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    「哦，知道了。」連蔓兒點頭，表示她明白了，沈六不會再為那一萬多斤的玉米再付錢了。不過，有這百兩黃金，也足夠了。

    除了錢之外，免除丁、稅也是實惠，而最寶貴的，還是那座御賜的牌樓。

    「六爺，就算沒有這百兩黃金，就算不免丁、稅，有那座牌樓，也就值了。」連蔓兒就道，「六爺，推廣玉米要用銀錢不，要是銀錢不湊手，這金子，就都給六爺拿去用。」

    第四百零一章內部消息

    「哦？」沈六聽了連蔓兒的話，不由得注目在她臉上，仔細的打量了兩眼。「蔓兒，你這話是當真的？你捨得？」

    連蔓兒難帶以為他剛才沒看見她看見金子，那種兩眼放光的神態嗎？怎麼就看了這一會，摸還沒摸一下，就捨得將這些金子都給他？沈六盯著連蔓兒的臉，似乎是不想錯過她臉上絲毫的表情變化。

    「六爺，這樣的大事，我哪會隨便說。當然是當真的了。」比珍珠還真。連蔓兒正色道。一座御賜的牌樓，是多少錢都買不到的榮耀和保障。至於銀錢，以她家現在的基礎，還是不愁賺的。一千兩銀子，最多兩年的工夫，她就能賺到手。

    皇帝和沈六對她家賞賜的大方，那麼她也不介意給予大方的回報。

    要推廣玉米的種植，肯定要花不少的錢。她把這一百兩黃金送出去，於國於民是做了件好事，同時，也讓沈六和皇帝家都欠下她的人情。

    這世界上，什麼東西最貴重？首先絕對不是金銀，甚至不是權力，也不是其它的什麼東西。無論什麼年代，只要有人類存在，這世界上，最貴重的都是人情。

    沈六見連蔓兒是真的要將百兩黃金送給他，這倒是讓他略愣了一愣，不過隨即就莞爾了。

    連蔓兒愛銀錢嗎？顯然是愛的，而且愛的很光明正大，從不加以掩飾。而，偏偏是這樣的她，幾次將到手的大筆銀錢往外推。

    愛惜物力，卻不貪婪。知道輕重、懂得感恩。將分寸拿捏的恰到好處，而其背後，是一顆以善良和聰慧為底色的七竅玲瓏心。

    「……推廣玉米，都有國庫出錢。」沈六緩緩地道，「這些金子，是萬歲爺賞賜給你們家的。也不能白徵用了你家那些玉米不是？這些金子，你還是留著自家花用吧。」

    「哦。」連蔓兒見沈六不要金子，心裡就有些小小的遺憾。

    「怎麼，你現在很有錢了，連這一百兩金子，也不放在眼裡了？」沈六坐在椅子上，微微側了側身子，斜瞄著連蔓兒道。

    剛才連守信被叫出去一起勘察立牌樓的地點，張氏和連枝兒去廚房燒水，屋裡只有沈六兩個貼身的小廝，再就是連蔓兒、五郎和小七三個。

    「才不是那。」連蔓兒聽出了沈六話中戲謔的意味，忙笑著澄清，「一百兩金子，我們家還從來沒一下子看見過這麼多的錢。……我就是想，推廣玉米肯定要花不少錢，我想幫忙。」

    沈六的眼珠轉了轉。

    「這個家，你能做主？」沈六突然問道。

    「哦。」連蔓兒頓了頓，她還真是習慣當家做主，這麼大的事，當著沈六就這樣說了出來。不過，以前在沈六跟前，她好像也是這樣的，沈六也沒說過什麼呀，怎麼今天就想起來問這麼一句了。

    連蔓兒想說，這個家，她還真能做主。不過，轉念想想，又覺得不能這麼說。

    「六爺，這件事，我爹、娘，我們全家都是這麼想的。」連蔓兒就道。

    這句話模糊了家裡誰做主這件事，同時又進一步確定她剛才說的話，是算數的，而不是小孩子隨口說說。

    連蔓兒對自己這話，還是很有信心的。以她對連守信和張氏的了解，這對夫妻，都是容易滿足，不貪財的人。說是要為推廣玉米，而將一百兩金子捐出去，他們倆肯定願意。再有五郎、小七和連枝兒，這幾個，更是從來都和她站一起的。

    「是的，六爺，這是我們全家的意思。」果然，五郎上前一步，確認了連蔓兒說的話。

    小七也跟著點頭。

    沈六眯了眯眼，沒說什麼。五郎和小七這樣，只能讓他更確定，這個家裡，果然連蔓兒才是當家的那一個，雖然她的年紀只比小七大一些。

    還真有趣。

    「這些金子，還是你們留著吧。」沈六想了想，就道，「若真想為國為民，以後，總有機會。」

    沈六既然這樣說了，那連蔓兒也就不好再堅持把金子都送出去的話了。

    「六爺，要推廣玉米，是不是從咱們遼東府開始？」連蔓兒問。

    「嗯。」沈六點了點頭，「除了這賞賜的旨意，上面還有另一道推廣玉米種植的公文，估計這幾天，也該到了。」

    「是什麼內容，六爺給我們透透唄。」連蔓兒忙道。

    沈六慢悠悠地……抿了一口茶水，就站起身。

    「該走了。」

    連蔓兒很想朝沈六翻個白眼，卻仍舊只得含笑，送沈六往外走。

    迎面，正碰上勘察完地勢回來的鐘管事和連守信等人。

    「……地點已經選好了。」那負責勘察的官吏忙就向沈六稟報。

    興建御賜牌樓的地點，就選擇連家新宅子的大門前，南北朝向，正衝著村前的小溪。牌樓與連家的大門之間，留出丈余的空地。以後凡是來連家的人，下了官道，沿著連記鋪子旁邊的路走來，就可以直接走到牌樓前面。

