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    周氏從不給孫兒輩做針線。她認為養大了兒女，她已經完成了人物。孫兒輩，是兒媳婦們的責任。

    連蔓兒聽張氏說過，二郎和三郎小的時候，周氏還會督促何氏。那時周氏比現在年輕，何氏也年輕。後來到了四郎這，周氏就懶得督促了，何氏也就由著自己的性子。

    四郎紅著臉提上了褲子，被王小三和王小四擁了過來。

    「四郎哥，你幹啥打我？」連葉兒質問四郎。

    「我沒打你，你哪隻眼睛看見雪球是我扔的？」四郎翻了個白眼道。

    「不是你，還是他倆？」連蔓兒就指著王小三、王小四問。

    王小三和王小四都忙擺手。

    「不是我倆，就是你們家四郎扔的雪球。」

    「反正不是我，你們不能誣賴人。」四郎仰著頭道。

    不管是誰打的，這個時候都不會認帳了。可要是沒有證據，四郎肯定不服。

    「你說不是你，你把手伸出來看看。」連蔓兒就對四郎道。

    王小三和王小四急於擺脫嫌疑，一人抓了四郎一隻手，伸到連蔓兒跟前。

    四郎的手心有土、有雪，袖子上還站著些雪沫子，王小三和王小四兄弟倆的手上是乾淨的。雪很冷，誰沒事也不會去抓。

    「你還說不是你，這雪是哪來的，人家倆人手上咋沒有？」連蔓兒就道。

    「又沒打你，你管啥閒事？」四郎見無法抵賴，就瞪連蔓兒。

    「你、你是特意打的我」連葉兒眼睛裡都要噴出火來了，「你就看我好欺負是不！」

    「哼，你咋呼啥呀，你不就是仗著別人嗎？」四郎斜了連葉兒一眼道。

    上次他被五郎幾個給打了，連葉兒竟然也跟著打他。他不敢招惹連蔓兒幾個，一直想找連葉兒麻煩。今天正在和王家兩兄弟玩，看見連蔓兒和連葉兒過來，他就攥了個雪團，打的是連葉兒。他不敢打連蔓兒，不過心裡未嘗不想嚇嚇連蔓兒。

    四郎說連葉兒仗著別人，自然是說她仗著連蔓兒的勢。

    「蔓兒姐，今天的事你別管。我和他沒完。」連葉兒說著話，就撲向四郎。

    王小三和王小三趕忙推開了，連葉兒就和四郎廝打在了一起。四郎是男孩子，還比連葉兒年紀大，但是連葉兒也是做慣了活計的，和四郎廝打起來，兩隻眼睛瞪的溜圓，竟然像不要命了似的。

