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    他看著她，眸中真摯。

    一旦坐上那個位置，肩上就擔著黎民百姓，諸多事都會變得身不由己。戰蘭澤不喜歡的，便是那些身不由己很可能會牽連到她，傷害到她。

    周喬聽了這話，果真垂眸安靜下來。但想了想，還是將那封信拿了出來，遞給他。

    戰蘭澤看見信上所言，眉心微蹙。

    「這封信是國相大人在北晉的舊友所寫的答覆，此人就在北晉太醫院中。他確信，臨舟沒有死。他的盔甲厚於尋常盔甲，箭身因此卡住，沒能再深半寸。」

    周喬看著他，輕聲道：「所以，臨舟仍是北晉的皇帝。」

    男人盯著那封信，薄唇緊抿。

    身為妻子，周喬知道夫妻之間應相互尊重，不應強人所難逼迫對方。

    但身為將軍，手下數十萬兵將性命，朝堂上若無明君強君，則無法充盈國力免生戰事，這些將士就會像玄武先鋒軍一樣，死於不必要的爭鬥之中。百姓更將民不聊生，活在擔驚受怕與水深火熱之中。

    正因如此，她才明白外面的大臣為何跪地不起，懇求戰蘭澤登基。正因如此，周喬選擇將心裡話說出來。

    「無論是現在還是日後，唯有你坐鎮南楚，才能真正抗衡他，護佑萬千軍民安穩一生。」

    「但是戰蘭澤，你別擔心，」周喬握住了他的手，「我會在你身邊。」

    她的神色誠懇又堅定，戰蘭澤回握住她的手。

    書齋內沉默久久。

    周喬安靜地等著，等到燭光有些黯了，終等來男人一句：「我若做皇帝，你會做我的皇后？」

    「嗯？什麼意思，除了我，你還想讓誰做皇后？」

    戰蘭澤輕笑：「我的意思是，做皇后事情很多。那你若煩了撂挑子，到時我找誰去。」

    這還真是個問題。周喬素來只知皇后的名頭響，走到哪裡都威風，卻不知這背後也是萬千繁瑣之事。連他都說事情很多，那定然是多得數都數不過來，可她軍營里還有幾籮筐的事呢。

    周喬立時有點想打退堂鼓：「那……都有些什麼？要管整個後宮？」

    「後宮倒沒什麼需要你管的，橫豎也就只有你一人。就是每逢年節或是其他重要日子，皇后要隨皇帝四處走動。比如上山禮佛祭天，微服出巡。總之是要見很多人，要說很多話，還要辦很多事。」

    周喬摸摸下巴，果真開始犯難。

    「怎麼，後悔來勸我了？」

    她倒是搖了搖頭，抬眸試探地問：「那我還能做將軍嗎，還能去軍營練兵嗎？」

    若是能，那些個麻煩事也就不算麻煩，她都能答應。

    戰蘭澤瞧她那樣子覺得嬌俏得緊，伸手摸了摸她的腦袋：「逗你的。還是那句話，在我身邊，你只管做你想做的。」

    周喬被他這般深情地望著，又聽了這番話，心裡軟乎乎的，她主動過去抱住男人脖頸在他唇角親了一口。

    戰蘭澤非常受用。

    他亦圈著周喬的腰，將人抱在懷中，「原本只想與你過簡單平靜的日子，但瞧著是不能了。你既來勸我，那麼喬兒，我也有話想同你說。」

    「好，你說。」

    戰蘭澤看著她的眼睛，「如若我做了皇帝，能與北晉相安無事便好，若不行，我不會手軟。你明白嗎？」

    一如他方才所說那般，做了帝王，很多事身不由己，與其說不會手軟，不如說是他不能手軟。

    周喬的手緊了緊，最後她點點頭：「我明白，我也相信你。」

    她相信他不會像臨舟那樣，為了一己私慾而發起不必要的戰事，相信他理解百姓疾苦，相信他會盡力做好一個皇帝。

    戰蘭澤溫柔地握住了她的手，「我也答應你，若可以，我定竭盡全力，不生戰事。」

    燭光就快燃盡，但周喬親手又點了新燭。

    與此同時，戰蘭澤下令：「傳國相等人入府議事。」

    ***

    在客棧安置一夜之後，清晨順利入了北晉境內。

    馬車一路駛得快而平穩，懷中昭兒睡得很熟，周璃低頭親親她的臉蛋，笑得溫柔。

    「顧少夫人。」外面傳來疾風的聲音，「前方似有故人。」

    周璃掀開車簾一看，不遠處的涼亭外也停著一輛馬車，周圍站著幾個黑衣人，應是護衛，而亭中則立著一道挺拔的身影。

    「是大哥。」周璃欣喜，她下了車，小心地將孩子放到身後乳母懷中。

    「疾風大人，既然遇到大哥，我便與他一路回去。如今已到北晉境內，想來大人行走也會多有不便，不如大人就先回去，也好早些復命。」

    見周慕白已經轉身看了過來，疾風點點頭，拱手道：「那疾風就送顧少夫人到此處了。」

    「一路有勞大人了。」周璃福身行禮。

    疾風將馬車留在了原地，只騎著一匹備用的馬迅速離開。

    周璃這才轉身，朝周慕白走去。

    「原以為大哥早就回來，沒想會在這裡碰見。」周璃踏入亭中，語氣輕柔。

    「途徑此處看見山川之景，便讓旁人先行回去，在此多停留了幾個時辰。」

    周慕白獨自在這亭中待了許久，他將這些日子發生的所有事全都在心中過了一遍，每個人，每張臉，每句話。

    直至最後，是周喬那句「若此番戰蘭澤真的出事，那麼大哥，我這輩子都不會原諒你」。那般決絕的神情，那般冷漠的語氣。他回想了一遍又一遍。