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    自從知道了英子以前的事，周氏對英子就相當的厭惡。又加上從太倉回來，英子的爹頻頻上門耍賴、訛詐，就算英子本來是清白的姑娘，周氏也不可能再待見她。

    「娘，你咋這麼說話，當初還是你老做主把我給了老爺。我一開始還不願意那，不是你老說的，肯定讓我啥啥都和那毒蠍子老婆一樣，兩頭大……」

    聽英子說起舊事，周氏的臉色就難看了起來。

    連蔓兒並沒在場，不過她早就預料到了英子必定不肯輕易鬆口，因此安排了韓忠媳婦在旁邊。

    這個時候，韓忠媳婦就走上前，低低的聲音勸英子。

    「英子姑娘，你這剛回來，有些事，你恐怕沒看清楚。……分門別戶，我們大爺家過的怎麼好，最多也就是奉養這邊的老爺子、老太太。別人，要想跟著沾光，吃香的喝辣的，那可是不能夠。沒這個道理。何況，英子姑娘，你要靠的那一位，嘿嘿，那是更不能夠。」

    「英子姑娘你要是強要留下，估計也沒人攔得住你。這要是縣衙的大老爺們開恩，不給你定砍頭的罪，等你坐幾年大牢出來，這老宅推磨的人，就能續上了。」

    英子逃回三十里營子，之所以又找上了連家，還真就是打著要沾連守信這一股的光。這一路上，她也請說牌樓連家是何等的富貴和風光，以為她跟了連守仁，就算不能大魚大肉，那魚湯肉湯總是有的。

    這可就比嫁給普通的莊戶人家強。她又沒嫁妝，身子也殘敗了，跟著連守仁，有連守信那一股帶攜的盼頭，可以說是最好的歸宿。

    聽韓忠媳婦這麼說，英子就微微有了些動搖。因為，如果是韓忠媳婦說的那樣，那可比一般的莊戶人家還不如。

    「英子姑娘，你還年輕，養幾天，又是花骨朵一樣。以往的事，連家肯定不跟人提。英子姑娘，你還怕找不著好婆家。怎麼著，也比留在這強啊。……死了兩個老婆了，命硬啊，看你還不是正頭的老婆，這也就剩半條命，要是再不機靈點，剩下這半條也快沒了。」

    「我這好話說盡了，英子姑娘啊，要咋選，就看你自己個的了。你非要往火坑裡跳，誰也攔不住不是？」

    若說前面的話，還只是讓英子猶豫，韓忠媳婦後面的話，卻真是將英子給嚇到了。

    「我、我要是不跟著連守仁了，那、那你們大爺是不是真能保我沒事？」英子上牙碰下牙，戰戰兢兢地問道。

    「你乾脆利落，我們的大爺那邊也會給你個痛快。不是我說大話，你這條小命，也就是我們大爺一句話的事。你放機靈點，以後離老連家遠遠的，不然，可有你的好果子吃。」韓忠媳婦冷笑道。

    原本還想著趁機敲詐些錢財的英子見此，嚇的什麼心思都沒了，真的拿了放妾的文書，逃命一樣地回家去了。

    之後，她在三十里營子一天也沒多留，就去住了舅家，再之後，很快就定了門親事遠遠地嫁了出去。

    當然，這都是後話了。

    解決了英子的事，五郎親自去了縣裡，將這一樁公案了結了，自然各方的人情是少不了的。

    案子了結，古氏的屍身也不能總是放在井邊。而這些，連蔓兒家是不管的。

    雖說了不入祖墳，也不大辦什麼喪事，但是也不可能就立即入土。古氏的屍身還是被抬回了連家老宅。

    關於挺屍的地點，老宅里還起了一些爭端。

    連守仁、連繼祖、蔣氏是想在上房西屋停靈，可是周氏不答應。

    「她是啥東西，我還在這那。她想進上房，沒門。」即便古氏死了，依舊不能消除周氏對她的恨意。

    然後，連守仁這幾個就說上房西屋不行，那就西廂房，反正也是空著。

    這回，周氏還沒說話，連守義和何氏就不答應了。他們這一股兒子多，連守禮搬走之後，他們已經將西廂房當成了自己這一股的東西。

    「這以後添人進口的，現在停死人，不吉利。」

    第六百一十二章順水推舟

    最後，古氏的屍首隻好被放在院子裡。

    連守仁和古氏夫妻多年，畢竟有些感情。蔣氏是古氏的親外甥女，連帶著連繼祖對古氏也多少有些感情。連蔓兒一家自從和連老爺子談過之後，又利落地解決了公案，並幫著將英子給打發了。之後，人家就回自己家裡。對於古氏的後事要怎麼辦，也沒留下什麼話。

    古氏的後事，她們沒有能力、也不能大辦，更不好去求助張氏。不過蔣氏素來知道連守信和張氏夫妻性格敦厚、心腸軟，就想在力所能及的範圍內，讓古氏走的體面些。

    後事再儉省，有兩樣東西卻是不可少的。

    第一個，就是衣裳。

    古氏沒有裝殮的衣裳，是蔣氏將自己一套略好些的衣裳拿出來，改了改，給古氏做了殮衣。

    至於棺材，原本蔣氏手裡還有些私房，但經過太倉一事，她手裡已經是分文沒有。連守仁和連繼祖手裡也沒有錢。

    蔣氏不好出面，就暗地裡說動了連守仁和連繼祖，向連老爺子和周氏央求，要給古氏一口棺材。

    連老爺子想了想，就沖周氏點頭，示意她拿錢出來。

    「喪門星、討債鬼。」周氏十分的不願意，一邊低聲咒罵，「不都說好了，她都不算咱家的人了，管她幹啥。給她一領蓆子，卷吧卷吧就得了。當誰都能有棺材啊，那有的人，還連蓆子都沒有。給她蓆子，她都不配！」

