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    「這也是沒辦法。」連蔓兒道。

    人間正道是滄桑，一心想做一個好人，也沒必要一定將自己束縛在一個框框裡面。連蔓兒還記得她前世看過的某個喜劇片，那裡面的一句話其實說的很有道理，想要做一個好官，那就要比貪官、惡官更聰明、更「jian」。

    面對好人，同樣做一個好人，甚至比她更好。面對惡人，那就做一個惡人，比她更惡。

    周氏她老人家是不能動的，但是能動的人很多、很多。

    連蔓兒和五郎相視而笑。

    當天，五郎和魯先生就坐馬車去了府城，管事韓忠和兩個小廝隨行。路過鎮上的時候，五郎還帶上了吳家興。第二天一早，連守信也帶著陳掌柜和另外一個管事出了門，牧場那邊有些事，需要連守信去處理。

    連守信和五郎都出門了，連蔓兒一家立刻緊閉門戶。當家的男人們不在家，女人們自然要更加謹慎，閉門做針線，不聞門外事。當然，小七依舊還是去念園讀書的。

    趙氏和連葉兒過來幫著做活計的時候，就看見張氏有些悶悶不樂的。

    「五郎得去書院，魯先生跟著一起去了。昨天下晌就走了，估計在縣城住一晚，這個時候差不多能到府城了。得好幾天才能回來。那邊牧場又出了點事，孩子他爹帶人過去，也得個兩三天的工夫。」張氏告訴趙氏道。

    丈夫和大兒子都不在家，張氏的心裡還是有些空落落的。

    外面天氣炎熱，屋子裡卻陰涼許多，張氏帶著連枝兒和連蔓兒做了半天的針線，吃過了晌午飯，娘兒三個就都各自去歇晌午覺。

    連蔓兒睡的正香，就聽見外面急促的腳步聲響。那響聲去了東屋，一會的工夫，又往西屋來。

    是丫頭小喜。

    「姑娘，醒醒，出事了。」小喜叫醒了連蔓兒，說道。

    「小喜，有啥事？」連蔓兒坐起身，問道。

    「是老宅那邊的繼祖大奶奶來了，說是城裡的大姑太太那邊出了啥事，正在老宅，老太爺和老太太叫太太過去。婢子看太太挺為難，就趕緊來叫醒了姑娘。」小喜向連蔓兒稟報導。

    「你做的對。」連蔓兒忙整理衣裳，下了炕。

    連枝兒這會工夫也醒了，和連蔓兒一起往東屋來。

    東屋裡，蔣氏正和張氏坐在炕沿上說話，見連枝兒和連蔓兒走了進來，忙欠身起來。

    「……正歇晌午覺吧，是不是我這動靜太大了，把倆妹子給吵醒了。」蔣氏陪笑說道。

    連蔓兒的眼睛彎了彎，蔣氏終究是蔣氏，聰明會做人。雖然是有急事過來，不知道剛才對張氏是怎樣的神情，但是在連蔓兒跟前卻是一點都不顯。甚至還顧慮道是否吵醒了連蔓兒和連枝兒。

    「大嫂，快往炕里坐。這是啥風把你給吹來了，平常想請你都難。」連蔓兒笑著問道，就和連枝兒在蔣氏的身邊坐了。

    「難道我不願意來嗎，實在是脫不開身。」蔣氏就苦笑著道，卻並沒有多做解釋，因為根本不用，她脫不開身的理由，張氏、連枝兒、連蔓兒都清楚的很。

    「這些日子苦了你了。」張氏也道。

    「苦什麼，都是應該的。」蔣氏就道，說話的時候，她的手腕動了動，就有個鮮亮的東西從她的袖口露了出來。

    「大嫂子，你帶的這是啥？」連蔓兒好奇地問。

    「這個？」蔣氏抬起手，就笑著從袖口裡掏出四個打好的絡子出來，遞給連枝兒和連蔓兒看。

    駟個絡子，打的都極精巧，其中兩個是一模一樣的大紅色的雙喜字，另一個是桃紅的同心方勝，還有一個銀紅色的攢心梅花。蔣氏手巧，會打許多花式的絡子，在這上面，張氏都自愧不如的。

