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    周氏與何氏對嘴，連蔓兒就看見上房還有東廂房裡，有好幾張臉也都貼在紗窗上往外看著。

    「過去的事，老提有啥意思。」何氏被周氏說出她以往的事來，就略有些軟了，「今個我可是一早就出門，帶著芽兒在西村她老舅家待了一天，吃晚飯的時候才進的門。我哪有那功夫尋雞蛋吃。」

    周氏想了想，確實是這麼回事。可是明明早上摸了有五個雞蛋，撿回來的卻只有四個。那一個一定是被哪個給偷去吃了。不是何氏，還能有誰？

    「不是你，還有誰？」周氏道。

    何氏看著周氏的樣子，知道是不再懷疑她了，就故意冷笑了兩聲。

    「娘，我可沒向你要雞蛋吃。」何氏說著話，眼神往西廂房這邊瞟了瞟。

    周氏拍了一下巴掌，她被何氏這句話提醒了。今天早上張氏向她要雞蛋，要給連蔓兒吃。她沒給。張氏歷來是個老實的，從來不貪嘴，不頂嘴。可是經過連蔓兒這件事，張氏似乎有了一點點的變化，讓她很不高興的變化。

    沒錯，張氏因為連蔓兒受了傷，說話做事，都要看連蔓兒高興不高興了。張氏心疼連蔓兒，很可能為連蔓兒偷雞蛋。

    「我看見四嬸在屋裡，和五郎幾個偷吃東西，他們還讓來讓去的。」連四郎突然從何氏身後探出頭來道。

    周氏一聽，正是合了她的猜測，頓時更加惱怒。不聽話的偷吃也就罷了，這老實聽話的也偷吃，這還了得，以後還有誰把她這個做婆婆的放在眼裡？

    「老四媳婦，你給我出來」周氏就衝著西廂房這邊叫道。

    張氏早就紅了臉。

    「他爹，我沒偷雞蛋啊。」張氏對連守信道。

    連守信點了點頭，夫妻倆這麼多年，他知道張氏的品行。

    「娘，她沒偷雞蛋吃。」連守信就走出門，跟周氏解釋。

    「你媳婦死了？我叫她，她不來，打發你來跟我頂嘴。有了媳婦忘就了娘，我白養活你了，不孝的畜生。」周氏指著連守信的鼻子罵道。

    連蔓兒有些看不下去了，連守信也是三十出頭的男人，膝下兒女成行，周氏好歹該給他一點體面。

    連守信被罵的幾乎抬不起頭來。

    張氏無法，只得走了出去。

    「娘，我沒吃家裡的雞蛋。」張氏道。

    「你沒吃，那是讓狗吃了。我摸的准準的五個雞蛋，只撿回來四個，那一個，塞那個逼嘴裡去了？」周氏罵道。

    周氏罵的難聽，張氏的臉更紅成了一張紅布。她是個最要臉面的人，一句髒話都不會說，被周氏這樣罵，又是羞，又是委屈，又是氣惱，就忍不住哭了起來。

    「你哭，你偷吃了雞蛋還有臉哭我知道，你心裡恨我，因為要雞蛋我沒給你，你就來偷是吧。你還要臉嗎，你生的丫頭片子就金貴了，就要吃雞蛋，你們也不照照鏡子，看自己個有那個福氣沒有！」

    連蔓兒氣的頭頂幾乎要冒煙，這周氏不問青紅皂白，罵人太狠，把自家的人當仇人一樣罵。

    張氏也被周氏的話給傷了，她忍不住辯白。

    「娘，家裡的養的雞，哪天不是我枝兒、蔓兒她們幾個出去挖野菜餵著。蔓兒受了那麼重的傷，看病的錢娘不掏，我當我自己的簪子。咱家裡自己的雞下的雞蛋，還不能給一個。蔓兒不是娘的親孫女，我不是娘的兒媳婦？」

    「瞧瞧，瞧瞧，還說不是你偷的，這都承認了。」周氏像抓住了多大的理一樣，聲音更高了，「我家裡養了這麼多年，裝的好老實那，其實就是一個賊。」

    被罵是賊，張氏覺得臉都沒處放了。

    「娘啊，這些年，我你眼前，做錯了一點半點沒有，就是動一根糙，我都得到娘跟前說一聲，娘說能動，我才取動。娘，說話總的憑良心，賊名我擔不起……」張氏捂住嘴壓抑自己的哭聲。

    「娘，你媳婦她不是那樣的人。」連守信紅著臉替張氏爭辯了一句。

    這下子可就像捅了馬蜂窩，周氏一頭撲到連守信身上，兩隻巴掌往連守信的臉上、頭上、身上招呼。

    「我養了個好兒子那，娶個媳婦，就當我是老不死的了，口口聲聲罵我。我這兒子不幫他親娘，就護著媳婦啊。……今天就敢偷吃雞蛋，還不認帳，明天乾脆也把我撕了吃吧……」

    「不就是一個雞蛋嗎，有完沒完，看你把孩子罵的。」連老爺子在屋子裡終於聽不下去了，大聲道。他信奉的是男主外、女主內，因此家裡的事都交給周氏調停，實在看不下去了，他才會吭聲。

    「一個雞蛋，那也是一文錢那。」周氏不依不饒道，「她哪個能給我賺來一文錢，還不是我供給她們吃喝。這可是偷，是賊，咱連家不能養個賊。」

    這個時候，連家的幾個孩子都從屋裡走了出來，在兩邊廂房下站了，只有古氏娘幾個似乎事不關己，連屋子都不曾出來。

    「奶，你又沒看見，咋就一口咬定是人偷了，就不興是撿漏了。」連蔓兒走到張氏身邊，對周氏道。她還是忍不住，站了出來。

    「雞蛋都是我撿的，肯定有人偷吃。」連秀兒從上房西屋裡走出來，「我今天看的真真的，有蛋的那幾隻母雞都在家裡，肯定有人趁我不注意，偷著撿了一個。咱家這勤快利落的，還有誰。」

