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    郎中來了，眾人就都紛紛退開。吳玉貴幫著主持著秩序，只留了幾個人。讓別的人都暫時離開，以免打擾救治連守義。

    連老爺子和周氏也被人勸回上房屋裡等待消息。

    連守信和五郎都是跟進了西廂房，在裡面陪著，趙氏和連葉兒自然也在屋裡。張氏、吳王氏，連蔓兒、小七、張采雲就都站在院子裡。

    「四嬸，表嬸。這外邊冷。上屋裡坐吧。」蔣氏不知從哪裡走過來，對張氏和吳王氏幾個道，「東屋那邊人多，我們那屋人燒點，剛燒的炕，還挺熱乎的。……看把幾個孩子冷的。」

    「大嫂，我們就在這站著，不冷。」連蔓兒就道。

    「繼祖媳婦，你去忙吧，別管我們。我們在這沒事。」張氏也道。

    蔣氏讓了一會，將幾個人都關注著西廂房，不再理會別的，也就只得作罷了。

    「大當家太太今天自由了，我二姨不管她了？」吳王氏眼角餘光掃到古氏，就壓低了聲音問張氏。

    張氏扭頭看了古氏一眼，隨即就收回了視線。

    「誰知道，出了這事，顧不上吧。」張氏也低聲道。

    「那時在屋裡，她還說是老太太指派的她，看著三嫂子。」吳王氏道。

    「她這個人，不像咱老實人，說啥是啥。她的話沒準。」張氏就有些漫不經心地道。

    「太精了，見fèng就鑽……」吳王氏嘆了口氣。

    「娘，嬸子。」連蔓兒看了看，就低聲和張氏、吳王氏商量，「……我三伯娘估計都糊塗了，葉兒還小，也沒經過啥大事。現在我三伯在裡頭，生死不知的，不能就這麼便宜了何老六媳婦。」

    連蔓兒說著，就將手往東廂房一指。剛才進門的時候，她看見何老六媳婦帶著孩子躲進那屋裡去了。

    「對了，咋把她給忘了。她想躲，可躲不了。」吳王氏就道。

    她們倆說話，也沒壓低聲音，旁邊就有還沒散的人聽到了，都紛紛附和。

    連蔓兒就給小福使了個眼色。

    小福就帶了人，推開阻攔的何氏，闖進東廂房，一會工夫，就將何老六媳婦幾個給抓了出來，讓她們一字排開跪在院子裡。

    「趕緊念佛吧，要是人家有個好歹地，你們幾個都得去償命。」就有人說道。

    「都這個時候了，你都逼的人去跳冰窟窿了，人都那樣了，何寡婦，你還不說句實話。你就不怕下陰曹地府去對質？」吳王氏就說道。

    眾人就紛紛附和。

    何老六媳婦已經嚇的面無血色了。

    「俺、天地良心，俺可沒想著逼死連老三。俺這不也是沒法子嗎，一家子幾口人，咋地也得有個地方住，有口飯吃啥的吧。俺寡婦失業的，俺能有啥法子。這不連老三這個人，還挺好，他媳婦不能生兒子。俺們搭夥過日子，他養家，俺給他生兒子。」

