第714頁

    晌午，連蔓兒吩咐人準備了兩桌豐盛的酒席，將蔣掌柜和王掌柜都留下來吃飯。兩桌酒席，一桌擺在屋裡，坐的是張氏和連蔓兒，隔著帘子的外屋另擺了一桌，坐的是連守信、五郎、小七和兩位大掌柜。

    屋內張氏和連蔓兒娘兒兩個安安靜靜地吃飯，屋外那一桌卻是觥光交錯。張氏擔心小七吃不好，吃了一會，就將小七叫進屋裡，坐在她身邊吃飯。

    連記酒樓和連記百貨在過去一年收益頗豐，兩位大掌柜都得了不少的分紅，這心氣和精氣神自然都是極健旺的。而且，這兩年間，東家和掌柜之間已經相互完全了解和信任，席面上的氣氛更是融洽非常。

    幾個人吃著飯，少不得說到酒樓和百貨的生意，兩位大掌柜對於新的一年都是信心滿滿。同時，他們還向連守信和五郎提起了縣城裡打算轉手的鋪面。

    這一年，連蔓兒家的田莊、牧場以及幾處鋪面賺的錢很是不少，因此早就放出話去，要再置辦一些產業。這兩位掌柜的，就留了心。

    「……就衙門那條街上的慎益號當鋪，聽說要轉手。這是咱縣城數得上號的鋪面，掌柜、夥計都是成手，這些年的信譽沒的說。要是盤過來，又是個聚寶盆。」蔣掌柜提了一家當鋪。

    當鋪的生意在這個年代那是相當賺錢的，但同時這一行的水也非常深。這份錢，並不是誰都能賺的來。首先一個，要做當鋪，必須要有雄厚的資金。其次，就是要有背景，沒人敢招惹的背景。這個條件，如今連蔓兒家正好具備。

    然後，只有資金還不夠，還得有好掌柜和好夥計，見多識廣，能夠正確地給典當的東西估價。

    連蔓兒在裡屋一邊吃飯，一邊聽著五郎他們在外屋說話。這個慎益號當鋪，在縣城確實很有些名氣，信譽也非常好。正如蔣掌柜所說，盤過來就是個聚寶盆。

    機會難得，自然不容錯過。不過，在做決定之前，還是要謹慎一些，多了解了解情況。

    「慎益號做的好好的，為什麼要往外盤？」連蔓兒在裡屋問道。

    蔣掌柜和王掌柜都知道，東家的這位蔓兒姑娘很是能幹，家裡外頭的事情都能當得起家來，對於連蔓兒的問話，自然不敢怠慢。

    「……慎益號本來是兩家的本錢，年前那會，這兩家不知道因為什麼，鬧了一場，就再沒和緩過來。兩家叫著勁兒，彆扭、爭吵不斷，實在不能一起做生意了，又不想把本錢抽出來把鋪子都盤給另一方。」蔣掌柜解釋道，「這是我私下得來的消息，要是東家想盤這鋪子，正是好機會。我找人說和說和，應該差不多。」

