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    為了占住屋子，現在就得分人過去睡，還得每天收拾、燒炕。這讓連守義犯怵。

    連老爺子如何不了解自己的幾個兒子，他就是篤定了連守義和何氏兩口子的懶惰，才會這麼說。

    「爹，那你老這是把那西屋給我們了！」連守義咧嘴笑道，「那行，我們也不急著搬，等天稍微暖和暖和。有你老這句話就行。」

    「我說啥了？」連老爺子這才抬起頭來，淡淡地看著連守義。

    「爹，你不是說把西廂房給我們了嗎？」連守義想趁機將這件事給敲定。

    「混帳東西！」連老爺子瞪起眼睛，高聲斥罵，「我這還沒死那，你就想要分家產了？」

    連日來，被連守義風言風語的，連老爺子早就對他憋著一口氣。只是連老爺子歷來講道理，不像周氏那樣會胡攪蠻纏，所以一直不得發作。

    「爹，我不是……」心裡再怎麼想，這樣的話，連守義還是不敢承認的。

    「不是就好。」連老爺子卻沒有乘勝追擊，而是立刻就緩下了口氣。「都別著急，我都有安排。不過，我也把話說在頭裡。這上房東西兩個屋，以後，那就是你大哥這一股人的。這個，誰都爭競不了。以後我和你娘有那一天，都得是你大哥打靈幡。」

    「西廂房那幾間屋子，是老三和老四給我和你娘養老的。不是你誰想要，誰就能得。」連老爺子看著連守義，特意停頓了一下，好讓連守義仔細體會他話中的含義。「這得看，兒孫孝順，那啥都好說。要是那忤逆不孝的，他也沒臉住我那屋子。」

    「你該幹啥幹啥去吧。」說完這些，連老爺子就不耐煩地對連守義揮了揮手，讓他走。

    連守義並不傻，他當然聽明白了連老爺子的意思。連老爺子的意思很簡單，要他們孝順、聽話，那西廂房才可能有他們的份。

    連守義怏怏地站了起來，因為連守仁說親的鬧劇，他們幾口人這些天很有些新富乍貴、抖起來的意味，連老爺子因為心情沉重、顏面掃地，對他們也都容忍了下來。但是，這個家裡，終歸還是連老爺子說了算的。

    「站下。」連老爺子想了想，又叫住了連守義，「沒事別總到處串去，跟那些二流子似的。這兩天，咱準備準備，是時候把玉米給拾掇了。到時候拿集上去賣，也好過年。那玉米芯子，也正好燒火。跟你媳婦，還有四郎、六郎都說了，這兩天都別出去了。」

    連芽兒並不需要特意囑咐，她是從不出去串門的。

    連蔓兒一家知道連老爺子讓連守仁搬進了東屋，還打算要拾掇玉米，就知道，連老爺子大體上應該算是緩過來了。

    眼看著就要到連枝兒成親的日子，自然，離五郎回來的日子就更近了。一家人的心，就都有些雀躍起來。連蔓兒因為想到她們在府城置辦了宅院，但是張氏和連枝兒卻還沒有去看過。

    張氏和連枝兒，甚至連府城都沒有去過。

    「雖說以後也是啥時候去都行，我還是想，乾脆就趁這幾天，咱都去府城，讓我娘，尤其是我姐好好在府城逛逛。也正好早點接上我哥，咱們一起回來。」連蔓兒就跟一家人提議道。

    張氏什麼時候去府城都沒關係，但是連枝兒很快就會成為吳家的人。在此之前，去府城好好住兩天，是很不錯的安排，反正關於成親的一切都已經安排好了，也不用他們在張羅什麼。

    幾乎不用商量，一家人就都高興地點頭同意了。

    要去府城之間，連守信先帶著一家人來看連老爺子和周氏。

    有些日子沒見連老爺子和周氏，一進屋，看見連老爺子明顯瘦了一圈，鬢邊又新添了白髮，看向他的笑容里還帶了些討好的意味，連守信的心一下子就酸酸地揪了起來。

    連蔓兒將這些看在眼裡，心裡也有些不是滋味。她心裡，也看不得老年人不好。而且，事情本來並不需要這樣的。連老爺子和周氏，明明可以過的很好。這麼想想，就更讓人不是滋味了。

    連老爺子一連聲地招呼連守信幾口人上炕坐，周氏坐在炕上，雖然沒吭聲，不過卻將一直用包袱皮裹著的小坐褥拿出來，給連蔓兒娘兒幾個鋪在了炕上。

    大家坐下來寒暄，多是連守信問連老爺子和周氏的身子怎麼樣，想要什麼吃穿，連老爺子自然說什麼都不要，他們很好。

    一家人這次又帶了些點心過來，就都擺在炕上，由小七一樣樣地打開，給連老爺子看。小七一口一聲爺、奶地叫著，告訴他們哪樣點心是哪樣的好吃法。

    「好，好。」面對最小的孫子，連老爺子臉上的笑容有了一些微妙的變化，讓連蔓兒幾個看上去更舒服了一些。周氏雖然板著臉，但表情也略有鬆動。

    「小七又長壯實了！」連老爺子抬起手，摸了摸小七的頭頂。

    接下來閒嘮家常，連老爺子就說今年玉米豐收的事。

    「……確實好侍弄，打的糧食也多。你們這件事是辦的太好了，皇上賜下那座牌樓，那是有眼光啊。」

    然後，連老爺子似乎不經意地說起了連守仁搬過來和他一起住的事。

    「我和你娘都老了，這晚間有個啥事要使喚，你大哥在這屋，方處了不少。……燒炕、倒尿盆、倒痰桶……，有你大哥這伺候著，我和你娘都舒坦多了。……也算是得了他的繼……」連老爺子絮絮地說著，偶爾還會趁人不注意，偷瞄一下連守信的臉色。