    「你就說你是不是誣賴人家吧？」吳王氏不耐煩地道。

    「俺就是想和他搭夥過日子，俺沒想逼死他。他一個大老爺們，這有啥的，也沒啥事不是，他都睡的死豬似的……」何老六媳婦就吞吞吐吐地道。

    「你這可缺了大德了。你以為人都跟你一樣，沒臉沒皮，拿臉當鞋底子踩那。」吳王氏厭惡地道。

    聽何老六媳婦說是誣陷的連守禮，大家就都懶得再去理會她，只一心等著西廂房裡的消息。

    半晌，李郎中在連守信和五郎的陪同下走了出來，屋子裡，又傳出來趙氏和連葉兒的哭聲。

    「他三伯咋樣了？」大家就都簇擁上去，焦急地詢問道。

    「我回去開個方子，喝幾副藥看看吧。」李郎中就道。

    五郎就招呼小福和長工大力送李郎中回去，順便拿方子抓藥。

    「命是保住了，就是寒氣入了肺，得養……」連守信簡單地跟張氏說了一下連守禮的情況。

    「這冬冷寒天，哪是鬧著玩的。這可真是……」張氏和吳王氏就都嘆氣。

    「老三咋樣了？」上房屋裡，連老爺子聽見動靜，就大聲問道。

    「命保住了。」連守信就答道。

    「我的兒啊……」上房屋裡，周氏就爆發出一聲哭嚎。

    緊接著，連老爺子和周氏就都從上房屋裡出來，在眾人簇擁下，進了西廂房。西廂房裡擠不下那些人，張氏、吳王氏、連蔓兒這幾個就依舊站在院子裡。

    一會的工夫，就看見連葉兒紅腫著眼睛從屋裡走了出來。

    「葉兒……」連蔓兒忙迎過去，握住了連葉兒的手。

    即便一直待在屋子裡，但是連葉兒的手卻是冰冷的。

    「葉兒，你想開點。」連蔓兒就小聲勸連葉兒，「我哥讓人去給三伯抓藥去了，李郎中說了，三伯身子骨結實，吃幾副藥，就能調理好了。」

    「剛才問了何老六媳婦，她承認是誣陷三伯的。」連蔓兒見連葉兒看向何老六媳婦幾個，就又道，「現在讓她們跪著。葉兒，你要出氣就去，我們都在這。」

    連葉兒盯著何老六媳婦的目光，本來就有些冒火，聽連蔓兒這麼一說，立刻就奔到何老六媳婦跟前，手抓腳踢起來。

    「讓你誣陷我爹，讓你算計我們，你差點害死我爹，害死我們一家三口。」

    何老六媳婦在眾目睽睽之下，也不敢還手，只儘量護著頭臉，不過還是被連葉兒將她的臉給抓花了。

    「你滾，你們都給我滾，以後再也不許進我們家門。」連葉兒打的累了，才停下手，哭著罵道。

    出了這樣的事，當然不能再留何家這幾個人，至於什麼要等到開春天暖，什麼現在是夜裡，正下著雪之類的，誰還會去聽那。這是何老六媳婦咎由自取，怨不了別人。

    「打一頓，把人趕出去，趕出咱們村。」五郎就吩咐小福和幾個長工道。

    「滾的遠遠的，別讓我們再看見你們。以後，要是再敢踏入我們村半步，就打折你們的腿！」

    趕走了何老六媳婦，大家都鬆了一口氣。

    「啥，老三你要蓋房子搬走？你們搬啥，這不是把何老六媳婦都攆走了嗎？」西廂房裡，傳出來周氏的說話聲。

    「蔓兒姐，剛才我爹說了，我們馬上找房場，蓋房子，不在這住了。」連葉兒就對連蔓兒道。

    第五百七十六章雪夜

    趕走了何老六媳婦幾個，知道連守禮沒什麼大礙了，又等到小福幾個買了藥回來，張氏、吳王氏就帶著連蔓兒、小七和張采雲先回家了，稍後，連守信、五郎、吳家興也回來了，說是看著連守禮已經吃了藥，睡下了。

    這個時候，已經到了亥時。

    小七就摸了摸自己的肚子。

    傍晚她們是剛開始吃飯，就被找了過去，現在，不只是小七，大傢伙都餓了。張氏就忙著張羅熱飯、熱菜，留吳家幾口人一起吃了飯再回去。

    連枝兒和吳家玉兩個一直留在家裡看家，對老宅發生的事情都不大清楚，就問連蔓兒。連蔓兒自然是原原本本的說了。

    吳王氏和張氏在旁邊，對此採取了放任的態度。

    「咱都是有閨女的人，有啥說啥。這閨女啊，只要講道理，懂禮數，心地好。有時候，該厲害還是得厲害點。」吳王氏就悄聲對張氏道，「這樣，自己不吃虧，也能把住家。」

    張氏就點頭。

    今天的事，她們全都是站在趙氏和連守禮這一邊的。而且對方的何老六媳婦又是那樣的一個人，如果趙氏不是那麼軟弱，事情根本就無需發展到後來那麼慘烈的地步。因此，這兩個有兒有女的女人，就都心生警惕，沒有刻板地要將幾個女孩子摒棄在這件事情之外，而且有意無意讓她們了解了事情的全過程。

    這樣，就算以後遇到了類似的事情。幾個女孩子也都知道該怎麼應對。

    兩家人在一起吃了飯，吳家幾口人才走了。

    只剩下連蔓兒自家人，雖然大家都很累，不過卻沒有誰張羅著要去睡覺。一家人圍坐在燈下。你一言我一語的議論著。

    「……今天這個事太懸了，要不是有人看見，他三伯這條命就交代了。」張氏嘆息著道。「把這麼老實的人，給逼成這樣……」

    「早把那幾口人攆走了，不就啥事都沒有了？哎！」連守信也嘆氣。

    「當初就不該讓老何家幾口人進門。」五郎就道。

    屋裡就靜默下來。

    「老爺子剛才還跟我嘮來著，他也挺後悔，說要早知道這樣，當初說啥也不會收留這幾口人。」半晌，還是連守信先開了口。「老爺子還說，不知道何老六媳婦是這樣的人。」

    這倒是真的。以前大傢伙都知道何老六不作法，至於何老六媳婦，也就是為人邋遢，別的壞名聲並沒有。

    「是何老六壞名聲太響。他家裡別人咋樣，就都不顯眼了吧。」連蔓兒想了想，就道。

    因為何老六不作法，何老六媳婦和那幾個孩子的日子，自然是不會過的太好。大傢伙都有同情弱者的心理，就都看到了何老六媳婦的可憐，而忽視了其他。

    「還是她為人不正。」張氏想了想，就道，「不然也不能出這個事。看看咱們村里。這幾戶人家住一個院，住對門屋的也有，人家不都處的挺好，也沒啥閒話出來。」

    張氏所說的，幾戶人家住一個院子，或者兩戶人家住對門屋。在莊戶人家，並不是稀有的現象。一般這樣的住戶，多是原來富有人家的大院子轉賣，一戶人家沒能力全部買下，結果就一戶人家買幾間，最後形成了幾戶人家合住在一個院子裡局面。

    莊戶人家大多質樸，這樣合住的人家，平常相互扶助，有的就像一家人一樣的親熱，即便後來有人搬走了，也還是像親戚一般的往來，並不比有血緣關係的差。

    如連老爺子一樣的心軟、愛面子，如連守禮和趙氏一樣的老實，但凡對方是稍微正常點的人家，就不會不歡而散。

    張氏和連守信都皺著眉，兩個人此時心中是同樣的念頭。

    這個年代，女人的貞操觀念是極強的，像何老六媳婦並沒有風流的名聲，如今卻能爬上連守禮的炕，那樣不知廉恥地要賴上連守禮，除了生活所迫，她自己本人不正之外，必定還有別的誘因。

    「孩子他爹，你說這事，二當家的兩口子摻和的成分多大？」張氏就問連守信。