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    連蔓兒本不想搭理何氏，轉念一想，就笑著說道，「二伯娘說的啥話，咱家請客啥時候不是把菜都端上去，這規矩也不是我定的。」

    「啥規矩不規矩的，就興你們吃的大魚大肉，俺們就啥也吃不上。」

    「那我可有什麼法子那。」連蔓兒故意嘆了一口氣，「要不二伯娘和奶商量商量，再另做點吃的，今天爺和奶高興。」

    「娘，我要吃肉。」六郎扯著何氏的衣襟道。

    「肉只怕是沒了，不過……」連蔓兒往雞圈那邊掃了一眼。

    「娘，咱再殺只雞吃唄。」六郎想起前兩天吃的雞肉來，嘴角就流下了口水。

    「那幾隻雞可不是你們的了，你們不能動。」連蔓兒隨口說了一句，拿了蔥就回屋裡了。

    吃過了飯，將里正等人往外送，連蔓兒就聞見東廂房裡傳出來燉雞的香味。因為連守信一家分出來了，張青山就說住一晚上，等明天給閨女和姑爺燎了鍋底再走。連老爺子就讓張青山在上房歇著。

    「姥爺，我娘還沒見著你那。」連蔓兒就小聲對張青山道。

    「老哥哥，我先去看看閨女，一會再過來。」張青山道。

    大家就都回西廂房來。

    上房裡，周氏將剩下的飯菜撿好的都收了起來，就到外屋查看連枝兒和連蔓兒用了多少油鹽，一邊心疼的眉頭都皺起來了。忽然看見只有趙氏帶了連葉兒來吃飯，何氏和二房的幾個孩子都沒來。周氏心中疑惑，就從上房裡出來。她一出來，就聞見了燉雞肉的香味，頓時大驚失色，踩著一雙小腳飛快地四下找尋了一番，發現沒了一隻花脖子大公雞。

    連蔓兒在西廂房裡，就聽見周氏在對面罵何氏。一會又聽見連老爺子走出來，喝止了周氏。

    「親家還在那，你罵罵咧咧的像咋回事！」

    「這又是咋了？」張氏就問。

    「二伯娘嫌剩飯菜不好吃，偷殺了雞燉著吃那。」連蔓兒道。

    「這幾天鬧騰的，我看二嫂有點不怕他奶了。」張氏嘆了一口氣，「這又吃順了嘴，以後還不知道咋樣那。」

    「不是他們嫌你們是拖累，逼著分的家？分都分開了，你以後顧著把自己的日子過好吧。」王氏道。

    一會就聽見外面門響，是趙氏帶著連葉兒回來了。

    「你們這個三嫂，這是病了？我看她比以前更膽小了，連話都不敢說。」王氏就和張氏道。

    「可不是，現在我們分出來，以後家裡的事，多半都得推她們娘倆身上，怪可憐的。」張氏就道。

    「娘，你看。」連蔓兒就從櫃角的一個笸籮里端出一個大碗來，碗裡放著幾塊炸茄盒，幾塊炸的金黃的倭瓜餅，還有幾塊炸的雪白的土豆餅，「我特意留了點，給三伯娘和葉子送過去嘗嘗行不行？」

    「那咋不行，多虧你有這個心。」張氏道。

    「蔓兒這孩子好，不護食，心眼好，想的還周到。」王氏道。

    連蔓兒就端著餅，給趙氏和連葉兒送了過去。

    趙氏和連葉兒都是又驚又喜。

    「蔓兒，這是？」

    「我特意留了這幾樣給三伯娘和葉兒嘗嘗，你們快點吃吧，三伯在飯桌上吃過了，我就不讓了。」連蔓兒笑著道，又特意壓低聲音在連葉兒耳邊道，「別讓奶她們知道。」

    連葉兒忙點頭。

    「我知道，蔓兒你就放心吧。」趙氏也道。

    「蔓兒，多虧你想著你三伯娘和你葉兒妹妹。」連守禮道。

    連蔓兒站在西廂房門口，就看見連秀兒陰沉著臉從東廂房出來，手裡端著一盆雞肉往上房去了。看來那雞肉，何氏她們還是沒吃上啊。連蔓兒心裡壞笑了一下，轉眼看見大門內那兩匹青色的騾子和旁邊停的大車，心中就是微微一動。

