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    就算是張氏這樣心軟的有些聖母的人都這麼說了，可以想見，一般人對此事是什麼看法。

    「那我三伯說話沒？」連蔓兒就問，她對這件事情比別的事情都關心。

    「你三伯，哎……」

    「那到底攆沒攆啊？」連蔓兒就道。

    「是要攆，這不是那幾口人又是磕頭，又是打滾，賭咒發誓的。還說啥那投錢的事不能怪他們，是老連家的人讓他們舀老連家的人的錢，那不能算偷。還說他們是上了古氏的當，怕不聽古氏的，會被攆走啥的。」

    「你們沒看見，一家幾口在地上打滾，這個鬧騰，太磕磣了。」連守信皺眉道，「又跟老爺子說啥太倉的事，又說要是這冬冷寒天的把他們給攆走了，那就是要他們的命，就是殺人兇手。鬧的人腦瓜仁子疼。」

    「那是沒攆？」張氏就道。

    「攆了。老太太和葉兒都說了，有老何家就沒她們。就是不能現在就搬，還得過幾天。」連守信就道，「是他們央求，老爺子心軟，就同意容他們幾天工夫，看能不能給找個別的下處。這個天，真在外面凍幾宿，還真怕沒命。老爺子是不想他們前腳出門，後腳就凍死在外頭。」

    「人言可畏啊，別看這幾口人偷東西，大傢伙恨的啥似的。要真出人命，人們就不那麼說了。」

    「再說，不給找個差不多的地方，這幾口人出了老宅的大門，就能不動地方，就在大門口那麼賴著。好歹找個地方，把這狗皮膏藥給撕下去。」最後，連守信又道。「我看，老爺子因為這個事，也挺後悔的。可事情到這了，也就只能這麼辦。」

    「我也這時候可想的挺周到的。當初讓人進門的時候能想這麼周到，也沒這麼些麻煩事了。」連蔓兒就道。

    「哎，人這天性，一輩子也難改。」連守信和張氏就都道。

    「這另外的住處，那麼容易找嗎？」連蔓兒就道。

    「這個你爺也不知道聽誰說的，西村老何家住的那個窩棚，好像還在。那窩棚北面靠牆。還有兩扇破木板，住的是冷點，可也死不了人。」連守信就道，「你爺是打算去看看，要是行，就讓何家幾口人搬出去，反正他們以前也不是沒住過。」

    「那倒是。」張氏點頭。

    「那葉兒家丟的那錢，是咋辦的？」連枝兒問。

    「那不是還有宋家給的兩套衣裳嗎。說是要把朵兒穿的那套給葉兒，就算抵了那一百多文錢。」連守信就道。

    那套衣裳，連蔓兒是看過的。宋家將面子做的十足，那套衣裳，豈止區區的一百文錢，一二兩銀子都是有的。

    「這個主意是誰提出來的？」連蔓兒就問。

    「你爺提出來的，……你奶也沒說啥。」連守信就道。

    「哦。」連蔓兒就哦了一聲。

    「葉兒沒要那衣裳，說她是莊戶人，不當穿那樣的衣裳。就是要穿，她也要自己個掙錢買。她就只要一百零六文錢。」連守信就道。

    「葉兒這孩子有骨氣。」張氏就道。

    連蔓兒點頭，她之所以願意幫助連守禮一家，一來是身為女子。覺得趙氏和連葉兒實在太命苦，而更主要的，還是看著連葉兒。連葉兒是個不錯的小姑娘，值得幫助。

    「爹，那最後咋說的？」連蔓兒就又問。

    「說是要把那套衣裳舀當鋪去當了，從得的錢里給葉兒她們一百零六文。剩下的，就用來過年。」連守信就道。

    「那另一套那，不一起當了嗎，還是給我二伯娘了？」連蔓兒又問道。

    「另一套，你奶收起來了，說是等以後有急用錢的時候，再當。」連守信就道。

    周氏，還真是不讓媳婦或者孫女們占一絲一毫的便宜啊。可惜何氏那麼積極地給周氏做打手，逼著古氏和連朵兒脫衣裳。

    「那我二伯娘沒生氣？」連蔓兒就笑著問。

    「你二伯娘是問你奶來著，讓你奶給罵了一頓。」連守信就道。

    周氏狠狠地罵了何氏，說何氏是喪門星，沒休了她就算好的。周氏還質問何氏，是要吃飯還是要衣裳。如果要了衣裳，何氏以後就別吃老連家的口糧。

    「那個，朵兒她娘醒了沒？」張氏又問。

    「醒了，還進屋給老爺子、老太太磕頭來著。……看那樣，我看她要活不長。」連守信就道。

    張氏沉吟不語。

    「要不，咱那不還有點高麗參？」張氏看著連守信和幾個孩子，問道。

    「娘，該還的情咱都還了，這個，真不用。」連蔓兒就道。

    因為張氏小月的時候，蔣氏舀了兩片人參給張氏，之後張氏就一直記著這個情。後來，連家上房的人都去了太倉，前前後後的，蔣氏回來了兩次，張氏看清了蔣氏的為人，就有些從心裡不待見她。