    連枝兒和連蔓兒將絡子拿在手上，贊了一番，然後交給張氏去看，張氏也連連點頭。

    「不是我做嬸子的誇你，這十里八鄉，要說手巧，絡子打的好的，也就是你了。」張氏將四個絡子遞還給蔣氏，說道。

    蔣氏並沒有接那兩個絡子。

    「四嬸這麼說，是心疼我。這絡子，是我給枝兒妹子打的。」

    第六百七十三章一物降一物

    「……本應該幫枝兒妹子多做些針線，四嬸知道老宅的情形，心疼我。我自己也沒好意思上前，實在是這半年多來，老宅事情太多，又是些那樣的事。枝兒妹子那是大喜的事，就算四嬸、枝兒妹子不忌諱這個，還得顧忌枝兒妹子婆家的想法。」蔣氏十分懇切地對張氏、連枝兒、連蔓兒道。

    「我知道，四嬸這啥也不缺，要做別的，我也沒那麼大的能力。也就是這絡子我打的還行，就偷空打了這幾個，一直揣在袖子裡，想著有機會給四嬸和兩個妹子看看，要是看著還行，我回去再多打些來。」

    「就是個小玩意兒，拿著玩也行，要是有用就更好了。這也是我的一點心意，千萬別嫌棄。」

    蔣氏說完，就有些忑地看著張氏、連枝兒和連蔓兒。

    「有這幾個就夠了，你成天哪有啥工夫，你這心意，我們領了。」張氏就道。

    打絡子要用工夫，而且這線也得花錢買來。

    「我這手快，並不費工夫。就這線也是現成的。四嬸就是不要，我回去也會打出來。」蔣氏就道。

    「娘，大嫂這麼說，咱就收下吧。我和我姐可挺稀罕這絡子，可惜我們不會打。」連蔓兒就道。

    「這有什麼難的，我做嫂子的托大，枝兒和蔓兒要想學，我保證都教會你們。」蔣氏立刻就笑道，「想要什麼花樣的，儘管跟我說。」

    「那就先謝過大嫂了。」連枝兒和連蔓兒齊聲道。

    「等明天，我讓人多拿些線來，好好和大嫂商量商量。」連蔓兒又道。

    「好，好。」蔣氏笑著，那笑意一直延伸到眼睛裡。

    「大嫂子你過來，怎麼沒將大妞妞帶過來。大妞妞在家幹啥那？」連蔓兒就又問。

    「剛哄她睡了，讓她爹看著她。大妞妞現在懂事，沒事就一個人玩，很讓人省心。」蔣氏就道，「等老宅那邊能脫開身，我帶她過來。」

    蔣氏沒說讓連朵兒照看大妞妞，連蔓兒也就沒問。現在的情形和當初又不一樣了，對於連朵兒，不止一個人比連蔓兒她們更希望連朵兒早點嫁出去。蔣氏，就是其中之一。

    說了這半天的話，連蔓兒並沒有問蔣氏是做什麼來了，蔣氏身負叫張氏去老宅的任務，卻也侄子沒有提起。

    幾個人又說了一會閒話，蔣氏才又一次說到正題。

    「……剛才我正跟四嬸說那，大姑太太來了，哭著進的門。說是大姑老爺遭了官司，連同金鎖一起被抓去了衙門。大姑太太在城裡想法子求了人，沒能把人給救出來不說，就是想去看看人，說兩句話都不行。大姑太太沒了法子，就想到了娘家。」

