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    「就是毀在我大伯和二伯手裡！」說到這，五郎怒視連守仁和連守義。

    連守仁、連守義就都有些瑟縮。習慣了連守信一貫的溫和態度，突然面對五郎發威，對他們嚴厲質問，他們都很驚訝，而且膽怯。

    連蔓兒坐在炕上，心裡卻樂開了花。

    好樣的五郎，就該這樣。以後她們家有五郎這樣支撐門戶的外當家，她們家的門風才真的徹底轉變。

    連老爺子坐在炕上嘆了口氣，沒說話。

    「就去服一趟勞役，你們以為就能把名聲給挽救回來了？大伯、二伯，你們以後過日子得有個目標。這目標不是說你們要吃好了、喝好了，享福不幹活。你們要想法子，把毀了的連家名聲給重新立起來！」五郎說著，就問連老爺子，「爺，你說我說的對不對？」

    「對。」連老爺子就點頭。五郎說到名聲，這觸動了他心裡最敏感、最重視的那根弦。上房從太倉回來，連老爺子最心痛、悔恨的，就是他自己的名聲，還有連家的名聲被毀了。「五郎你說的對啊。」

    「想要讓人改變對你們的看法，把毀的了名聲再給立起來，把丟了的臉再撿起來，拈輕怕重，總想依附別人可不行。我爺為啥不讓我大伯去縣城找宋家，就是這個道理。……這個事，我大伯和二伯得負全責，這輩子，不說要臥薪嘗膽，那也該差不多。一輩子不行，我繼祖哥這一代還得接著來，再往下一代也一樣。」

    「要讓人改變對你們，對連家的看法，就得一步步踏踏實實地來。愚公移山，得有愚公移山的精神。」五郎最後道。

    「我哥說的太好了。」連蔓兒立刻星星眼道，轉頭一瞧，就見連老爺子的眼睛裡也正閃著激動的光。

    第五百四十五章亂麻

    「五郎說的好！」連老爺子一下子挺直了腰板，精神頭立刻就來了，「五郎啊，不愧是連家的秀才，比我看的高、看的遠。這事，就應該照五郎說的辦！」

    連老爺子很激動，而地下坐著的連守仁、連守義、連繼祖等人卻是臉色灰敗。

    以前連家沒有分家的時候，一家供養大房連守仁、連繼祖父子念書，還要負擔他們一家相對奢侈的生活。那個時候，連老爺子經常向一大家子人灌輸連守仁、連繼祖念書出息，光宗耀祖，提攜著大家都過好日子這個思想，壓服不平情緒，激勵大家辛苦勞動、節儉生活。

    而現在，眼看著連守仁、連守義這些個人過慣了衣來伸手、飯來張口的日子，總想著要依靠這個、依靠那個繼續過不勞而獲的生活，而連老爺子又心疼兒子和孫子，長此以往，他們勢必經常要向連蔓兒家伸手，並生出許多的事來。

    連蔓兒家可以一次次的回絕，但是這並不是最好的辦法。

    最好的辦法，就是將連老爺子曾經用過的那一套搬過來，用在連老爺子和上房這些人的身上。

    也就是由她們，來給上房這些人訂立一個偉大的目標。

    連老爺子不是在乎名聲吧，在乎光宗耀祖嗎，那就以這個為目標，並且明白地告訴連老爺子和上房這些人，要想實現這個目標，想偷懶、依靠他人是做不到的，得踏踏實實靠自己。過的苦一點、累一點，那都是為了實現這個偉大的目標啊。

    為這個目標時刻奮鬥吧！

    五郎的話，可以說是正說到連老爺子的心坎上，也如醍醐灌頂，讓連老爺子從心疼兒孫這目光短淺的心理困局中掙脫出來，重新看的更高、更遠。

    要實現這個偉大的目標，連老爺子依舊是領路人和鞭策人。就如同以前那樣，只是這次連老爺子要引導和鞭策的人發生了變化。

    而五郎和一番話，又比連老爺子以前說的那些高多了。事實證明，連老爺子那一套，只是讓連守仁這一家在很長的時期內受益，而苦了其他的人，最後還淪為空談，並將整個連家上房帶到了今天這樣的境地。

    而五郎所設立的目標，卻是實實在在的，也是連家上房這些人想要重振家門，洗贖罪過，讓大家改變對他們的看法的唯一出路。

    連老爺子在太倉，因為某些事情，已經挫折了銳氣和精神頭，又因為一直偏疼念書的連守仁和連繼祖，所以回到三十里營子之後，沒有做出這樣的決斷。而連蔓兒認為，連老爺子之所以沒有做出這樣的決斷，還有另外一個原因。

    那就是，如果連老爺子下決心這麼做，連守仁和連守義這兩股人未必會聽他的。

    為什麼現在連守仁和連守義這兩股還聽連老爺子的，一家子沒有解體？那是因為，這兩股人知道，只有緊緊地跟著連老爺子，才能獲得連蔓兒家的幫助，才能和連蔓兒家綁在一起。

    連老爺子應該也是知道這一點的，所以，有些時候，該他說話表態的時候，他卻保持了沉默。而且他經常表現出來的，是為上房眾人爭取利益的姿態。

    而現在，經過這些日子，連老爺子還有上房的眾人應該都看清了，連蔓兒一家在村裡的影響力。而今天五郎又說了這樣的話，連老爺子正好可以順水推舟。

    「我說的幾代，那是萬一的打算。要是我大伯、二伯肯定下心，這一代就把這件事情辦成了，那也很有可能。」五郎又說了一句，語氣略微緩和了一些。

    畢竟，要激勵上房眾人，這胡蘿蔔不能吊的太遠。

    而五郎這一番話，與其說激勵上房眾人，不如說是重新燃起連老爺子的鬥志。上房這些人實在不讓人省心，還是得由連老爺子和周氏來管著他們，並用這個大目標將他們牢固地束腹住。