    連秀兒說完，又瞪了張氏一眼。這就是明指著是張氏偷了雞蛋。

    「秀兒，你咋這麼說話？」張氏的臉色很是訝異。

    「我說的都是實話，你敢做，咋不敢承認？」連秀兒嗆聲道。

    連蔓兒的目光在張氏和連秀兒之間打了個轉，連秀兒似乎和張氏格外的不對付，兩個人莫非是因為什麼事情結了怨？

    第二十三章雞蛋風波（二）

    姑嫂之間出現矛盾也是常有的事情，但是張氏和連秀兒兩個的情況有些奇怪。連秀兒似乎總想踩低張氏，張氏對連秀兒的態度，卻仿佛是對待自己的孩子。

    連蔓兒正百思不得其解，周氏的斥罵聲，還有張氏無力的辯解和哭泣，讓她回過神來。

    張氏是個好臉面的人，周氏不分青紅皂白就扣了個賊的罪名給她，對她是很大的打擊。即便是周氏各種刁難，張氏還是連吃個包子，都堅持不能吃在連老爺子和周氏前面。經過這兩天的相處，連蔓兒相信，張氏是絕不會做「偷」這樣的事情的。

    不能讓周氏冤枉了張氏，她要為張氏洗清冤屈。

    「老姑，你看的那樣清楚，那你說，都是那些雞下了蛋？」連蔓兒問道。

    連秀兒看了一眼連蔓兒。

    「就讓你心服口服。」連秀兒說著話走進屋去，回來的時候，兩手裡拿了四枚雞蛋，「這個紅皮的，是那隻紅點蘆花雞下的，這白皮的是……」

    連秀兒不愧是周氏的女兒，真的把哪只蛋是哪只雞下的都記得清清楚楚。

    「窩裡那隻白母雞，每隔一天下一個蛋，從來沒錯。它下的雞蛋個最大，你們還真會偷。」連秀兒最後道。

    「事還沒弄清楚那，老姑你口下留德，別一口一個偷的。一會證明不關我們的事，我怕你話收不回去。」

    「呸，我還說錯你了，要是你能證明不關你們的事，把雞蛋找回來，我就把那雞蛋整個生吞了。」連秀兒瞪眼道。

    「那老姑你到時候可別賴帳。」連蔓兒說著話，看向雞圈裡。那隻白母雞正和別的雞擠在一起，靠牆根趴著。

    周氏和連秀兒都說這幾隻下蛋的雞今天沒出過門，方才周氏吵嚷的時候，大家又在院子裡找了一圈，並沒找到雞蛋。那麼……

    「它的蛋也許還沒下那。」連蔓兒道。

    「不可能。」周氏和連秀兒同時道。

    「摸摸不就知道了。」連蔓兒道。

    五郎就跳進雞圈裡，他一進去，那幾隻雞就都站了起來。周氏一眼看見白母雞屁股底下一坨沉甸甸地，眼睛就閃爍了一下。

    「四嫂，你偷了，就快點承認。我最看不清敢做不敢當的人。」連秀兒道。

    連蔓兒卻將周氏的神色看在眼裡，想到了某種可能，為張氏伸冤的信心更足了。

    「我娘老老實實，可不能被人扣屎盆子，背個賊名。奶，你就摸一摸，還我娘一個清白。」連蔓兒清脆的聲音道。

    連枝兒和小七都走過來，站在張氏和連蔓兒身邊，無聲地表達著他們的支持。

    「一個雞蛋，吃就吃了吧，還清白，你小丫頭片子懂啥是清白。」周氏沉著臉，「秀兒，走，回屋去。」

    周氏轉身就要往屋裡走。

    連秀兒不知就裡，就拉住了周氏。

    「娘，這事咋能就這麼完了。她偷雞蛋吃，她還不承認，以後還有的偷那。」

    周氏瞪了連秀兒一眼，當著人面又不好說什麼。

    連蔓兒就更明白是怎麼回事了。

    「奶，你要是不願意摸，這村里還有會摸的，就請隔壁虎子的奶過來幫著摸摸，正好做個鑑證。」連蔓兒道。

    今天她見識了周氏的摸雞屁股絕技，去挖野菜的時候跟連枝兒說起，連枝兒就告訴她，村里好多老太太都會這一招，其中虎子的奶是摸的最準的。

    「咱奶和虎子的奶不對付，說虎子的奶舌頭長。……虎子的奶為咱娘說過話。」當時連枝兒還這樣說過，所以現在連蔓兒就提起了虎子的奶。

    周氏聽說連蔓兒要去請虎子的奶，她也不往屋裡走了。

    「回來，誰讓你去找她？」周氏強橫地道，「這事，我說完了就完了，你們別沒事給我找事。」

    究竟是誰沒事找事那。

    「奶，偷東西，可是好大的罪名，都能送去衙門裡治罪了。我娘難道不是連家的人，就要平白被誣陷？」連蔓兒道。

    「我去請人去。」連枝兒說著，就要出門。

    「誰敢去，看我打折她的腿。」周氏攔道，「老四媳婦，我說你偷個雞蛋咋了，你還不依不饒到了。」

    到底誰不依不饒啊，連蔓兒已經被周氏氣的想笑了。

    「你就去摸摸，別冤枉了老四媳婦。」連老爺子在屋裡道。

    五郎已經跳進雞圈裡，將那隻白母雞抱了出來。

    周氏板著臉，既不讓連枝兒去找人，她自己也不肯接那隻白母雞，只惡狠狠地看著張氏，等著張氏給她台階下。