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    連蔓兒點了點頭，又囑咐了一句：「生的有毒，記住了千萬別吃。」

    小七點頭，「我記住了，二姐。」

    連蔓兒見小七隻看著她吃，自己卻不吃，連枝兒和連五郎也不吃，猜到黑天天在他們眼裡是難得的美味，就抓起兩串，遞給小七，又抓了兩串給連枝兒和連五郎。

    「一起吃啊。」連蔓兒道。

    樹枝被燒的噼噼啪啪響，黑天天很少，幾個孩子都吃的很慢，一邊吃，一邊說笑，連蔓兒的眼睛裡也融入了笑意。

    等樹枝燒完，灰燼也慢慢冷卻下來，連五郎就用樹枝將幾個野雞蛋和鳥蛋從灰里扒拉出來。

    「熟了。」連五郎磕開一個野雞蛋道。

    蛋還很熱，連五郎一邊吸氣，一邊換著手，先將一個野雞蛋的蛋殼剝了，連枝兒也剝了兩個鳥蛋，都遞給連蔓兒。

    連蔓兒接了過來，剝了殼的蛋還有一點熱，那熱度一點點的從手心，滲透進她的身體裡。

    「大家一起吃。」連蔓兒道。

    「蔓兒你先吃。」

    連蔓兒想了想，比起黑天天，這野雞蛋和鳥蛋應該是更珍貴的。這幾個孩子是在將她當病號看待。

    「一起吃，你們不吃，我也不吃。」連蔓兒道。

    五郎幾個又都嘻嘻的笑了。

    「我就說了，二姐還是那個二姐，才不會變……」小七咧著嘴嘴笑道。

    「我……我變了嗎？」連蔓兒。

    「不是的……，」連五郎撓了撓腦袋，吞吞吐吐地道，「蔓兒，那個……我不想借大伯的光，不想去念書。」

    連五郎怎麼突然說這個，連蔓兒聽的有些摸不著頭腦。

    「二姐，我也不想念書，不想做少爺。」小七也收了笑容道。

    「蔓兒，我是大腳，以後，嫁……嫁個莊稼人就夠了。」連枝兒紅著臉小聲道。

    「你們在說什麼……」

    「我不知道那是要賣你……」連枝兒、連五郎和小七道，又將手裡剝好的蛋都遞到連蔓兒面前。

    連蔓兒有些吃驚，琢磨了一會，才恍然大悟。也許連枝兒他們和她一樣，也聽到了那天晚上張氏和連守信的對話，又或許這些天，他們從連家其他人的嘴裡知道了事情的真相。

    他們這樣，是在以他們的方式對連蔓兒表示歉疚。

    連蔓兒吸了一口氣，她的事跟這幾個孩子沒有關係，始作俑者是連家大房的幾個人。她心裡責怪張氏和連守信糊塗、軟弱，卻無論如何不會怪到連枝兒、五郎和小七身上。

    「我知道的，我沒有怪你們。」連蔓兒想了想，開口道。這幾個孩子和她一樣，都還不能決定自己個兒的命運。

    「爹和娘，也不是故意的，他們很後悔。」連枝兒畢竟大了幾歲，女孩子家心思更細膩些，又替張氏和連守信說話。

    這次，連蔓兒沒有點頭，只是將手裡的雞蛋和鳥蛋分到連枝兒、五郎和小七手裡。

    幾個孩子默默地吃著。

    「要是爹和娘不點頭，別說大伯和大伯娘，就是爺和奶也不能賣我。」連蔓兒道。

    幾個孩子都不說話，這個道理他們也是懂的。

    「我也知道爹和娘不是故意的，」連蔓兒這句話說的有些言不由衷，但是她知道眼前的三個孩子對張氏和連守信的感情，因此只好這麼說，「可是，爹和娘，尤其是娘，性子太軟了，才會被騙、被欺負。」

