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    元蘅身為禮部官員，於西塞使臣沒什麼交集，也用不著她來多言，便只靜坐於席間。

    西塞派來的使臣不似赤柘部人那般威猛高大，體格相對薄弱許多，甚至參拜皇帝的步子都甚為虛浮，像是西塞王特意挑選的弱不禁風的使臣來此，好藉此示弱，救自己的兒子回去。

    大概這位使臣沒領悟到西塞王的用意，不知天高地厚地端出莫名的優越來，舉手投足皆是金貴。

    本就瘦得尖嘴猴腮，偏還要揚著臉睨人，好像若不如此，就無法給西塞立下威名。

    半點不記得自己是來救人的。

    倒像北成求著他們來的。

    「貴部使臣，為何不拜蕙妃娘娘？」

    兵部尚書蘇瞿先開了口。

    而那使臣卻道:「不是才拜過貴朝皇后？在我們西塞，為王者，止娶一妻。」

    言下之意卻是指桑罵槐，羞辱皇帝昏聵無能。大殿上就這般靜了下來，蘇瞿開始後悔自己為何要多說這麼一句話，這下直接惹得皇帝不悅。

    西塞使臣就是自恃北成畏懼邊患，知曉皇帝不會輕易動他們，所以這才顯得囂張了些。即使是王子如今尚在人手中為質，但使臣也知道宮宴只是走過場，王子他們早晚是會放回來的。

    他們環視一周發覺聞澈並不在席，也並不多問。畢竟這兩年多的戰事磋磨，他們對於聞澈的用兵手段已經足夠熟悉，即便是尚未親眼見過真容，心中也還是畏懼多上幾分。

    好不容易能趾高氣昂一回，不用瞧見這人正好免得掃興。

    龍椅與群臣座椅相隔甚遠，眾人瞧不清楚皇帝的神色。只聽高位之上那人低咳一聲，道:「開宴罷。」

    流水之宴，歌舞昇平不絕。

    那使臣就輕靠在椅背上，食指還隨著曲子屈起，再落在桌案一角，態度尤為輕慢。直到他的目光穿透紗袖舞動的舞姬，落在對面的元蘅身上。

    元蘅感受到了這束視線。

    她唇邊抿起一絲得體的笑意，微抬下巴朝使臣點了下，算作禮節。

    可那使臣卻似微醉，倏然起了身，撥開舞姬踉蹌著走了過來，停在了元蘅的身邊。

    席間之人紛紛瞧過來，而元蘅卻站起了身，面上仍笑，眸色卻是冷的。

    「怎麼？使臣大人找我何事？」

    「女官！」

    「我知道你……」

    「是元氏女！」

    「元，元成暉的，女兒！」

    使臣的中原話說得本就不算順溜，沾了點酒後便成了大舌頭，咬字更含糊了起來。雖說不清晰，但他的聲量大，整個宴席之上的人都能聽清楚。

    若說跟西塞結了仇的，除了聞澈就要數元成暉了。當年衍俞琅三州尚未劃分開來，燕雲軍也擔駐守琅州的指責。而琅州便在北成南境，與西塞毗鄰。逢上災荒之年，或者發了大水，西塞便顆粒無收，只能靠著與琅州通商來勉強餬口。

    通商最易生不軌之心，琅州周遭的城池不少被洗劫一空的。西塞與燕雲軍摩擦不止，自然也熟悉燕雲軍的將領。元成暉那時立功心切，下了狠勁收拾西塞。挨了好一頓揍的西塞就這麼息聲數年。

    也就看著如今元成暉年邁病弱，他們才敢再度猖狂。

    若不是自家王子落在了聞澈手裡，只怕他們一時半會兒絕不會本分下來。

    而在宮宴之上瞧見昔日勁敵的女兒，使臣自然要羞辱一番出氣。

    他低頭捏了元蘅案前的酒盞，拎著酒罈子就給她滿上了。澄澈的酒液甚至漫出杯沿撒了一地。

    他端起酒盞，袖口都被酒濡濕大半，而元蘅不動聲色地後退了稍許。

    將酒遞向元蘅，使臣道:「我們西塞人，瞧不上貴朝花架子似的達官顯貴，但唯獨敬元氏，敬元氏之女！你不會推拒這杯酒罷？」

    好一副冠冕堂皇的說辭。

    分明是在藉此話暗報私仇，順勢吹捧恭維元氏，貶低朝中權貴，好給元氏樹敵。皇帝尚還在席，如何能聽這種「唯獨敬元氏」的話來？

    元蘅道:「對不住，在下病體未愈，不能飲酒，怕是要辜負使臣大人的好意了。」

    「誒！元氏將門，怎會生出病秧子來？我不信！你不要推辭！」

    說罷，他將酒再度遞過去。

    忽地，那位本不該出現在宮宴上的人卻來了，兩步走至使臣跟前，輕手奪去那盞酒，眼尾的笑意很輕，卻瞧得使臣毛骨悚然。

    「本王配不配飲了貴使這盞酒？」

    第61章 撞破

    原本稱病避開使臣的聞澈忽然出現, 宴上眾人都吃了一驚，往他們這邊瞧過來，一時無人敢上前說話。

    而西塞使臣並未在軍中, 亦未親眼見過聞澈本人。

    他早就聽聞北成派去鎮守江朔的將帥是從皇子中挑出來的，而那些養尊處優的皇子王孫都是什麼紈絝閒散的廢物, 於是也都沒放在眼裡。可是聞澈狠絕的用兵之法卻令人刮目相看。

    在來之前, 使臣還想著這聞澈定是身著一身武服的莽漢模樣，定是空有一身力氣之輩。可如今站在他面前的這人, 卻是一身文人的廣袖長袍、玉簪束髮, 看著不甚文弱, 還生了副秀美俊逸的皮囊。他的眼風微微掃向使臣之時, 還帶出些冷漠的輕蔑。

    「你是……」

    使臣並不敢確定這就是聞澈, 如若不然還會心生恥辱之感, 自家的王子身量高大, 卻是被這樣清瘦之人從戰場上擄走的。