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    連蔓兒一樣嘗了一個，覺得味道都還可以，只是豆腐粉條兒丸子沒她們的宣軟。

    「是因為咱放的粉面子多。」張氏道。粉面子也是她們這裡的鄉下俗話，泛指各種澱粉。

    重頭菜都準備停當了，只剩幾道炒菜，張氏就讓小七去看看上房的飯菜準備的啥樣了。

    「等上房開飯了，咱再吃。」張氏道。

    小七跑回來，說上房開始炒菜了，張氏這才燒火準備炒菜。

    這邊還炒著菜，就聽見外面噼里啪啦的鞭炮聲響了起來，夾雜這四郎幾個的歡呼聲。

    「娘，上房開飯了。」小七伸出頭去看了一眼，就跑回來，「娘，咱也把鞭炮放了吧。」

    「行，你和你哥去把鞭炮放了，咱也開飯。」

    五郎和小七用木棍挑著一掛鞭炮出去。遠遠近近的鞭炮聲，此起彼伏。原來三十里營子這裡的風俗，團年飯都是在晌午吃的。

    等五郎和小七放了鞭炮回來，屋裡面已經擺好了桌子。平時他們六口人，擠坐一張桌子，今天的菜多，又加了一張桌子。

    除了幾樣炒菜、涼拌菜是用中盤裝的，其他的燉菜都是用盆來裝，還有大碗的扣肉，大盤子的紅燒魚，丸子也裝了兩碟，將兩張桌子都擺滿了。

    張氏還溫了一小壺白酒，在自己和連守信跟前擺了小酒盅，幾個孩子不被允許喝白酒，連蔓兒就拿了一小壇的葡萄酒出來，沒有適合喝葡萄酒的杯子，她們乾脆就用碗。這小壇的葡萄酒是連蔓兒額外釀的，糖加的少，酒精度低，完全可以當葡萄汁來喝。

    並沒有什麼餐前致辭，連守信只說了一句「少吃飯，多吃菜」，大家就笑著開動了。

    小雞燉蘑菇，用的是節前集上買的公雞，公雞的肉多，更有嚼頭，裡面的蘑菇是李氏給的，從山裡采的紅蘑，都是小蘑菇頭，和雞肉一起燉的爛爛的，吃進嘴裡無比嫩滑鮮美。扣肉是五花三層的肉，肥多瘦少，但是吃起來一點也不膩。

    一家人這段時間生活已經有了很大的改善，但是這一頓，還是吃的分外滿足。

    吃了太多的肉，還是有些膩的。所以飯後，連蔓兒就出去撿了半盆子的凍梨回來。凍梨，這也張氏的娘家那邊一種很有特色的吃食。就是利用冬天的低氣溫，將梨子放在屋外凍透，想吃的時候再拿進屋裡化開。