    連枝兒、連五郎和小七都點頭，他們雖然年紀小，卻不笨，家裡的事都看在眼裡的。

    「咱們都大了，」連蔓兒見她的話在幾個孩子中產生了共鳴，就趁熱打鐵道，「以後要幫著爹和娘，不讓他們再被騙、被欺負。然後，也要讓任何人不敢再賣我們。」

    「蔓兒說的對。」連五郎道。

    「二姐，我都聽你的。」小七道。

    連枝兒和連五郎都點頭。

    「蔓兒，這兩天，你像換了個人，不，也沒完全換，就是變了一些……挺好的。」連五郎找不到合適的話表達，不過他的話，連蔓兒還是聽懂了。

    連蔓兒的反抗，在幾個孩子面前打開了一扇嶄新的門，讓他們第一次發現他們原來不一定要那樣，他們可以這麼做，事情原來可以是這樣的。

    連蔓兒看著連枝兒、連五郎和小七。她想要改造張氏和連守信這兩隻大包子，卻忘了這幾隻小包子。在張氏和連守信的影響下，小包子很有發展成大包子的可能。不過，現在她來了，而且看來這幾隻小包子受的毒害還不算太深。

    她要先將幾隻小包子團結起來，將他們帶出苦海，一起來改造大包子。連蔓兒握拳。

    吃完了烤蛋，幾個孩子收拾了一下，就打算回家。連蔓兒看見連枝兒的那隻野雞蛋沒有吃，而是小心地放進懷裡。

    「拿回去給娘吃。」連枝兒道，「爹和大伯出去，還能吃上一點好的，娘在家裡啥也吃不上。」

    五郎和小七都撓了撓腦袋，他們沒有連枝兒想的周到。

    「大姐你不早說，那兩個鳥蛋也該給娘留著。」五郎和小七道。

    「這個就夠了，多了娘不會要，還是給你們吃。」連枝兒摸了摸小七的頭，笑道。

    同樣是十四歲，連枝兒雖然瘦弱，可是已經渾身開始散發著母性光輝了，很有個長姐的樣子，連秀兒和連枝兒簡直沒法比。連蔓兒想著，張氏的幾個孩子教育的還真不錯。

    天色還早，他們也不著急，慢悠悠地在田間路上走著，小七更是一邊走，一邊在路邊的糙叢里捉螞蚱。

    迎面走過來幾個女孩子，都和連枝兒差不多打的年紀，其中一個扎著紅色裙子的，走的搖搖擺擺，最為顯眼。

    「呦，連枝兒，你們真早，都挖菜回來了。」幾個女孩子跟連枝兒打招呼，眼睛卻直往連蔓兒身上看，尤其是那個紅色裙子的，錯身而過的時候，還狠狠地盯了連蔓兒幾眼。

    「英子，你不是說連蔓兒死了？我看人家可活的好好的。」幾個女孩子竊竊私語地走遠了。

    連蔓兒扭頭看了一眼，那紅裙子的女孩走動間，衣袖微微敲起，露出手腕上一隻金黃的鐲子來。

    金鐲子哎，同樣是挖野菜的，竟然也有有錢人。

    「那個穿紅衣服的是誰啊，還戴著金鐲子？」連蔓兒問連枝兒。

    「是劉四嬸家的英子姐，前幾天常到家裡找花兒姐姐，這兩天不來了。」連枝兒道。

    莫非是連花兒的閨蜜，那是不是也見證了連花兒弄碎玉佩的事，連蔓兒八卦起來。

    連枝兒給了連蔓兒肯定的答覆。

    「姐，那天你在場嗎？」

    連枝兒搖頭，連花兒在家裡，除了親妹妹連朵兒，就只和連秀兒好，對她們幾個都不愛搭理。那天的事，她也是後來才知道的。

    還沒走進村口，就有一輛馬車從村里奔了出來。