    「原來是這樣，」連蔓兒點了點頭，「爹，哥，我看要是能把這當鋪盤下來，應該是件好事。」

    連守信和五郎聽見連蔓兒這麼說，就明白，連蔓兒是同意要盤下慎益號了。父子兩個交換了一個眼色，也覺得這當鋪是不錯的生意。

    「這件事，還得多勞蔣掌柜。事成之後，咱們按規矩來。」五郎就對蔣掌柜說道。

    連家已經有了一整套頗為完善的獎懲制度，也就是規矩。按著規矩，蔣掌柜如果能辦成這件事，當鋪能夠盈利，那麼蔣掌柜會相應地得到很不錯的銀錢獎勵。

    同時，這件事也會記在蔣掌柜的功過簿冊上，對蔣掌柜在連家以後的發展很有好處。

    「自當效全力！」蔣掌柜忙道。

    蔣掌柜是個能幹的人，王掌柜也不甘落於人後。他告訴連守信和五郎，縣城還有一家銀樓打算轉手。

    銀樓和當鋪一樣，都是屬於投入大，但同時也收益高的行當。若是過去，連蔓兒家還真不敢沾手，但是如今的情況大不一樣，這樣的鋪面，正是他們想要的。

    銀樓沒有當鋪那麼麻煩，因此，一家人很快決定，只要條件合適，就可以將銀樓盤下來。

    「娘，以後咱再打什麼首飾，就不用往別處去了，就在咱自家的銀樓打。」連蔓兒笑著小聲跟張氏道。

    盤下銀樓之後，連蔓兒還打算自己設計些飾品的花樣。姑娘家，哪個不愛首飾、不喜歡打扮那。設計些新鮮花樣的飾品，一來可以滿足自己的要求，另外，還能為銀樓招攬更多的生意，一舉兩得。

    蔣掌柜和王掌柜還說了幾處鋪面，就沒有這當鋪和銀樓那麼醒目了。

    「有地段好，價格合適的，也可以盤兩處下來，到時候租出去，收租子也行。」五郎就道。

    如今在縣城裡，他們除了擁有連記酒樓和連記百貨，還有一處鋪面正在出租，一年的租子也是一筆不錯的收入。

    「前街那家酒樓收拾的怎麼樣了？」一會，五郎又問道。

    五郎所說的前街，指的就是九層塔前街，縣城裡一般就簡稱為前街。連記酒樓就在前街的街頭上，年前，他們又在前街的街尾盤下了一座酒樓，打算修繕、裝潢好了之後，開一家順德坊的分店。

    在錦陽縣城開順德坊的分店，是一家人早就計劃好的。順德坊烤鴨店如今在府城已經創出了招牌，錦陽縣城的分店，自然不愁客人。

    錦陽縣是遼東府數得上的大縣，交通發達，人口眾多，南來北往的客商雲集。錦陽縣的富庶程度在遼東府也是名列前茅的。烤鴨的價格偏高，出於多方面的原因考慮，連蔓兒打算在遼東府內，除了府城的那家順德坊，就只在錦陽縣再開一家分店。

    就這兩家店足矣。

    而在錦陽縣開順德坊的分店，還有一個原因就是錦陽縣畢竟是連家的老家，沒道理家鄉的鄉親們想吃烤鴨了，還得大老遠地奔府城去。

    「……只剩下收尾的活，」王掌柜見五郎問起順德坊分店的事情，忙就答道，因為店鋪修繕、裝潢的活計，五郎是交給他負責的。「估計二月中就能完工，東家儘管選好日子開業。」

    「好。」五郎笑著點頭。

    畢竟是離的近，什麼事情都好辦。這錦陽縣的順德坊分店，還要比京城的分店開業的早。京城那邊，連家已經派了人將填鴨養了起來，就等過完年，將家裡的事情辦利落了，五郎就要進京。一方面是要跟著魯先生好好念幾個月的書，歷練歷練，另一方面，就是要張羅京城順德坊分店開業的事情。

    吃過晌午飯，蔣掌柜和王掌柜就都告辭，忙各自的事情去了。連家幾口人這才坐到一起，聊起盤店鋪的事情。

    「……當鋪和銀樓，那都是要大本錢的，咱今年不是還打算再買些好地和宅子嗎，咱手裡的現銀子，夠不夠？」連守信就問連蔓兒。

    家裡的一切帳目，自然不會瞞著連守信。但是有很多事情，他還是得問連蔓兒或者五郎。尤其是連蔓兒，她雖然將帳目都交給了帳房們去做，但在連家，最了解家裡資產情況的，還是她。