    「五郎說的對，你們都聽見了吧，以後咱家就照著這個來。」連老爺子就對連守仁、連守義幾個道，「明天一起早，你們三個都跟我撿糞去。然後回來吃飯，接著再去撿柴禾。你們啊，都跟五郎學學。……在我閉眼之前，再把咱們的家門給立起來……」

    連老爺子勁頭十足，連守仁、連守義、連繼祖幾個卻都有些怏怏的，只是見連守信、五郎和連蔓兒都在，並不敢出言反對。

    見時候不早，連守信、五郎和連蔓兒就都起身，要告辭出來。

    「蔓兒。」一直沒開腔的周氏突然發聲。

    周氏可是很久都沒叫過她了，連蔓兒不由得有些吃驚，就扭過頭來看著周氏。

    「老大媳婦說啥，你們都別搭理她。」周氏盤腿坐在炕上，兩隻手不停交替地握著，「那不是個好東西，一肚子的壞水。」

    古氏想要有什麼舉動，在這老宅內，怕是沒人能夠幫她。連蔓兒她們卻有這個能力，周氏這是害怕連蔓兒她們看古氏可憐，幫助古氏。

    「知道了，奶。」連蔓兒就應承道。

    一家人從上房出來，連老爺子和周氏都穿鞋下了地，帶著一大家子送了出來。

    走出上房，就見古氏依舊在推磨，磨盤下的大盆里，已經磨出了多半盆的高粱米麵。

    「昨天還剩下點油梭子，晚上包大菜包。老大媳婦，你再把那面磨細點兒。」周氏就站在門前，看著古氏幹活，不往外面走了。

    其他人則在連老爺子的帶領下，將連守信、五郎和連蔓兒爺三個送到了大門口。

    出了老宅的門口，連蔓兒的目光下意識地往右邊掃了一下，結果就看見英子的爹正站在自家門口往這邊張望。

    看見連守信、五郎和連蔓兒三個，英子的爹仿佛老鼠見了貓，轉身就跑進了門裡。

    這怕是知道了她們過來，要候著等她們走了，好上門來鬧那。

    連老爺子此時也出了門口，看見了英子的爹，就長嘆了一聲。

    「這個掛連不清啊。」連老爺子滿面憂色地道。

    再看連守仁、連守義、連繼祖等人的臉色，卻都是漠然。英子的爹是狗皮膏藥甩不脫，但是他們幾個卻都不著急，甚至事不關己，因為還有連老爺子擋在頭裡。

    連蔓兒不由得暗自搖頭，養這樣的兒孫，還真不如養塊叉燒。

    連老爺子的長嘆，也未必沒有嘆氣給連守信他們聽的因素，但是因為不了解英子失蹤的真相，連蔓兒一家並不打算理會這件事情。

    連守信、五郎和連蔓兒在大門口跟連老爺子道別，就往東走，他們剛走出不多遠，回頭就看見連老爺子他們還站在門口沒有回去，而旁邊通往后街的轉角處，走來四個人。

    一個女人，四個半大的孩子，都穿著破破爛爛的素色衣裳。那女人看見連老爺子諸人，就啊地叫了一聲，接著就帶著那幾個孩子小跑過來。

    「你兄弟讓人砍了腦袋了，都是因為你啊。你還我孩子他爹的命來啊。……孩子他姑，你真狠心啊……孩子他姑父，孩子他爹是替了你啊……」那女人跑過來，一把拉住了何氏，就嚎啕大哭起來。

    她身後那三個孩子也跟著過來，圍著何氏和連守義，抱腰的抱腰，抱腿的抱腿，都是放聲大哭。

    「那不是何老六媳婦？」連蔓兒連看了好幾眼，才分辨出那女人是她曾經見過的何老六。

    五郎和連守信就都皺了眉。

    何老六去了太倉，後來，也就是何老六媳婦跑連蔓兒家要做工之後不久，她就帶著三個孩子也去了太倉。據說在太倉，這一家子也很是過了些好日子。

    只是，連守仁、連守義事發，何老六深陷其中，連秀兒花錢打點將連家眾人救出，可沒那麼好心和閒錢去撈何老六。

    何老六被判了死刑，上房一大家回來後，誰也沒提過這件事。

    現在這樣，看來何老六已經被正法，他媳婦帶著幾個孩子回來了。

    何老六當時奔太倉，就將家裡所剩不多的財產都賣了，後來他媳婦和幾個孩子就只能住窩棚。現在，這一個女人帶著幾個孩子回來，沒了男人，沒有房也沒有地，這是奔著何氏來了。

    看這樣子，還將何老六的死，歸結到了連守義和何氏的身上。

    一樁樁都是撕捋不清楚的事，上房這些人還想衣來伸手飯來張口，他們能夠將這些事情理清楚，過上吃飽、穿暖、清淨些的日子，就是萬幸了。

    「頭疼。」連蔓兒就撫額道。

    「我背你。」五郎就忙走到連蔓兒跟前，微微矮下身子，要背連蔓兒。

    連蔓兒也沒客氣，就爬到五郎的背上。

    「爹，我頭疼，哥背我先回去。」連蔓兒就對連守信道。

    五郎背了連蔓兒就走，連守信見連蔓兒這樣，也很著急，再也顧不得別的，就要五郎將連蔓兒給他背。

    回到家，張氏和連枝兒見連蔓兒是被背回來的，都嚇了一跳，連守信還要給連蔓兒請郎中來。連蔓兒只說稍微好點了，先不急著請郎中，一面又打發小喜去告訴連葉兒。