    連蔓兒忙和幾個孩子往路邊走了走。那馬車走到連蔓兒跟前，卻停了下來。

    「蔓兒，你好些了？」一個少年掀開車簾，對連蔓兒笑道。

    第十七章商機

    少年十四五歲的模樣，長著一張容長臉，面容白皙，一雙細長的眼睛帶著笑意看著連蔓兒。

    連蔓兒怔了一下，才想起來他是誰。

    「我好多了，恆……王小太醫。」連蔓兒道。這個人是鎮上王太醫的三兒子，名字叫做王幼恆。因為王太醫與三十里營子的王舉人是本家兄弟，相處的又極好，王幼恆從小的時候就常到村里來，和連蔓兒、連枝兒、五郎他們都是熟識的。

    王幼恆露出有些受傷的表情。

    「蔓兒，怎麼不叫我恆哥哥了？」

    連蔓兒有些汗，雖然她模模糊糊地有一些過去連蔓兒的記憶，但是卻沒有過去連蔓兒的感情。王幼恆雖然是個英俊少年，但是對她來說，還是比較陌生的。

    連枝兒、連五郎和小七這時也向王幼恆招呼：「王小太醫！」

    「你們幾個是怎麼回事，商量好的嗎，也和我外道起來。」王幼恆故作不悅道。

    「幼恆哥。」幾個孩子這才改口叫道。

    「蔓兒，我來看看你的傷口。」王幼恆說著話，就從馬車上跳了下來。

    「蔓兒你不知道，那天多虧幼恆哥發現了你倒在井邊，把你送回家來的。」連枝兒對連蔓兒道。

    「不是連朵兒告訴家裡的？」連蔓兒吃驚道。她記得昏迷前，連朵兒是和她在一起的。

    「不是，她自己跑回家，什麼都沒說。」連五郎道。

    「你的傷口，還是我給你包起來的。」王幼恆這時道。

    「蔓兒，給幼恆哥看看吧。」連枝兒道。

    是王幼恆送了傷重昏迷的連蔓兒回家，王太醫給連蔓兒看的傷。在連家人看來，連蔓兒傷的那麼重，昏迷了兩三天，後來還能醒過來，全是王幼恆和王太醫的功勞。因此要幾個孩子要對王太醫父子特別尊重，這也是為什麼他們今天叫王幼恆王小太醫的緣故。

    連蔓兒只有十歲，還沒有留頭，在鄉間還是不必顧慮男女之防的年紀，況且對方又是郎中，就更無需避忌了。因此，連蔓兒就摘了糙帽。

    王幼恆跳下車來，連蔓兒才發現，他比五郎還高了一些，連蔓兒的身高只能到他的肩頭。王幼恆輕輕地解開連蔓兒頭上的布帶，仔細查看了一番，又小心地纏好。

    「癒合的還算不錯。記得別沾水，也別勞累了，多在家裡歇歇。」王幼恆看著連蔓兒手裡提著的野菜籃子道。

    「我知道，娘不讓我幹活那。我就是跟著出來閒走走。」連蔓兒道。

    「別忘了吃藥，過兩天到鎮上來，我讓我爹再給你看看。」王幼恆又道。

    「好啊。」連蔓兒點頭道。

    「三少爺，天色不早了。」趕車的車夫在旁催促道。

    「不急，你自往前走走，我一會趕上來。」王幼恆道。

    那車夫自是不敢先走，只將車趕到路邊陰涼下停了。

    「幼恆哥，我們不耽擱你趕路了。」連枝兒道。

    「這幾里路，一會就到了。又沒什麼急事？」王幼恆道。

    連蔓兒心中一動，想起一件事來。

    「幼恆哥，這個送給你。」連蔓兒將小半籃子的苦姑娘兒遞給王幼恆。那天晚上，她聽見王太醫為她看診，不肯收看診費，就是藥，也是賒給她家的。那麼她送些東西給王幼恆，也就合情合理。