    別看凍梨的模樣黑黢黢的很難看，味道卻非常好吃。凍透了的梨子，化開了之後，外面是一層皮，裡面包裹的梨肉已經變成了梨汁，將皮咬開一點，就可以吸著吃掉裡面的梨汁。

    這種風味獨特的涼涼的、甘甜的凍梨，最能解油膩。

    讓凍梨解凍，要用水泡，而且只能用涼水。

    過年，對小孩子來說，似乎除了吃就是玩。剛吃完了大餐，肚子裡的食物還沒消化，一家幾口圍著凍梨盆子，一邊吃凍梨，一邊就開始討論晚上的年夜餃子了。

    提到過年，就會想到年夜飯。可是三十里營子這裡，就是這樣的：中午吃大餐，晚上守歲，吃餃子。

    傍晚的時候，連蔓兒就和連枝兒開始跺菜餡，預備夜裡吃餃子。

    「你們晚上包啥餡的餃子。」連秀兒端著個碗，又來了。

    「白菜豬肉的。」連蔓兒答道，她們還打算包一點豆角豬肉的，不過菜乾剩下的極少，連蔓兒不打算說出來惹麻煩。「老姑，你們包啥餡的？」

    「還能啥餡，也是白菜豬肉的。」連秀兒道，「枝兒，娘讓我跟你借點白糖。」

    「老姑，你是要做啥，還要用白糖。」小七從外面玩累了，跑了回來，隨口問了一句。

    「要做啥，我還得告訴你啊」連秀兒就瞪起眼睛，「四哥，不就是點白糖嗎，你要不願意給，你就直接說。你們過年買了四斤糖，打量誰不知道那？」

    「秀兒，誰告訴你我們買了四斤糖？」連守信問。

    「你管誰那，這話不是假的吧。」連秀兒梗著脖子道。

    連蔓兒心中一動，她們買了四斤糖，並沒有和人說過。那天在趙家的富達雜貨鋪買糖，周圍並沒有認識的人，要不然連守信和張氏肯定會打招呼。……那天，趙秀娥應該在雜貨鋪的。

    連蔓兒的心情頓時有些複雜。

    「老姑，我們買了啥，買多少少，都是我們自己幹活掙錢買的，沒偷沒搶，也沒花著你的錢。你這急赤白臉地是幹啥，誰欠你啥了？」連蔓兒放下菜刀，正色道。

    「不借拉倒，我回去跟娘說。」連秀兒的臉騰地紅了，扭身就走。

    「我老姑的臉咋這樣酸。」連蔓兒無奈道。

    「都讓著她，就沒事了。」張氏道。

    連守信半天沒說話，最後用舀了半碗的白糖，送到上房去了。

    「買個消停吧，大過年的。」

    晚上一家人一起守歲，吃餃子，連蔓兒支撐直到子時，和五郎、小七跑出去放了一掛鞭。新的一年，就在這鞭炮聲中拉開了序幕。

    等連蔓兒回到屋裡，剛脫了鞋子，打算上炕睡覺了，就看見窗戶上映出一片火紅。

    「著火了！」

    第二百一十六章大年初一

    連蔓兒嚇了一跳，跟著連守信、張氏忙往外跑。跑到門口才看見，失火的地方離著連家的院子，還隔著幾乎人家。

    「是王德才家的柴禾跺著了，好像。」連守信根據位置判斷道。

    這個時候，連老爺子、連守仁、連守義、連守禮一大家子的人老老少少，都走了出來。

    「都救火去。」連老爺子揮手道。

    連守信忙回屋裡，提了一桶的水，就往外疾走。連守義、連守禮、三郎幾個力氣大的，也都回屋提了水，去救火。連蔓兒也要端了盆去舀水救火，被張氏給攔住了。怕她年紀小，救火不頂事不說，到時候還可能傷了自己。這些事，歷來都是由壯勞力去做的。

    連蔓兒還是走到大門口，夜裡的風雖然小了些，但還是很危險的。如果火勢蔓延開來，大家的房子都連在一起，後果不堪設想。

    村里很多人都被火光驚醒了，不需要人招呼，那些壯勞力都從家裡提了水，來來回回地飛跑著去救火。

    一會工夫，連守信提著空桶回來了。

    「爹，咋樣？」連蔓兒問。張氏只讓她在門口看，不讓她往火堆近前走。她只能看到大家將水潑到火上，火勢似乎小了些，但卻沒有完全控制住。

    「不救了。」連守信放下手裡的空桶。

    人們三三兩兩地提著空桶從火堆那邊散開，似乎是真不打算繼續救了。

    「王德才說了，就那一跺柴禾，燒光了就沒事了。」連守信道。

    原來，每年過年的時候，大家燃放煙花爆竹，失火的事情時有發生。多是沒燒盡的鞭炮，落在柴禾跺上，當時沒事，但是火星慢慢活過來，就能引起火災。房子被點著了這種事情是沒有。晾的乾乾的柴禾跺，最易燃，而且燒起來，就很難熄滅。所以每到入冬，大家跺放柴禾的時候，都很小心，沒有人家會將柴禾靠著房屋存放的。這樣，就算柴禾跺燒起來，也不會威脅到房屋財產或者人命。