    要進連家的正門，必須得在牌樓前下馬、下車，跪拜之後，才可進門。當然，如果只走連家兩個跨院的角門，那就可以避過御賜的牌樓。

    鍾管事是受了主子的委託，又與連守信多次來往，有了交情，因此行事就為連家考慮。那負責查勘的官吏，則是得了連守信一封大大的紅包，樂得做人情給連家。

    這個選址，選的極妙，起碼連蔓兒就滿意極了。

    沈六出門，看了看查勘的官員劃出來的地塊，也點了點頭。顯然，他也覺得這地點選的不錯。

    「什麼時候開工？什麼時候完工？」沈六問。

    「稟告大人，下官即日就調動材料、工匠，後日就可動土開工。」那官吏說著話，偷看沈六的臉色，「御賜的牌樓，下官不敢馬虎。……日夜趕工，四十天後，即可竣工。」

    剛才大部分官吏都已經陪著欽差先走一步，不過還有部分官吏沒有走，他們見沈六出來，就都簇擁了上來。

    連蔓兒就和小七退到了後面，和張氏一起轉身往鋪子裡來。

    剛在鋪子裡坐下，就見一個小廝提著兩個點心匣子笑呵呵地走了來。

    「……小的叫全福，在六爺跟前伺候。六爺吩咐，這次來也沒帶什麼，就這點心是府里小廚房做的，留給姑娘家裡嘗嘗。」小廝全福行了一個禮，笑著說道。

    張氏忙讓這小廝坐，連道辛苦，又端了茶水、點心、果子來讓這小廝吃。

    全福笑著推讓，說是沈六即刻就要起身，他得跟過去伺候。他嘴上雖是這麼說，腳下卻沒有動。

    連蔓兒認得這小廝，沈六幾次來三十里營子，這小廝都跟隨在旁邊伺候。沈六要留點心給她們吃，剛才不留，現在卻打發了一個小廝過來。

    連蔓兒看著那小廝，不由得心中一動。

    「全福小哥，你是六爺貼身伺候的人，別人不知道的事，你肯定都知道。」連蔓兒說著話，就沖張氏暗暗地使了一個眼色。

    張氏便將一個鼓鼓的荷包塞進那小廝的手裡。

    「小哥有事，那我們就不留小哥了。這幾個錢，小哥自己買些果子路上吃。」張氏就道。

    全福略推讓了推讓，便坦然地將荷包收下了。

    「全福小哥，那個推廣玉米的公文……」連蔓兒連忙趁機打探。

    全福四下瞧了瞧。

    「小七。」連蔓兒就忙讓小七出門去看著人。

    「這個事，小的知道的也不清楚，就是恍惚聽見了那麼一句兩句，也不確實。姑娘要問，那小的不能不說。不過，姑娘也就聽聽，當不得真。」

    「那肯定。」連蔓兒點頭笑道。

    全福見屋裡只有張氏和連蔓兒，就壓低了聲音，說了一番話。

    送走了沈六一行人，連蔓兒家又熱鬧了一陣，等眾人都走了，回到鋪子裡，連蔓兒才又重新想起全福所說的話。

    玉米推廣的地點，就定在遼東府。由官府發放玉米種子，選良田進行種植。被選中種植玉米的田地，免除這一年的賦稅，在秋收的時候，每一畝地，要向朝廷上交六百斤的上等玉米，其餘部分，都歸田地的主人自有。

    而這些種植玉米的人家，在玉米未完全成熟錢，不得擅自食用、或者高價轉賣。

    推廣玉米，是為了讓玉米成為廣大百姓的口糧，因此，朝廷將命令制訂玉米的價格。按照玉米的等級、乾濕程度、玉米的價格被定在四文錢到六文錢一斤不等。

    很快，這道公文就將頒布到遼東府的各地。

    沈六從連蔓兒家拿走了上等的玉米共，一萬六千三百八十斤，如果都作為種子，分發下去，按照一畝地兩斤玉米種子來計算，其中刨除一些損耗，那麼這些種子，大約可供耕種良田八千畝。

    而這八千畝良田，到了明年秋收的季節，可收上來上等玉米四百八十萬斤，而餘下的玉米，也足夠那些田地的主人做口糧了。玉米官府定價，正好可以有效地避免囤積居奇，有利於流通。

    不得不說，這是一條非常好的政令。

    「姐，剛才說的，小九哥也做官了，是什麼伯？」小七抱著奶貓大花，湊到連蔓兒身邊，問道。

    第四百零二章大興土木

    「是二等伯。」連蔓兒就道。

    這次因為玉米的事情，皇帝龍顏大悅，下旨意犒賞了許多人。其中包括連蔓兒一家，遼東府各級官吏也都有賞賜。當然，皇帝最先犒賞，也賞賜的最厚的，是沈家。

    發現玉米高產，沈六是首功。沈六在上奏的奏摺上，說了這件事的過程，提到連蔓兒一家，也提到了沈小胖。因此，沈小胖被賜予二等伯的爵位，每年俸祿四百八十五兩白銀。沈六被賜予二等侯的爵位，每年俸祿五百八十五兩白銀。

    這兩個爵位，可以世襲，只不過每過一代，就減一等，襲次完了，世爵也就隨之取消。

    沈家一下子得了兩個爵位，可謂榮寵一時。

    沈六身上有實缺，這個爵位是錦上添花。而沈小胖，小小的年紀，身上就有了二等伯的爵位，這可真是天降的喜事，運氣不是一般的好。