    說了一會話，連守信就說一家人要去府城。

    第七百四十七章團圓

    「……府城是好地方啊，我年輕的時候，還去過兩回……」連老爺子似乎是想到了什麼事情，臉上露出有些嚮往、緬懷，還有其他的一些什麼，不過，他很快就回過神來。「……啊，五郎要回來了吧。」

    「……對，正好接了五郎一起回來，之後就是操辦枝兒的事……」連守信就道。

    「好啊，應該的。」連老爺子點了點頭道，「五郎是給咱老連家長了臉了，這些天，我們也一直念叨著，說這孩子該回來了。……他年紀小，雖然有人帶著，在外邊這麼跑，還辦這麼大的事，不容易啊。……那孩子天生就聰明、穩當，也是你們培養的好。」

    「枝兒的日子馬上也要到了……，枝兒這孩子，實誠、厚道，生的是福相。到時候添箱，我們做爺奶的，拿不出太多來，也有點我們的心意。……要是需要人手，幫著跑個腿啥的，你們儘管說話。」

    「添箱啥的，你們二老這麼大年紀了，心意到了就行。」連守信就道。

    大家又略說了兩句閒話，就從老宅出來。回到家之後，一家人一邊準備要帶去府城的東西，一邊說起剛才在老宅的經歷。

    「看來，周大妞那時候鬧的挺邪乎，多虧沒把人打咋樣。」張氏就道，剛才在老宅，看見東屋裡柜上一些擺設不見了，還有幾件都有磕碰的痕跡，地上的一條凳子，也是剛修理過的。

    「老爺子和老太太都沒過去有精神了。」連守信道。

    對於這句話，大家都表示同意。連老爺子是明顯的身體健康不如以前，精神頭也不足。周氏還是和過去一樣結實，只有精神頭不是很足。

    「……我奶這回肯定是嚇壞了。」連蔓兒就小聲地跟張氏道。

    周氏是個膽子極小的人，她原本對媳婦和孫女們那麼霸道，就是篤定了，媳婦和孫女們不會對她怎麼樣。但是，她所依仗的東西，在發瘋的周大妞眼裡卻什麼都不是。周氏差一點被打，這在她的人生中可以說是絕無僅有的，所以，到了現在，她還是驚魂未定。

    這些天，村里人都沒聽見周氏罵人了。

    「一物降一物。」張氏嘆氣道。

    「我爺好像變了點……」連蔓兒又道，變得聰明，會做人了。

    其實，連老爺子一直很聰明，會做人，他只是在與連守仁、還有連守信相關的一些事情上拐不過他心裡的那道彎。而現在，在經歷了連守仁說親的鬧劇之後，連老爺子終於發現他的做法是行不通的。他心裡的那道彎拐過來沒有，這並不好說。但是，在反思過後，他終於肯換了另外一種姿態。

    這種姿態，其實還不錯。

    不用連蔓兒細說，大家都明白她的意思，因此剛才在老宅，他們也都感受到了。

    「要是肯早點這樣，也不至於……哎……」大傢伙都嘆氣。

    不過，如果連老爺子能維持這樣下去，對大家來說，都算得上是一件好事。對此，連蔓兒非常喜聞樂見。

    連守信也是這麼想，不過因為他對連老爺子的感情，他的心裡還是有一點不自在的。不是為了別的，而是因為痛惜，事情本來可以更好，連老爺子和周氏本來可以更享福。

    一家人收拾利落，第二天，就坐著車從三十里營子出發。第一站，仍舊是到了錦陽縣城。一家人在柳樹井胡同住了一宿，期間少不得過問了一下幾間鋪面的情況。然後，才又從錦陽縣城，途徑撫遠縣城，最後在日落時分到達府城。

    到了松樹胡同的宅子，安頓一番，吃過了晚飯，一家人就歇下了。連蔓兒和連枝兒住了西屋，連守信和張氏夫妻兩個帶著小七住了東屋。四個丫頭小喜、小慶、吉祥和如意在西屋外間屋裡伺候、守夜。

    在三十里營子的家裡，張氏她們還習慣性地做些家事，到了錦陽縣城和這府城的宅子裡，她們都無家事可做。

    第二天，大傢伙一起吃過了飯，連守信就和小七帶上表禮，去了沈家。他們要拜會楚先生，小七拿了在家裡做的功課來，留在府城這幾天，都要請楚先生輔導他的功課。至於連守信，還要在沈家打點，見一見諸如鍾管事等人。

    連蔓兒將管內院和廚房的兩個管事娘子都叫了來，和張氏一起，將內宅的事務理了一遍。之後，張氏、連蔓兒和連枝兒娘兒三個就坐上馬車出了門，府城有香火極盛的寺廟、尼庵，有遊人如織的風景名勝，有遼東府生意最紅火的各大店鋪，還有無數美食。她們娘兒三個沒有別的事，只管見寺廟就進去燒香、布施，然後就是遊覽、進店鋪採購、品嘗美食。

    連守信大多數時候都陪著她們，小七因為功課的緣故，倒是玩的最少的一個。不過，誰見了什麼好吃的好玩的，自然都忘不了給這個小傢伙帶回來一份。楚先生知道了連家的情況，知道這次除了來接五郎，再有就是陪同要出嫁的閨女來府城逛逛，因此也盡力給小七多留些空閒出來，這樣，他也可以多陪著姐姐，一家人聚在一處。