    王德才家的柴禾是堆放在大門外，有一堵石牆和半個院子跟房屋隔著，現在救不了火，只要周圍有人看著，不讓火星四處亂濺，引燃了別處就可以了。

    「他家還有另一跺柴禾，放在後院，省著點用，也能燒到開春吧。」連守信道。

    「這不知道又是哪家孩子，在柴禾跺旁邊放炮仗，惹的這禍。」一個往家走的漢子說道。

    看著那跺柴禾燒的見了底，火光漸漸熄滅，王家的人都很小心地守在旁邊，連守信就讓大傢伙都回去睡覺。

    連老爺子看著大門外，自家的柴禾跺，就很不放心。

    「爹，你回屋睡去吧，我看著點就行。」連守信看出來了，就說道。

    「你們去睡吧，年輕人覺多，我回去也睡不著。」連老爺子道。

    最後大家都勸著，才把連老爺子給勸了回去。只是，過後連蔓兒才知道，連老爺子雖然回屋了，但卻一夜都沒睡，就披著衣裳面對窗戶坐著。

    夜裡，連蔓兒又被驚醒了一回，這次失火的地方是西村，連守信出去看了，回來說是西村的火燒的大，是幾家挨著的柴禾跺都給燒著了，直把一半的天都給映紅了。

    大年夜，就這樣過去了。連蔓兒再次迷迷糊糊地醒來的時候，看窗戶外面還是漆黑的一片。天還沒亮，可連守信和張氏都起來了。

    「娘，要拜年，也不用這老早吧。」連蔓兒道。

    「啥拜年，你爹要去搶頭水。」張氏小聲道，「你們再睡一會，到時候娘叫你們。」

    「搶頭水？」一個搶字，讓連蔓兒頓時清醒了。搶頭水是什麼，連守信這麼老實厚道的人，搶字和他太不搭界了。

    連蔓兒忙爬起來穿衣服，不管怎麼樣，他相信連守信不會做壞事。包子爹太老實，哪裡會搶東西，她得去幫忙，不能讓包子爹娘吃虧。

    「蔓兒你幹啥也起來？」張氏忙問。

    「我幫我爹一起去搶。」連蔓兒已經穿好了衣服和鞋子，鬥志昂揚地道，雖然她還不知道要搶什麼，和誰搶。

    「我也去。」小七和五郎也都爬起來，穿衣服的速度比連蔓兒還快。

    「我不去，我給你們疊被子，一會幫娘做飯。」連枝兒也起來了，笑道。

    「那就快走，要不，一會讓別人趕咱前頭去了。」連守信一聲招呼，率先提了水桶就走，五郎和小七也各自提了個小桶，連蔓兒順手將牆邊的粗木棍抓在手裡，一家幾口往外走。

    「啥是搶頭水啊？」一邊往外走，連蔓兒一邊問。

    「……大年初一，從水井裡提出第一桶水，這就是頭水。搶到頭水，就是一年的好兆頭。」連守信向連蔓兒解釋道。

    哦，是這樣啊，原來是為了搶得一個好兆頭。連蔓兒點頭。水井離她家不遠，她們起的又這樣早，搶到頭水的機率很大。不過，速度要快。

    連守信邁大步，幾個孩子小跑著跟上。出了大門，這時候天還黑著，只有東方的天空有點點的星光。連蔓兒四下張望，見井旁邊還沒有人，就是心中一喜，一扭頭，卻發現有個人影從旁邊的巷子裡，也往水井那邊去了，這個人離水井的距離好像比他們還近了一些。

    「爹，咱趕緊的，有人跟咱搶來了。」連蔓兒急忙報警。