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    姐弟倆交換了一個眼神，毫無同情心地抿嘴而笑。

    「那我真去了？！」連守信走到門口，又回過頭來道，他還特意多看了小七兩眼，「兒子，你不送送爹？」

    連守信每次示弱求助，都是找小七。

    張氏輕笑，嘆氣、搖頭。

    「娘，要不明天咱也該去老宅了，乾脆，咱這會跟我爹一起過去，行不？」連蔓兒就道。

    周氏對於連守信這一家，歷來都是分里外的。連守信是里，張氏和連蔓兒這幾個孩子是外。原先沒分家的時候，周氏是向著這個「里」的，也就是說跟妻兒們相比，連守信在吃穿上是略受優待的。

    而現在，周氏當面要罵，一般也都罵連守信，而不會去罵張氏還有連蔓兒幾個孩子。至於她背地裡是怎樣，連蔓兒她們乾脆就不去關注。

    周氏這樣做，理由是很充分的。那就是，「說下大天來」，連守信是她生的，可張氏不是，幾個孩子和她又都差著一層。用周氏的話來說，就是連守信永遠都欠她的。

    如今連蔓兒家境不同了，張氏、連蔓兒、五郎和小七都不是周氏能再拿捏的，連枝兒更是即將出嫁，因此，如果有張氏和幾個孩子在場，周氏即便想罵連守信，也會有所收斂。

    連蔓兒這樣提出來要一起去，那是想幫連守信，張氏自然不會有異議。

    「那有啥不行的，一起過去唄。」張氏就道。

    妻兒們一起去，最高興的是連守信。

    大家略收拾了收拾，連蔓兒用食盒裝了些點心，就往老宅來。張采雲不願意一個人留在家裡，也跟了來。

    走進村口，遠遠地，就聽見了周氏的聲音。

    「這又是罵誰那？」張氏小聲道。

    「誰知道那。」連守信皺眉答道。

    有村人站在門口，見連守信一家過來了，就忙打招呼。

    「這又是去看老爺子、老太太的？」

    「對。」

    「老爺子現在不大出門了，那天看見，身板還挺硬朗的，活到八十沒問題。老太太更不用說了，這嗓門，這中氣，沒啥可擔心的。」

    這是村裡有名的一個說話冷的人。

    說話冷，是三十里營子的莊戶人家的口頭語，一般是形容一個人說話直接，切中要害，當然一般這樣的話，大多數都不那麼中聽。

    走到老宅的大門口，連守信推開大門，一家人走了進去。

    和每一個莊稼院一樣，這個季節，老宅的院子裡也是滿目蒼翠，中間只有一條窄窄的走道，兩側都種滿了各色的瓜果蔬菜。一邊的豬圈裡，還正養著三頭豬。豬已經長的半大了，聽見人聲走近，就都跑到豬圈門前呼嚕呼嚕地仰著脖子期待餵食。

    另一邊的豬圈裡，則是存放著一些雜物，其中最顯眼的是磨盤。

    自打古氏死了，連老爺子就發了話，把那盤石磨給拆了，連家的媳婦們，誰也不用再推磨了。

    連芽兒抱著二妞妞站在東廂房門口，旁邊還站了何氏，而周氏正站在上房的門口，一手扶著門框，一手指著何氏和連芽兒兩個在罵。

    周氏罵人花樣百出，不過罵道兒媳婦、孫女的時候，最多的還是「黑心、爛下水，吃啥啥沒夠，幹啥啥不行……」等語。

    連守信帶著張氏和幾個孩子往院子裡走，周氏頭也沒抬，罵的更加起勁了。不過罵詞卻出現了變化。

    「……吃裡爬外，就淨想著往外擓的賠錢貨，養活你們幹啥？你還記得你姓啥不，你還記得你爹是誰不，有能耐你出了這個門，管那姓張姓李的叫爹去。……你別姓連，別認我們這做爹做娘的，那你樂意調和誰你就調和誰去。你不是看不上我們嗎，那你走啊，吃裡爬外，好大的臉……」

    周氏一邊罵著，竟然還舉起一隻手拍打自己的臉。

    這一般是人自羞自臊的動作，但是周氏這樣高抬手輕輕落的，分明臊的是別人。

    她那罵詞，跟剛才的截然不同，也不是在罵何氏或者連芽兒，而是在罵正走進門來的這幾個。

    「每次都這樣。」張氏走在連守信身邊，腳步略滯，低聲地道。每次來到老宅，迎接她們的總是周氏的罵語。

    周氏不敢在當面罵張氏、連蔓兒等人，每次都是這樣指桑罵槐。

    「大奶這是罵誰那？」張采雲從周氏的罵聲中聽出了點什麼，就高聲問道。她性子隨張王氏，是極潑辣的，眼睛裡不容沙子。

    「采雲姐，你這還沒看明白。」連蔓兒立刻就接上了話，眼神往何氏和連芽兒身上瞟去，「我奶這罵的是我二伯娘，還有芽兒，應該沒二妞妞啥事，二妞妞還是懷抱的孩子那。」

    「二伯娘，芽兒，你倆這又是咋地拉，是做了啥事，惹我奶生這麼大的氣那？」一家人走到上房門口，連蔓兒就問何氏和連芽兒。

    「……雞跑園子裡去了，沒看住……」連芽兒怯生生地答道。

    周氏早上移植了幾棵瓜秧，讓連芽兒看著，不要讓雞進園子裡，結果連芽兒沒看住，有雞跑進園子裡，不過並沒禍害那瓜秧就被發現並趕了出來。

    就這麼點事，周氏就能不停歇地罵半個時辰。不知道的，還以為是出了什麼十惡不赦的事那。

    「是這個事啊，那該罵。」連蔓兒就道，「奶啊，你罵的對。」

    連蔓兒走上前去，笑盈盈地看著周氏。

    「不過吧，這罵也得分咋罵。我二伯娘和芽兒做錯事，你老就事論事的罵，那誰都得說你老罵的對。可你老咋還不讓芽兒姓連了，還讓她管姓張姓李的叫爹去，你老這是啥意思啊，讓這左鄰右舍的可咋想？」連蔓兒大聲道。