    該是釀葡萄酒的時候了。釀葡萄酒的缸她已經看下了，隔壁趙家村趙連生家是燒窯的，正燒的有二十升的酒罈子，連蔓兒就準備從他家買。然後就是進山里去摘野葡萄，再將野葡萄運回到家裡來。她本來打算用家裡的板車，可是板車哪有馬車快，也沒馬車裝的多。

    張青山要明天才走，那她能不能借這馬車用一用。連蔓兒把小七叫過來，如此這般這般如此地囑咐了一遍。

    兩人就找上了正給牲口餵水的張慶年。

    「大舅，我跟你商量點事啊。」連蔓兒就把要用馬車拉葡萄的事跟張慶年說了。

    「大舅，你幫幫我們唄」小七撲進張慶年懷裡。

    張慶年哈哈笑著抱起小七，又把他舉得高高的。

    「我外甥女和外甥要用車，這有啥說的。」張慶年道，「不過，蔓兒，那野葡萄不能吃，你要那東西幹啥。」

    「我要拿葡萄釀酒。」連蔓兒道。

    幾個人就走回西廂房裡來，釀酒這事，光憑她一個人肯定干不來，所以連蔓兒乾脆把想法當著大家的面都說了出來。

    「釀酒，釀酒好啊。」張青山聽見了，就說道。

    小七馬上猴進張青山懷裡，「姥爺答應了。」

    「這不是一罈子兩罈子的，隨便你小孩子玩。」連守信道，「蔓兒，你這是打算釀多少啊。」

    「能釀多少釀多少。」連蔓兒道，「爹，這個買賣，咱絕對穩賺不賠。」

    連蔓兒就跟連守信算帳。

    「鎮上的葡萄酒，說是從西域那邊買進來的，至少要二錢銀子一斤。咱要釀酒，用山裡的野葡萄，這個不用花錢，酒罈子我上次去問過了，一個二十斤裝的酒罈子，只要十文錢一個，咱們釀上幾百斤，也不過買上五十個罈子，五百文錢，到時候能算只能出一半的酒，去掉本錢，也有百來輛銀子的賺頭。」

    「爹，你們手裡沒錢，這個本錢我早都攢下了。」連蔓兒爬到炕上，從炕櫃裡某個角落挖出一個小布包來，又從布包里拿出一小塊銀子。

    「我蔓兒是有錢人那。」張氏就笑。

    「蔓兒，你那釀酒的法子，可靠不？」連守信又問。

    「可靠」連蔓兒就編了一篇話，說她是在鎮上，湊巧聽一個人大鬍子藍眼睛的人說的釀酒的法子。

    小七就給連蔓兒做證人，「我也聽見了。」

    「那應該是西域人了。」張青山就道，「葡萄酒不就是果酒，咱山里人釀果子酒也就是這麼釀，只是不知道野葡萄還能釀酒。我看這事行。」

    「說到酒，不管啥事，你都說行。」李氏就嗔了張青山一眼。

    「等釀好了，挑最好的給我姥爺和大舅留著。」連蔓兒道。

    連蔓兒用苦姑娘兒就能賺來銀子，這些天連蔓兒說話做事，也都讓人信服。況且，看幾個孩子心都勝，又是用自己賺來的錢做本錢，連守信覺得，他只能表示支持了。

    「行，那就都聽蔓兒安排。」

    第五十八章釀酒

    有張慶年等人幫忙，釀酒的人手就充裕多了。連守信、張慶年、王氏、五郎、連枝兒和采雲都坐車進山里去摘葡萄，其中張慶年和五郎還要趕車回來送葡萄。採摘葡萄並沒有什麼技術含量，連蔓兒只是叮囑他們，摘下來的葡萄，只需要在溪水裡沖洗一下就可以了，葡萄上面的那層白霜千萬不可以弄掉。