    旁邊還有個連蔓兒。

    廝打了一陣，四郎就有些怯了。

    「好男不跟女斗。」四郎說著，推開連葉兒就要走。

    「我讓你欺負我，我打死你。」連葉兒不放四郎。

    四郎又使勁推了連葉兒一下，連葉兒腳下一滑，就摔倒了，但是兩隻手依舊不肯放開四郎。

    就是那麼寸，連葉兒的手往下打滑，正好抓在四郎的腰帶上。

    腰帶斷了，四郎正大步往前走，結果，棉褲又掉了下來。

    白花花的屁股蛋子，又露出來了。

    王小三和王小四狂笑，還有好幾個孩子聽見動靜跑出來，也鬨笑起來。

    四郎又鬧了個大紅臉，兩手去拉褲子，沒拉起來，又被連葉兒拽了一下，腳下一絆，也摔在了地上。

    連葉兒趁這個工夫爬了起來，騎到四郎身上，就是一頓臭揍，直將四郎打的鼻青臉腫，王家兄弟的娘走出來勸說，連葉兒才站起身，放了四郎。

    「真痛快。」往家裡走的路上，連葉兒咧著破了的嘴角笑。

    「葉兒，這下子，可沒人再敢欺負你了。」連蔓兒就道。

    連蔓兒說的不錯，從那以後，包括四郎在內，三十里營子的半大小子們，再也沒人敢欺負連葉兒。還有人添枝加葉，說連葉兒是如何的兇猛。

    這件事有個後遺症，連蔓兒她們當時並不知道……傳說中，連葉兒成了一個敢當街脫男人的褲子打的潑辣女。

    臘月十一，吃過了晚飯，連老爺子將連守信叫道到上房。

    第二百章殺年豬

    「明天家裡殺豬，你們早點回來。」連老爺子道。

    莊戶人家，平常過日子，除非是家裡來了客人，否則大多是捨不得花錢買肉吃的。但是每一家都會養上兩三口豬，養上一年，等過年的時候就殺掉。大部分豬肉還是要賣掉，換些銀錢，採購過年需要的東西。甚至有的時候，一口豬賣的錢，要用來支付來年全部的油鹽醬醋等花銷，有的人家全靠著這些錢積攢下來，才能給兒子娶媳婦。

    不過，家裡殺了豬，孩子大人還是要打打牙祭，過年的肉也豐足一些。

    他們這裡，管這個叫做殺年豬。

    當初分家的時候，連老爺子曾經有話，豬圈裡的豬不分，過年殺豬，給連守信一家分肉。

    「行，我們明天趕早回來。」連守信就答應了。

    第二天，早點鋪子照常開業。

    「等客人散了，咱不做飯，直接回去。」張氏道。這樣也趕得及回家幫忙。

    等客人漸漸少了，小七就開始走神，張氏看出來了。

    「得了，等會我和你爹收拾，你們先回去吧。」張氏就對幾個孩子道，「有啥活，你們就幫著干點。」

    殺年豬代表著快要過年了，代表著富足，代表著可以飽飽地吃上一頓香噴噴的豬肉。在孩子們眼中，殺年豬幾乎是僅次於過年的，最為歡樂的節日。

    小七正想著要回去看殺豬，巴不得聽張氏這麼說。

    連蔓兒、五郎、小七還有連葉兒就都離了早點鋪子，往家裡走。

    進了院門，就看見連老爺子、連守仁、連守義、連繼祖、二郎還有張屠夫站在豬圈門口，正在品評豬圈裡的豬。莊戶人家殺豬，一般都要請專門的殺豬匠。張屠夫殺豬的手藝遠近聞名，連家殺豬，一直請的是張屠夫。

    連家今年養了三頭豬，連老爺子打算殺掉兩頭，那頭還不大夠分量的再養些日子。

    「連大叔，你們家這豬餵的好啊，溜光水滑的，肉膘也夠厚。」張屠夫哈哈笑著豎起了大拇指，「還有這豬圈，也是一絕。我看過這老些人家的豬圈，就你們家的這個收拾的是真乾淨。」