    「人死如燈滅。」連老爺子嘆氣，「不是為她，是為了後人的臉面。」

    「她有啥後人，就生倆丫崽子，和她一樣，都是喪門星。討債鬼。」周氏的嘴上一點也不客氣地道。

    「是為了咱老連家的臉面。死都死了，也不讓她入祖墳。她……畢竟帶過繼祖。」連老爺子只好道，「迷迷大傢伙的眼吧。」

    這個年代，講究人死為大。即便是生前有什麼仇怨，這個時候也要放開些。

    周氏最終還是拿了些錢出來，由連繼祖去鎮上買了一口最便宜的薄皮棺材。總算將古氏給成殮起來了。

    至於一般辦後事需要的在門口掛白幡，給遠近親友報喪，請僧道做法事，請鼓樂等等。自然是全免了。村中眾人也沒有來弔紙的。

    既然不辦，那自然也就沒有要停靈多少天的說法了。

    當晚，老宅院子裡，古氏的棺材前燃著一個小小的火盆。

    連守仁、連繼祖、蔣氏帶著大妞妞，還有連朵兒都在靈前，圍著那小火盆燒少的可憐的大紙。這大紙還是買棺材剩了幾個錢，才買來的。

    幾個人正在小聲說話。

    「……明天就下葬？」連繼祖小聲的問。

    連守仁就嘆了口氣。沒人來弔喪。就一口棺材擺在這，別的什麼都沒有，只能早點下葬。不過……

    「別人不說了，這花兒，好歹應該給報個信兒。」連守仁小聲道。

    「報啥信兒啊，沒聽我爺是咋說的嗎。」連繼祖就道。

    「說是那麼說，不報個信兒，就這麼埋了，不大好。畢竟。還是姻親……」連守仁道，「這不像是別的事。」

    連繼祖就沒說話，不過心思也動了動。去宋家報喪，以宋家的處事習慣，少不得會給些燒埋銀子。只是要去報喪，可得經過連老爺子的同意。還得連守信那邊點頭才行。關鍵是連守信那邊得點頭。

    第二天一大早，連守信那邊就打發了管事的韓忠過來看連老爺子。連老爺子大病初癒，又遇到這樣的事，連守信和五郎很擔心他的身子。

    連老爺子只對韓忠說他很好。啥事都沒有。

    看過了連老爺子。韓忠從上房東屋出來，就遇見了連繼祖。對於連繼祖。韓忠歷來都很客氣，遇見了，也都主動招呼。

    韓忠似乎沒什麼事，就和連繼祖攀談起來。連繼祖見韓忠態度和藹，就想起昨天夜裡的那個心思，就試著跟韓忠說了。

    「……一片孝心啊……」韓忠先是感嘆，繼而搖頭，不過想了想，就說道，「也別說正式的報喪了，簡單的給送個信兒。我們老爺、太太都是心善的人，別說明了，也就睜一隻眼閉一隻眼了。正好，今天我們那有進城的車。這是繼祖大爺親自去一趟？」

    連繼祖自然說自己要去。

    很快，連繼祖就坐上連蔓兒家的馬車，往錦陽縣城去了。馬車上，還坐著五郎的小廝小福，據說是去縣城，向連記百貨鋪子和酒樓的兩位掌柜捎話，安排事情的。

    馬車在宋家的門口停下，看門的人認得是連守信家的馬車，就迎了出來。連繼祖被讓了進去，小福也被讓進去喝茶。

    當天晌午，連繼祖就從縣城回來了。他回來的時候，並沒有做連守信家的馬車，是宋家派了馬車將他送回來的。跟車來的一個管事到上房見了連老爺子和周氏，留下一包銀子，也並沒說是做什麼用途。

    「……真是意外……」對於古氏的死，那管事的只說了這麼一句話，想來是知道了些內情，不便多說。

    「……少奶奶本來就病的不輕，又是極有孝心的人，聽了這個信兒，一下子就厥過去了。雪上加霜啊，原先吃的那些藥，不說金山銀山，也差不多少，算是白吃了。……少奶奶看著不好，我們爺守著少奶奶也不方便出門。」

    這個管事說了一番連花兒病情加重等語，就從老宅告辭出來，又到了連守信家，也將連花兒病重，怕是不好了的消息說了。

    連守信去連守禮的房場幫忙了，是五郎見的這個管事，聽他說完，也不置可否，只是問了宋家老夫人是否安好。

    那管事的跟五郎又說了兩句話，就告辭走了。

    宋家那一包銀子，被周氏直接鎖進了柜子里。當天下晌，老宅就請了人，將古氏的棺材抬到南山，隨便挑了個離連家祖墳遠遠的地方埋了。

    轉眼，就到了清明，一天傍晚，縣城宋家打發了一個人來送信兒，連花兒久病不愈，又因為古氏去世，傷心過度，藥石無效而亡。

    第六百一十三章悔不當初

    連花兒已經病了很長的時間，而且又因為古氏的死而受到了刺激，因此她的死大家都並不意外。而且，連花兒原先多在鎮上和縣城兩處住，在三十里營子的時間本來就少。再加上她自從嫁進宋家之後，就沒有一次正式回三十里營子歸省過，三十里營子的鄉親們對她的印象已經很單薄了。

    連花兒的死宋家也沒有大發送，只是派人來送了兩次信，最後老宅那邊打發了連繼祖去了一趟，在宋家打了個照面也就回來了。