    連守信、張慶年等人坐車出發了，連蔓兒帶著小跟班小七，兩人頭上都戴了糙帽，就往隔壁的趙家村來。

    趙家村與三十里營子離的不遠，兩個村子的地挨著地。現在地里的莊稼大都已經收割完了，從三十里營子的村頭，就可以一眼望到趙家村的村落。連蔓兒要走近路，就直接從田裡的小道走了過去，大約一刻鐘的功夫就到了趙家村。

    趙連生家住在村頭，家住的院子外用矮牆圍起一大片空地，裡面放著許多大大小小的罈子、罐子和缸。他家是方圓百里內，唯一會這個手藝的。附近的人家用的水缸，醃鹹菜用的罈子，還有酒罈子等差不多都是出自他家。

    連蔓兒在計劃用葡萄釀酒的時候，就注意打聽哪裡有賣罈子的。後來出來挖野菜的時候，她還特意來這裡看過。當時她就看中了趙連生家燒的這種二十升，也就是二十斤裝的闊口罈子，這種罈子還有蓋子，可以用泥封口，醃菜裝酒都十分適用。巧的是，這本是一個燒酒的作坊定下的，後來卻又不要了。趙家正愁這麼多罈子不好出手，連蔓兒過來說買，就說了可以十文錢一隻賣給她。

    「我先要五十隻罈子，今天就要，這是定錢。」連蔓兒拿出錢袋，從裡面取出兩串共二百文做為定錢。

    當時趙連生見連蔓兒是個孩子，還並沒有十分在意，今天見連蔓兒一開口就要五十個罈子，而且還這麼痛快地給了定錢，自然是喜出望外。

    「行啊，我現在就套車，給你送過去。」

    趙連生這邊肯送貨，連蔓兒自然高興，就看著趙連生帶著兩個兒子，先裝了二十五個罈子在車上，綑紮結實了，連蔓兒和小七也跟著車就回來了。

    因為西邊這半個院子現在就歸了她家，放酒罈子的地方，連蔓兒也選好了，就在她家西廂房的南窗戶下面。那本來種的是幾架豆角，剛剛拉架。連蔓兒跟著車回來的時候，張青山已經將地又平一平，趙連生就帶著兒子將罈子都卸下來，回去拉第二車。

    這些罈子都是新的，但是連蔓兒覺得還是要洗刷一下才放心。

    連蔓兒就和小七打了一桶水，將罈子里里外外地刷洗乾淨，正好趙連生因她買的多，送了一小罈子的高粱燒。連蔓兒就剪了一塊上次從鎮上買的白細棉布，沾著高粱燒酒將罈子裡面和罈子蓋都擦拭了一遍。

    釀酒最需要的就是乾淨的器具，用酒精度高的酒來消毒，是最好不過的了。

    五十個罈子，趙連生家分兩趟都送了來，連蔓兒就將餘下的三百文前都跟他結清了。這個時候，連守信和張慶年也拉回來第一車野葡萄。

    野葡萄是用籮筐裝著運回來的，運回來後，就先放在旁邊用高粱稈搭起架子上。連蔓兒檢查了一遍，發現葡萄都是挑的好的摘的，上面的白霜也都還在，就很滿意。等葡萄上的水分晾乾了，才將葡萄一粒粒摘下來，捏碎了放進干慡並經過消毒的酒罈子裡。每隻酒罈子不能放滿，要給葡萄發酵留下充足的空間。

    連蔓兒就重新分配了人手，讓五郎和連枝兒回來幫忙，只有連守信、張慶年和王氏、采雲負責摘葡萄和往家裡運葡萄。