    這些正是連老爺子最愛聽的話，連蔓兒不由得想，別看張屠夫長的五大三粗，乾的是殺豬賣肉的買賣，人可很會說話，怪不得同樣賣豬肉，他的買賣是最興隆的。

    連蔓兒就上前跟連老爺子、張屠夫打招呼。

    「你爹和你娘，還有你三伯娘那，咋沒回來？」連老爺子見只有幾個孩子回來了，就問道。

    「我爹和娘他們就在後頭，我們先跑回來的。我娘讓我們看有啥活，先幫著幹著。」連蔓兒就道。

    連老爺子笑了。

    「去上房，問你奶有啥活沒有。別在這跟前站著，一會抓豬，別碰著你們。」連老爺子道。

    「哎。」連蔓兒答應了一聲，幾個孩子就繼續往院子裡走。

    東廂房前面的空地上，已經豎起了幾根木頭搭成的架子。架子下面堆了厚厚的黃土。再旁邊是木案板。

    連蔓兒先到了上房。外屋裡，東西兩個大灶都在燒火，鐵鍋里裝了滿滿的水，鍋底已經翻起了水花。燒火的是何氏和古氏兩個妯娌。

    古氏身上穿著周氏的舊衣裳，頭髮用了一塊藍色的土布包著，完全是普通莊戶人家媳婦的打扮。幾天的工夫，在周氏的調理下，她燒火、幹活的動作已經相當的熟練了。

    周氏站在後門口，正指揮著三郎和連守禮往外搬大木盆。

    「別站那害事兒，」周氏看見連蔓兒幾個，「你爹咋還沒回來？」

    害事兒，是他們這的土語，就是礙事的意思。

    「我爹馬上就到。」連蔓兒讓開道，走過去也抱了個大木盆往外搬。

    今天殺豬，家裡的人都被周氏支使的團團轉，並不需要連蔓兒再做什麼。周氏見連蔓兒有眼力勁兒，就又將目光轉向古氏。

    「老大媳婦，你咋燒柴禾那，狠呆呆地，你跟誰賭氣？不樂意幹活，你屋裡放秧子去，別在這跟我使性子。」周氏斥罵道。

    古氏是添柴禾添的急了點，聽周氏這樣罵，扭身想要反駁，最後還是底氣不足，忍了下來沒有說話，抬手從灶下抽出兩根柴禾來。

    「我的話又不入你的耳了，你跟我這置氣？那都燒著了，你還往外拿。你又想燎房子了？」周氏又罵。

    連蔓兒趕忙撤身出來。周氏要是看你不順眼，不管你做啥，她都有本事挑出錯來。這種情境在連家很常見，只是今天，古氏代替張氏和趙氏，成了那個倒霉的媳婦。

    這會工夫，連守信、張氏和趙氏都回來了。

    「先抓豬。」連老爺子見幾個兒子，孫子們都到齊了，就將手一揮，下了命令。

    張屠夫、連守義、連守禮、連守信、二郎、三郎就都跳進豬圈，連蔓兒幾個要過去看，被張氏攔住了。

    豬這種生物，感覺到要被殺掉吃肉了，也會拼命反抗的。張氏怕豬從豬圈裡跑出來，傷了幾個孩子。

    連蔓兒幾個只好站在院子當間，遠遠地瞧著。

    就聽見豬圈裡傳出來一陣陣豬的嚎叫，沒用多少時間，連家的眾男丁就將兩隻豬捆住四蹄，用粗木槓子抗了出來。

    「連大叔，兒孫多，都有力氣，您老有福氣啊。」張屠夫道。兒孫多，都正是好年華，抓豬這種力氣活，都不用請外人幫忙。

    這又是連老爺子極愛聽的話，他看了看幾個幹活的兒子，滿心眼的高興，再一扭頭，就看見了連守仁和連繼祖。這父子倆跟在連老爺子跟前，卻沒進豬圈去抓豬。連老爺子的眼中閃過一絲黯然，不過隨即就過去了。他紅光滿面走在前面，仿佛率領著千軍萬馬得勝歸來。雖然他身後就是幾個兒孫，抗的只是兩頭家養的豬。

    一頭豬被倒吊在了木架子上，張屠夫從旁邊的案子上拿起自己的包袱，從裡面取出一把殺豬刀，一塊磨刀石。刀是早就磨好了的，但是他還是象徵性地將殺豬刀在磨刀石上磨了兩下，然後走到架子旁邊，打量著那頭豬。

    這是在選擇下刀的地方，眾人都在旁邊津津有味地看著。

    連蔓兒覺得自己不大能受得了血腥場面，就扭身回了屋。等她坐到炕上的時候，那頭豬最後的嚎叫消失了。

    張屠夫動作還真快。

    這下，連蔓兒又想看了。她就又轉身出來。

    「來來回回地跑啥，靠邊上點，別碰著。」張氏端著一盆水笑著數落閨女，語氣中都是疼愛和縱容。