    說到這，蔣氏略微頓了頓。

    出了這樣的事，連蘭兒想到娘家。她的娘家老宅那些人自身尚且難保，又有誰能夠幫得上她這個忙？

    張氏面露難色，連蔓兒不動聲色。

    「大姑太太在老爺子和老太太跟前哭著央求，這種事，平頭百姓能有什麼法子。老爺子和老太太就打發了我過來，要請四嬸過去商量商量。」蔣氏又道，「我也知道四嬸為難，哎……」

    蔣氏嘆氣，她是被打發來傳話的。平常像傳話這樣的事，根本用不著她。以前連守禮一家沒搬出來的時候，都是打發連守禮和連葉兒傳話。等連守禮一家搬走了，往連守信這邊傳話的事，就都讓二郎來做。

    甚至二郎不在的時候，讓四郎來傳話，也沒用她來。

    今天特意打發她來，顯然表明了連老爺子和周氏對這件事情的重視。當然老宅那邊的人也知道，連守信和五郎都不在家。自然是派個女人過來好說話。

    「竟然有這樣的事？大姑太太竟然貪了官司？」連蔓兒的表情有些驚恐地道。

    「大嫂，你剛才也說了，我娘，還有我們姐倆，這樣的事，我們能有什麼辦法。要是個男人，還能出去打聽打聽消息什麼的，可是我們，連這個都做不到。小七又小。」繼而，連蔓兒又苦笑道。

    蔣氏也苦笑著，說不出話來。

    「你四叔和五郎兩個都不在家，也不知道啥時候能回來，我也是真沒辦法，這官府的事。」張氏也道。

    即便是心腸軟加上心腸熱如張氏，她也知道，這樣涉及官司的事自己管不了。讓她過去跟著商量，還有周氏和連蘭兒，張氏從心裡往外地犯怵。

    她過去能商量什麼事，難道去做周氏的出氣筒嗎？張氏當然不願意去。

    「男主外，女主內，老連家歷來就是這個規矩。我爹和我哥臨走的時候，還囑咐我們，將門戶看好，就在家做針線，就是遇見什麼委屈，也等他們回來再說。」連蔓兒就道。

    「大嫂，我們女人家，這樣的事哪管的了。一聽見這樣的事，我們心就慌了。」連枝兒道。

    「可不是，剛才你一跟我說，我這個心啊，就蹦蹦地跳。」張氏拍了拍胸口道。

    「大嫂，你知道是犯的啥事不，會不會牽連到咱們？」連蔓兒就問，「我爹和我哥都不在……」

    「我也知道這些，是老太太催著我來，傳這個話。」蔣氏就苦笑道。

    「大嫂，那現在怎麼辦？我娘嚇的夠嗆，就是強和大嫂過去，也幫不上忙，弄不好，這還……」連蔓兒看著蔣氏，問道，「可我娘要是不去，大嫂又叫不來差，回去，是不是還要挨罵？」

    「還怕挨罵那，以往挨的還少了？」蔣氏又是苦笑，就和連蔓兒商量道，「我看四嬸臉色不好，我這就回去，跟老爺子和老太太說。四叔和五郎兄弟都不在家，就四嬸和兩個妹子看家，門都不出的。四嬸又中了暑氣，我把事情說，將四嬸給嚇的不行。四嬸不是不來，實在是來不了。」

    「這樣的事，也實在沒有難為四嬸來解決的道理。」最後，蔣氏又說道。

    可不是，這樣的事什麼時候要媳婦們跟著商量了。連守信和五郎不在，還將管事和家人帶走了不少，張氏帶著連枝兒和連蔓兒閉門不出，誰都得說她們做的合乎本分。

    蔣氏就要起身告辭，連蔓兒見她臉上並沒有多少懊惱的神色，就明白她這次過來，應該是知道並不能真的叫動張氏。

    「大嫂。」連蔓兒見蔣氏要走，就拉住了她的衣袖，「外面這麼熱的天，你來回跑這一趟，我讓人給你再換一碗冰的酸梅湯來，解解暑。」