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    「哎。」羅寶財答應道。

    金鎖，然後就是銀鎖。

    連蘭兒不由得又看了銀鎖一眼，正碰上銀鎖看過來的目光。

    銀鎖這丫頭，其實是願意五郎這門婚事的。連蘭兒心想。

    「回去啊，找個人，給他姥姥、他姥爺寫封信。」連蘭兒自言自語地道，「他姥姥、姥爺不在家，這老張家的親戚就打腰了。……他四舅家那新宅子，他姥姥、姥爺都沒住過，先就他老張家的人給住上了……」

    打腰，是他們這邊的鄉下土話，大概的意思就是腰杆硬、腰杆直，占上風。

    夜色降臨，連蔓兒一家都收拾了要睡覺。

    張采雲自然是要跟著連枝兒和連蔓兒在西屋睡的，張氏卻是打算把李氏的鋪蓋安排在東屋的炕頭上，挨著她睡，娘兩個好嘮嘮嗑啥的。

    「姥，你睡我們那屋唄。」連蔓兒就道，「姥，我可稀罕聽你講古了。」

    「那行。」李氏就笑著答應了。

    連蔓兒、連枝兒和張采雲就簇擁著李氏從東屋出來，走到門口，連蔓兒扭過頭去，偷偷地瞥了一眼連守信和張氏，心中不由得暗笑。

    連蔓兒家的新宅子，內院有上房五間，中間一間，依舊做了廚房。從外面一進來，左右兩邊，就是兩個灶台。不過，這灶台與連家老宅的不同。

    連家老宅廚房的灶台，都是燒柴禾的大灶，連蔓兒家這兩個灶台，是搭的燒煤炭的新式的灶台。這是在設計房屋的時候，就定下來的。

    這個年代，煤炭已經應用的很普遍了。城鎮的居民燒火取暖，大多用的是煤炭。那鐵匠爐、還有焗大缸的匠人的小火爐里，燒的都是煤炭。往近里說，連蔓兒親眼看見的，吳家興家做飯、燒火，都是用的煤炭。

    連蔓兒家定了規矩，以後就前面跨院的大廚房，那裡燒火依舊用秸稈柴火，這二進院子裡，燒火、取暖要用木柴、煤炭或者木炭，當然主要用的還是煤炭。

    煤炭耐燒，也不像秸稈柴禾那樣，弄的土土活活的，這樣可以保持室內的潔淨衛生。

    內院這兩個灶台，可做小廚房，平時燒燒水、弄些精細的吃食，都極方便。

    今天待客，用這兩個爐灶燒水，因此，東西屋的兩個炕頭都是熱的。

    連蔓兒讓李氏和她們一起住裡間臥房，李氏沒同意。

    「你們小姐妹去住裡屋，我就在外屋。我稀罕這熱炕。」

    連蔓兒就給李氏安放被褥。西屋外間的炕上，也像一般的莊戶人家一樣，鋪的是葦席。不過，在葦席的上面，又鋪了一整幅的毛氈。

    這氈子是北邊邊境上的牧民，用羊毛擀制而成的，很厚實。毛氈是羊毛本色，沒有經過染色，鋪在炕上，冬暖夏涼。畢竟沒到冬天，今天的炕又燒的熱。連蔓兒給李氏鋪的被窩，沒有緊挨著炕頭。

    這一天，人來人往的，大家都累了，李氏就早早地躺下了。連蔓兒、連枝兒和張采雲也回了裡屋。

    姐妹們的臥房，也是一間屋子，十分寬敞。裡屋的炕上，也鋪著和外間一樣的毛氈。地上是青磚地面，上面又鋪了一層地板。

    這臥房裡的擺設也很簡單。靠著北牆，是一溜的四隻躺櫃。靠東面的兩隻，是公用的。今天收的好些個尺頭，精細物件，就都放在這兩隻躺櫃裡。靠西邊的兩隻，一隻是連蔓兒的，一隻是連枝兒的。