    「我剛才算了算，足夠了。」連蔓兒肯定地告訴連守信，「爹，你就放心吧，就是把蔣掌柜和王掌柜說的那些鋪面都盤下來，那用剩下的錢，也足夠咱買地買房的。」

    連守信的骨子裡還是個莊稼人，有了余錢，他第一個想到的就是蓋房子、置地。尤其是田地，那就是莊稼人的命脈，是永遠不嫌多的。而鋪子這些，相比起田地來說，都是次要的。

    連蔓兒則是部分贊同連守信的想法。田地，也就是糧食，那是根本。這個根本自然不能動，她早就有計劃，如果可能，每一年都要買進一些田地，慢慢的積累。而鋪子這些，也就是商業，卻是周轉快，也就是賺錢快，這對於他們來說，也必不可少。

    無農不穩、無商不富。連蔓兒的計劃就是兩手抓，兩手都要硬。

    有哪戶成氣候的地主人家沒幾個賺錢的鋪面那？

    第八百二十四章上元將近

    一家人喝茶歇息了一陣，下晌沒什麼事，一家人先到連記百貨看了看，然後又坐了馬車去了連記酒樓，接著還去了正在裝潢的順德坊。自家的店鋪都看過了，一家人還專門往慎益號當鋪，還有王掌柜說的那家銀樓去了一趟。

    正如兩位大掌柜所說，這兩家鋪面的位置都不錯，也頗有些規模，等盤下來之後，只需略作調整就可以開業，真正是兩處非常不錯的產業。

    晚上，一家人就在連記酒樓吃的飯，飯後才回到柳樹井胡同的宅子裡安歇。

    一夜好眠，第二天吃過早飯，一家人再次出發，經由撫遠等三縣，傍晚時分來到了府城。

    這府城他們已經來過幾次，自然沒有第一次來時那麼新鮮，不過進了城，感受寒冬中滿溢的熱鬧繁華和濃濃的年味，這一路的疲勞幾乎就消散了。

    馬車在松樹胡同的宅子前停下，早有外宅的管事和內宅的管事大娘們帶著人迎候在門口。一家人下了馬車，在眾僕役的簇擁下走進門內。

    馬車則是往前又走了一段路，從角門進了跨院。那裡有馬廄，可以安放馬車，從三十里營子帶來的小廝和夥計們也都要歇在跨院中。

    一家人進了院子，徑直到前廳正堂坐了，內外的管事們帶著人分班進來行禮請安。因為天色將晚，連蔓兒和五郎只將馬上要做的事情安排了下去，別的事情也沒太詳細地過問，就讓這些人都退下了。有事，明天再說。

    廚房裡已經準備了豐盛的飯菜，一家人各自回房。略作洗漱，就又聚到前廳來一起吃晚飯。趕了一天的路，晚飯過後，一家人就各自回房安歇了。

    五郎一個人住前院的書房，連守信、張氏帶著小七住後院上房的東屋，連蔓兒帶著四個丫頭住上房的西屋。

    知道主人家今天來，這屋子裡早就收拾的乾乾淨淨。炕自然是燒的熱熱的，地下安放著熏籠，有淡淡的香氣從裡面散逸出來。

    這屋子本就嚴實，琉璃窗上還掛了厚重的帘子，將嚴寒結結實實地擋在了外面。因為屋子裡實在暖和，不僅大衣裳穿不住，就是只穿裡面的襖裙，也有些熱。

    連蔓兒進了裡屋，就脫了外面的襖裙，幾個丫頭端了水來，服侍連蔓兒洗漱了。連蔓兒這才坐在梳妝檯前，小喜就上前來，輕手輕腳地解開連蔓兒的頭髮，拿出象牙梳子和雙層竹篦子，慢慢地幫連蔓兒梳篦頭髮。

    「姑娘的頭髮越來越好了。」小喜一邊給連蔓兒梳篦頭髮，一邊笑著道。

    與剛到這個世界的時候完全不同，如今連蔓兒有一頭烏黑濃密的長髮。這頭長髮沒少受到誇獎，而連蔓兒自己也頗為喜歡。

    當然，漂亮只是一方面，這樣的一頭黑髮，同時也表明了主人的健康。

    「姑娘的頭髮像太太。」小慶笑著接話道，「太太的頭髮就好。」