    「自家的孩子，該打該罵，那沒啥說的。可是這親骨肉啊，咋能動不動地，就往死里給逼勒那？咱這周圍知道的人，都知道你老心眼最好，心最軟，可萬一那不知道的人聽見了，那可咋想你老啊。你老這麼大年紀，這麼慈軟、心善的一個人，讓他們背地裡講究，這你老……多不好聽啊。」連蔓兒接著又笑呵呵地道。

    周氏的臉一下子就僵了。

    第六百四十九章挑眼

    古氏剛死的時候，周圍十里八村很是沸沸揚揚了一段時間。一開始，都是說古氏如何如何陰毒，她死了是報應。到了後來，等這件事慢慢淡下去的時候，人家再提到連家，話題的重點就不是古氏了。

    人死如燈滅，莊戶人家都信奉這一點。人死了，她的惡行，除非是直接的受害者，對於其他人來說，是很容易淡忘的。

    淡忘了古氏的惡行，但是連家的話題卻還在繼續。不過，很多人的口風就變了。更多的人開始談論周氏，談周氏如何苛待兒媳婦。古氏的死，甚至有一部分被歸結到周氏身上，說是周氏的nüè待，使得古氏正在壯年就將身體給磋磨壞了。

    人家還想起連守仁的結髮妻子，也是年紀輕輕就死了。還有張氏小產的那個孩子，也被大傢伙提起來，最後甚至趙氏和連守禮只生了一個連朵兒，也被歸結到周氏的身上，說是周氏也將趙氏的身子給磋磨壞了。

    當這些風言風語傳到連蔓兒耳朵里的時候，連蔓兒還有些佩服連老爺子的先見之明。那個時候，連老爺子已經讓人將石磨給拆了。

    這些話，自然沒人會去跟周氏說。但是，周氏東一耳朵、西一耳朵地，也多少聽了些音兒。現在連蔓兒這樣說，周氏的臉色不僵硬才奇怪。

    「我走的正行的正，我怕她誰說！」周氏臉色僵硬過後，隨即一揚手，強硬地道，「誰背後說我啥了，讓她當著我的面說來。」

    周氏這樣說話，依舊是中氣十足，不過熟悉她的人還是能夠看出來，此時的她，多少有些色厲內荏。

    連蔓兒見周氏不罵人了，氣勢也有些弱了下去，就沒在這個話題上繼續。

    「奶啊，我們帶新鮮點心來了，可軟和了，給你和我爺嘗嘗。」連蔓兒就道。

    「老四一家來了？你又在外頭瞎吵吵啥？還不快點讓孩子們進來。」連老爺子的聲音這個時候就從上房屋裡傳了出來。

    面對連蔓兒，周氏表面上雖然端著從前的架子，但是心裡卻是沒底的。連守信家誰的面子她都可以不給，但是卻不敢不給連蔓兒面子。連蔓兒剛才敲打了她，這個時候肯陪笑說話，周氏也沒敢再嗆聲，就著坡就下來了。

    一行人進屋，老宅的眾人就都過來打了招呼，蔣氏張羅著要泡茶。

    「繼祖媳婦，別忙活了，這大熱的天，還喝啥茶。」張氏讓蔣氏不必燒水泡茶。

    一番忙亂，大家才紛紛坐下。連蔓兒將食盒送上，周氏就帶著蔣氏拿盤子出來裝點心。

    「……挺精貴的東西，不年不節的，別總買。家裡啥都有，別總費那個錢，你們那錢也不是大風颳來的，用錢的地方還多。」連老爺子坐在炕頭上，對連守信道，「五郎現在到哪了，啥時候回來啊……」

    連老爺子就和連守信嘮起了家常。

    周氏裝了一碟子的點心，放到連老爺子跟前。

    「給你，你兒子給你的好點心。」這話並沒什麼不好，但是周氏的語氣，還有那放碟子時用的格外粗魯的動作，都讓這句話沾染上了濃重的、異常讓人不好受的意味。

    連老爺子就停了話頭，不吭聲了。

    周氏也不看連老爺子，接著就上了炕，在離連老爺子越兩尺遠的地方坐了。

    連老爺子不說話，周氏又板著臉，老宅的其他人當然都不敢說話，屋裡的氣氛一下子又僵硬起來。

    周氏這個人，總有辦法達成這樣的效果，甚至都不用特意說什麼話。連蔓兒暗暗地想，或許，這種也應該算作是天賦吧。

    「娘，你找我，說有事？」連守信還是有些受不了這樣的氣氛，就問道。

    連蔓兒暗暗地搖頭，回到老宅，在這樣的氣氛中，似乎周氏對連守信的影響力就加強了。連守信這樣主動提起話頭，正給了周氏發作的口食。

    「沒事你就不來了？」果然，周氏立刻就抓住了連守信的話把，惡狠狠地道。

    「娘，你這話說的……」連守信有些無奈，「我這、我這少來了嗎……」

    「咋地，你現如今還跟我頂嘴了？我是你娘，我就說說你就不行了？」周氏的聲調立刻就高了起來，有些聲色俱厲地對連守信道。

    「有啥話你好好說，孩子們這一趟趟地，還少來看你了。有話你好好說。」連老爺子這個時候就插話道。