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    那些舊事既然已經過去，元蘅亦不願意總是提起。若是總反覆地說起，便很難在衍州立威。縱使當年的元府上下沒人敢不聽從她的吩咐，但終歸境況不同，又隔了這麼些年，這些人不一定如何看待她。

    說話一直到深夜，直至元蘅催著她回房休息，元媗才依依不捨地走。

    深夜靜寂，元蘅站在庭中舊時栽種的樹下，任由月色傾瀉在身上。她忽然有點想念聞澈了，那種感覺比過往都要濃烈一點。

    雖然聞澈總是愛胡鬧，跟她在一處時鮮少有認真正經的時候，但她清楚那只是聞澈面對她時的模樣，他捨不得對她冷淡。

    元蘅離開的時候不知道他是否還被禁足，何時能被解禁，之後又打算如何。

    他們之間的分別總是如此匆忙，匆忙到見不著一面，甚至連句話都說不上。若是沒有這個人，她在詔獄中飽受折磨之時或許真會存死志，亦不會有任何顧忌。

    被封回衍州，就絕非一兩日。甚至日後能否再回啟都也是未可知的。

    蟲鳴不絕，她輕嘆一聲。

    想起晚間自己沒用膳，此時也著實餓了，不想再驚動漱玉，她便提了燈往後廚去，想著翻些點心墊一墊。

    途徑後院之時，廊下還有間屋子亮著微弱的光。裡面似乎還有人在打牌，不知是誰輸了銀子，嚷嚷著推了重來。

    元蘅不怎麼管這些事，也沒想多聽，便準備往回走。誰知才挪了兩步，便聽到裡面提到了她的名字。

    是今日才被她訓斥過的馮武。

    當初沈如春嫁進元家，便從沈家帶了好些親信之人來此。那時受元成暉之命伴元蘅入都還總是偷偷記下她行蹤的馮安是一個，今日這個管著燕雲軍中進項的馮武亦是。

    大約是內心裡向著沈如春和元馳的，馮武對元蘅甚是不滿。一邊吐著嗑開的瓜子皮，一邊摸著牌，氣憤道：「真是氣死老子了，家主和夫人信任我才將這些事交給我辦，她元蘅是個什麼東西，回來頭一天就給老子找不痛快！這帳對不上不是眾人心知肚明的破事麼？她在那較什麼真？缺錢了就朝啟都要，給那群公子王孫省什麼米糧？被人當狗趕回來的，還拿自己當回事了！」

    燭光昏暗，大概是瞧不清楚牌，沒多大一會兒就輸了個精光，馮武將自己的銀子往外掏，才砸到桌上，便聽見身旁那人呵呵笑著將銀子揣回馮武身上：「您是總管，小的們跟您打牌怎好贏您的銀子。」

    這話聽了滿意。

    馮武裝模作樣地推了兩下，便順手將銀子又揣回去了，繼續罵：「她那福薄的娘走得早，她還以為自己在衍州算什麼人物呢。跟我在這算帳要錢呢，呸，有也不給她。她活聖人心存百姓，我就不活了麼？你們沒聽說麼，她跟那些人可不清白，誰知道她……」

    門忽然開了。

    馮武滿背的汗被涼風吹透。他正使喚人去關門，卻發覺所有人都默然無聲了。

    回頭看過去，正是提著風燈的元蘅。

    她清秀的面容雖被燈映著，卻著實看不清晰。

    呆愣片刻，他顧不上自己手裡的牌，慌忙就往地上跪。

    「今日馮總管可不是這麼說的。」

    元蘅嘴角噙著笑，輕將風燈擱了個舒適地方，低頭攏著自己的衣袖，「今日你說，這軍餉是頂重要的事，你就算有十個腦袋也不敢在這中間做什麼。看來這一到了晚上……十個腦袋就長出來了……」

    悽厲的慘叫聲在庭院中響起時，元蘅覺得口渴，還向那幾個跟馮武打牌的人要了盞水喝。

    她坐在藤椅上掃著底下被杖責的馮武，冷冷道：「捂了他的嘴。」

    馮武忙求饒：「姑娘……」

    元蘅斜睨了他一眼，糾正道：「誰是你姑娘？」

    「大人，大人，小的真的知錯了……您饒了小的。」

    拎著手裡的玉佩拋著玩，元蘅若有所思地問：「饒了？那你說一說，這些年除了剋扣軍糧，還有什麼事是你做了的。此中還有誰參與了，最好今日說明白，不然被我查出來報回啟都，那可是要誅九族的。」

    「誅，誅九……」

    馮武痛得齜牙咧嘴，也顧不得體面了，便真的將自己所知道的事都一股腦說了。但是他終究只是個小小的總管，那些比他位高之人所做之事他並不能知曉，說來說去也只是他這些年所做下的事。

    元蘅飲了口茶：「不夠。」

    杖刑過重，馮武幾近奄奄一息：「真沒了，真沒了大人，小的只知道這些，也只做了這些。旁的您就是打死小的，也實在是說不出來了。」

    元蘅厭煩他這副模樣，也知道這人不敢再瞞了。她從藤椅上起身，將手中的杯盞遞給身旁的人，緩緩走下來到馮武的跟前，捏著他的下巴打量了下，閉眼鬆了手。再睜開眼時她眼底的冷意幾近冰凍。

    她重新提了風燈往庭外走：「依軍法，杖斃。」

    原以為只是小懲大誡，萬沒想到她真的敢對沈如春的人下狠手。有人想求情，元蘅卻似預料到了一般回頭看了一眼。眼風掃過去，便將那人的步子釘在了原地。

    元蘅問：「你也做這些事了？還是對軍法有異議？」

    那人再不敢多言，只是拱手往後退。

    「夜深人靜的，叫得人心煩。捂上他的嘴，別吵醒了父親和夫人。」

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