    靠西牆，是一個大大的木製梳妝檯，妝檯前是兩隻繡墩。再旁邊，有衣架，還有一溜兩張椅子，椅子中間擺放著一張茶几，茶几上擺放著茶壺茶碗。

    姐妹三個進了裡屋，就都上了炕。連蔓兒去拉窗簾，連枝兒從炕梢的木櫃裡面拿出被褥枕頭來，和張采雲一起鋪設在炕上。

    躺進被窩裡，她們三個又嘻嘻哈哈地說笑了一陣，才漸漸地睡了。

    才睡下沒一會，就聽見外面哐當哐當連著幾聲門響。

    連蔓兒立刻醒了，她擁著被子坐起來，將窗簾略微拉開一個角，睜大眼睛朝外面看。

    連守信光著一隻腳，另一隻腳上及拉著鞋子，身上披了一件大褂，面衝著外屋門，苦著一張臉站在月亮地里。

    「……咋說著說著，你就來氣了，我也沒說啥啊我。這大半夜的，你還把我攆出來了……，這，我今天、我不是沒答應嗎……」連守信可憐巴巴地、壓低了聲音衝著門裡解釋道。

    第四百一十二章絮棉花

    連蔓兒正看的歡快，突然覺得身邊有些異樣。她微微扭過頭，就看見連枝兒和張采雲也都圍著被坐了起來，而且都將頭挨過來，也往外看。

    連蔓兒側著耳朵聽了聽，外間屋裡，啥動靜也沒有。連蔓兒暗暗點頭，李氏肯定是這兩天勞累到了，所以睡的沉。

    連守信站在門外解釋，半晌，也沒聽見張氏有什麼動靜。連守信就朝門口走了兩步，似乎是想回屋。就在這個時候，一隻鞋子從屋裡飛出來，砸在連守信的胸膛上。

    連守信的身體往後仰了仰，那蠍子就啪嗒一聲掉在了地上。緊接著，就是關門、上門插的聲音，在之後，是張氏輕輕的腳步聲，往東屋去了。

    連守信走到門口，推了推門，自然是沒有推開。他只得轉回身，彎腰撿起張氏扔出來的那隻鞋，隨即就在台階上坐了下來。

    這個時候的夜晚，天氣已經有些冷了。

    身上只穿了單衣，即便是連守信，在廊下坐了一會，也覺得冷了。連守信站起身，走回門前，試著又推了推門。門依舊是插著的。連守信就又走到東屋的窗下，抬手敲了敲窗戶。

    「他娘，孩子他娘。」連守信低低的聲音叫道。

    屋裡張氏早已經在被窩裡躺下了，聽見連守信敲窗的聲音，只是在被窩裡翻了個身，就不動了。

    連守信呆呆地在窗下站了半晌，終於絕望了，張氏是不會心軟來給他開門讓他進屋了。

    連守信沒有辦法，只得慢吞吞地從窗前離開，低著頭，往前院去了。

    西屋裡，看著連守信垂頭喪氣地去了前院，連蔓兒才將窗簾放下，重新躺回被窩裡。

    「大姑把大姑父給趕走了。」張采雲就小聲道。

    「嗯。」連蔓兒點頭，「咱不管他們，咱睡咱的。」

    「大姑也有脾氣啊，我聽我娘說，大姑脾氣可好了。」張采雲又小聲地道。

    張氏的脾氣當然好，不然也就不只是將連守信趕出去那麼簡單了，連蔓兒心裡暗道、想想連守信黯然而去的背影，連蔓兒在被窩裡偷笑了一陣，才又睡了。

    第二天，神清氣慡地起來，略收拾了收拾，連枝兒、連蔓兒、張采雲和李氏就到早點鋪子來吃早飯。

    張氏和連守信早都起來了，正在鋪子裡忙活。不過，兩個人之間的氣氛有些微妙。連守信的臉上帶著討好的神奇，而張氏卻每每躲避著連守信，好似連看都不想看他一眼似的。

    「小七，」連蔓兒就偷偷問小七，「昨夜裡，爹上你們那去了沒？」