    不過，聽說蔣氏也小月了，張氏就和連蔓兒商量著，送了一株高麗參給蔣氏補身子。而且是私下給的，沒有經過周氏，就是為了還上當初的人情。

    用張氏的話，就是寧願別人欠咱們的，咱們不能欠別人的。

    第五百六十三章年

    其實在這一點上，連守信和張氏是同樣的人。也不只是他們倆，這是很多淳樸的莊戶人家的一種普遍心理素養。他們活的是一個心安。

    為了讓張氏心安，連蔓兒做主送了那株高麗參。

    不過，事關古氏，就要另外計較了。

    連蔓兒不同意給古氏送東西。

    「娘，給她東西，她不配。」連蔓兒告訴張氏，「娘，你信不信，咱一頭把東西給她，她肯定對咱甜言蜜語的，可這掉轉過頭，她就能把咱賣了。好讓我奶恨咱們。我奶一恨咱們，那不就少不少精力對付她了。」

    連蔓兒話是這樣對張氏說，但是心裏面，她倒認為，如果現在她們送東西過去，古氏肯定是表示的感激涕零這沒錯，而且，也不會出賣她們。現在連家的情形和以前不一樣了，討好她們，可比讓周氏對付她們對古氏更加有利。

    「娘，我也覺得不用這樣。咱有好心，咱也得用到值當的人身上。不是有那麼一句話嗎，以德報怨，何以報德？」五郎就道，他還詳細地跟張氏解說了這句話的意思。

    用好心、善行去回報仇怨，那麼與之相比，該拿什麼去回報好心、善行那？

    「以德報德，以直報怨。」

    這才是為人處世應該有的態度。而很多人，不知道為什麼，只斷章取義，說人要以德報怨，讓人以好心、善行去回報仇怨。

    對於古氏，她們沒有落井下石。這已經是極為心胸寬廣了。給古氏送高麗參，她們是打算做什麼，要用寬廣的聖母胸襟，來感召古氏棄惡從善嗎？

    她們只是凡人，做不來傳說中的佛祖、菩薩做的事。

    「我也就是這麼一提，不送、不送挺好。」張氏並不用孩子們多說，就點頭道。

    「娘啊，說實話。你有時候，也是被我奶那套心眼子不好使喚給迷了心竅了。」連蔓兒就對張氏道，「娘，咱就不說別的，就說總是拿這個說咱們的人，我奶她自己個，把你推小月了，還不給你請郎中。這是心眼子好使喚還是不好使喚？沒分家的時候，咱一張桌子上吃飯，就我老姑能吃上肉，咱們連小七都吃不上，這是心眼子好使喚還是不好使喚？」

    「……遠遠不止這兩件，要認真說起來。這例子多著那。我奶那話，就是糊弄咱們，讓咱們聽她的話，不能反對她，要不然就是心眼子不好使喚。都現在了，娘，你還沒想明白啊？」

    「想明白了，咋還能想不明白那？」張氏就有些訕訕地，「這不。就是有時候吧。習慣了。以後要是再遇到這樣的事，你們幾個記得提醒我。」

    「嗯。」幾個孩子就都齊聲答應道。

    連蔓兒再次慶幸，連守信和張氏這兩口子，即便他們有許多別的缺點。但是這一點聽得進勸說，尤其是不擺爹娘的譜，聽得進孩子們的勸說，這個優點，簡直是太珍貴了。

    可以說這個優點，對他們一家人能夠擁有今天的富足、美好生活，是功不可沒的。

    轉眼，就已經進了臘月，五郎帶著人去了一趟縣城，又買了些東西回來，並將一家人交給裁fèng鋪做的皮毛衣裳拿了回來。

    漂亮的新衣裳，誰能不喜歡。就是張氏，已經是四個孩子的母親了，穿上新衣，對著鏡子前後照的時候，臉上也露出了喜悅的紅暈。

    「還別說啊，這東西貴就是有貴的道理。好看先不說，這穿在身上，真是又輕便又暖和。」張氏摸著柔軟的皮毛，感嘆道。

    只是試了覺得合身，張氏就將衣裳仔細地收了起來，要留著過年在家待客、串門子吃酒席的時候穿。

    連蔓兒和連枝兒也各自試了自己的衣裳，姐妹倆的歡喜自不必說，就是張氏在旁邊看著，也有些樂的合不攏嘴。那是一種吾家有女初長成的驕傲和歡喜。

    「這還真是人靠衣裝。」看著兩個閨女被華貴的新衣襯托的更加嬌美的面容和身段，張氏由衷地道。

    「依著我看，咱這周圍十里八村，哪家的閨女都沒咱家倆閨女周正。」張氏心裡高興，還偷偷地跟連守信道。

    連守信沒說話，只是跟著傻笑。

    這進了臘月，連蔓兒家就越發的忙碌起來，幾家鋪子都需要盤帳，計算一年的盈利，發放紅利，家裡還要準備過年的東西，以及過年需要走動的幾家的年禮。這個時候，連蔓兒自然不能躲懶，她和五郎一起進城忙了幾天，回家的時候自然又大包小包地買了不少的年貨回來。

    今年這個年，自然又比往年更加富足了。

    首先，連蔓兒家就買了三腔羊，八十斤牛肉。這不只是自家要吃的，還有走禮和過年請客擺酒席也要用。還有鞭炮自然也沒少買，至於其他吃的東西，雞鴨魚肉蛋，菜蔬水果，她們幾乎就不用去買。

    張氏還照著連蔓兒念給她的食單，學著用麥子蒸了麥芽糖出來。小七吃了，就一個勁的說好。而最讓張氏高興的事情之一，莫過於孩子們喜歡她做出來的吃食。因此，張氏宣稱，過小年時甜嘴的糖由她來負責做，保准比外面買的好吃。

    年豬，自然也要殺，今年，連蔓兒家打算留兩頭豬來殺了吃肉，其餘也不再泡給肉鋪子，而是全部留下，按日子運到縣城，供應連記酒樓的廚房。