鬆了。」只剩下一家人的時候，連蔓兒就對五郎道。

    創業的階段，她們自然是要辛苦一些。等完善的制度建立起來，人手也成熟了，一切步入正軌，像這許多細節的東西她們就無需再過問，到時候她們這個大東家做起來才省心省力。

    五郎點頭。

    雖然一路勞乏，但是一家人並沒有立刻安歇，依舊圍坐著說話。先是談論慎益號、順德坊等，最後話題就又轉到了二郎和四郎身上。

    「看來二郎那邊是沒啥問題，那孩子不管咋說，幹啥都還挺穩當的。他小舅子乾的咋樣不說，不惹事也就行了。」連守信就感慨著對張氏和幾個孩子道，「就是四郎，再看看吧，不行的話就讓他回家。掙錢不掙錢的都是小事，在村子裡頭種地，周圍都是老老實實的莊稼人，他想學壞也沒地方學去。」

    「……畢竟是村里長大的孩子，就算平時有點調皮搗蛋、不作法，也出不了大格。」之後，連守信還嘆息著說了這麼一句。

    「這話說的對。」張氏點頭贊同。

    連蔓兒在旁邊聽了，一時沒有言聲。某種程度上，連守信和張氏的看法是沒錯。比較而言，鄉村的環境要比這縣城裡邊單純許多。莊戶人家的孩子，受家庭氛圍薰陶，再加上自小接觸的環境單純，沒有那麼多的誘惑，也比較容易養成淳樸單純的個性。

    但是，連家的情況卻有些不同，尤其是……

    「爹，娘，你們是不是忘了，四郎他們還在太倉待了那麼長的時間那。」連蔓兒心裡想著，忍不住就說了出來，「他們在太倉的時候，可不是在村里種地。」

    連蔓兒沒多說，點到為止。

    張氏張了張嘴，最後又閉上了。連守信也是一言不發，只是臉色又有些陰沉下來。連蔓兒說的這件事，他怎麼會忘記那，正因為沒有忘記，所以他才會擔心。

    「爹，你也別太把這事放心上。」五郎就勸解道，「剛才不是都跟蔣掌柜說好了嗎，讓他幫著盯緊點兒，看著不行就回家。」

    只要回到三十里營子，老宅的任何人，都惹不出大亂子來。

    「也只能這樣。」連守信點頭。

    一家人又閒聊了一會，就各自回房安歇。一夜無話，第二天一家人吃過早飯就忙碌了開來。先是慎益號寫文書、過戶、兌銀子的事情，之後又往順德坊分店走了一趟，這期間採買的棉布、棉花、羊皮、針線等正一批批地運過來，還要安排人清點、裝車等。

    因為盤下了慎益號，晌午五郎還在連記酒樓定了兩桌酒席，請了慎益號原先的東家，牙儈、寫文書的、衙門裡的差人，還有慎益號相鄰的商戶等人。

    等到將一應事情都辦好，已經是下晌了，一家人忙收拾東西，準備回三十里營子。張氏和連蔓兒在屋裡正收拾著東西，外面就有人來報，說是四郎來了。

    「讓他進來吧。」連守信在外屋就說道。

    他們一家回到縣城，四郎知道了消息，過來看看，給連守信和張氏請個安問個好，這也是人之常情。

    「要只是這樣，那算他懂事。」裡屋張氏一邊收拾東西，一邊小聲跟連蔓兒道。

    「是不是這樣，一會就知道了。」連蔓兒就說道。