    為了讀書方便，五郎和小七就住在前院。他們住書房的外間，和魯先生的臥房挨著。

    「嗯。」小七將一碗拌好的貓飯放在炕上，招呼奶貓大花過來吃。

    一般的小孩子，都喜歡個貓兒、狗兒的小動物。但是喜歡歸喜歡，好些小孩子就喜歡抓著小動物玩，而真正有耐心照顧小動物的，並不多。小七就不一樣，也不用大人多關照，他就很有耐心地每天給奶貓大花準備吃的。他還不嫌髒，每天都給大花換貓砂。

    不是一天兩天的貪新鮮，而是每天，根本就不用人提醒。

    所以，怪不得大家都喜歡小七，也怪不得奶貓大花最喜歡的人是小七。

    「半夜裡，我和哥都睡著了，爹來敲門。……就在我們炕上睡了一宿，唉聲嘆氣的。」小七告訴連蔓兒。

    「姐，爹和娘生氣了？」小七又問連蔓兒。

    連蔓兒點頭，又低下頭附耳對小七囑咐了一番。

    「我知道了。」小七眨了眨眼睛，點頭。

    大家一起坐下吃早飯，張氏依舊不搭理連守信，幾個孩子也都低著頭，自顧自地吃完。五郎和小七就背了書包準備去上學。

    兩個孩子都很有規矩。五郎一一和屋裡的人打了招呼，才往外走。小七也一一地和屋裡的人打了招呼，卻單單沒有招呼連守信，只是垂著眼皮在連守信跟前走了過去。

    連守信頓時玻璃心了。

    乖乖的、喜歡粘著他，他的寶貝小兒子小七，竟然不搭理他了。

    連守信幾乎是不由自主地，跟在小七身後。

    「小七，你跟誰都打招呼了，你咋不搭理你爹啊？」連守信追出去，問小七。

    小七扭過頭，撅著嘴。他也不說話，就是用眼神控訴連守信。

    「小七，走了，再晚該遲到了。」五郎在前面招呼道。

    「哦，來了。」小七應了一聲，也不理連守信，扭頭就跑了。

    連守信被晾在當地，秋末的風吹來，卷著幾片落葉，在他的腳跟前打了個旋兒，又吹走了。

    將飯桌收拾了，張氏對趙氏和連葉兒囑咐了兩句，就要回酸菜作坊。現在連家的酸菜作坊又開張了，張氏就主要管著作坊那邊。連記早點鋪子這裡，由連守信看著。

    連守信沒敢攔著張氏，他攔住了李氏。

    李氏總是要給姑爺面子的。

    「娘。」李氏坐在炕里，連守信就側著身子，坐在炕沿上。「……他大姑是這麼提了，親上做親。可我並沒答應啊。孩子他娘跟我嘮著嘮著，不知道咋回事，就生那麼大的氣。」

    「親上做親，這應該是好意。」李氏個性溫和，說話也慢聲拉語。「自己家的孩子啥樣，咱自家都應該知道。做親啊，都講究個般配，虧著自己個不好，也不能虧著人。孩子們不般配，這是一生的不如意。手心、手背地，那都是肉。……咱蔓兒的樣貌、人品是啥樣，咋地也得說個差不多的。那差的多的，也不能上門來說不是嗎。」

    李氏的話說的很含蓄，直接說連蘭兒做的事不應當，說金鎖配不上連蔓兒，那不是李氏的風格。當然，如果換做是周氏，這個時候肯定是直接罵上了。

    不過，連守信也聽明白了李氏的意思。

    「自家的閨女，都是娘身上掉下來的肉。虧著自己個還沒啥，這一生的大事，要是虧著閨女，這當娘的會咋想？這比真拿刀剜她身上的肉還疼啊。你們老爺們心粗，哎。」

    李氏說著話，就穿鞋下炕。雖然心裡還有很多的話，但是李氏不能什麼都說，就是這些她能說的，她也不便往深里說。