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    他跟在裴鳶身後刻意慢了半步，不知在交談什麼，他時不時頷首。

    雖疏離守禮，但溫煦。

    元蘅有些啞:「般配。」

    沒想到元蘅會這麼說，皇后揉著自己發痛的鬢角，笑言:「可惜世間姻緣不講究旁人眼中的相配。終究是如人飲水，冷暖自知。你說是也不是？」

    這話聽著哪裡都怪。

    但元蘅不敢細想。

    「是……」

    「那元大人覺得，這水是溫是涼？」

    「臣惶恐！」

    元蘅離座，拱手再拜。

    話才說一半就意會了，過往總聽聞禮部女官為人慧極，皇后今日才算明白。

    只消多留意兩眼，便不難看出襄王有夢，神女也並非無心。只是不知其中又牽扯了什麼盤根錯節，導致如今的僵持。

    皇后卻笑了:「你總是很拘禮節，這樣不夠親近。」

    親近？

    元蘅險些以為自己聽岔了。

    涼亭之下輕紗隨風拂動，繁花人影交織錯落。皇后就在這香風中起身，將元蘅扶了起來。

    「泓兒承歡膝下，明錦本宮也視若親女。唯獨愧對澈兒這一個孩子，沒好好照拂上，就任他南來北去。雖說男兒合該如此，但身為娘親總是會於心不忍，也總期盼他能事事得償所願。可是元蘅，你若是無意，就該斷了他的念想。」

    皇后的話就是和煦的溫柔刀子，輕巧又熟稔地挑開一個缺口，將刀尖推入，整個動作從容不迫，連絲血都不見。她此刻才真正體會了自己說狠話時聞澈的感受。

    「嗯……」

    「那就好。他的親事若能定下，成親諸禮要禮部著手操辦。屆時便由你籌備。」

    第53章 挑撥

    皇帝並未親臨春賞宴, 赴宴眾臣及其親眷也便不必過於拘謹，拜過皇后之後便自行賞花閒談。

    她找了個避風的位置坐了，似乎打定了主意不去與春賞宴上諸人交遊。

    自打那年重病一場過後, 元蘅的身子一直不怎麼好，春四月不犯咳疾, 但是久累難免昏沉頭痛。方才皇后又說了由她操辦聞澈成親禮之事, 令她更厭煩這裡的吵鬧。

    「忘了帶藥來麼？」

    說話的是沈欽，他今日身著緋袍, 在艷陽天裡尤顯清俊非常。但因著前段時日的爭執, 他說話時多了些小心謹慎。

    沒等元蘅開口, 沈欽便從袖間取出一隻白瓷瓶, 輕擱在她的手畔：「你走得急, 落在值房中了。想起你春日常頭痛, 便順手拿來了。」

    這藥是香遠寺醫術甚好的大師親手所配, 說是按時服用調養，病體可愈。元蘅向來隨身所帶不離身, 今日實在是過於匆忙了，她竟忘記將它帶來。

    她遲疑片刻, 接了：「多謝。」

    「你身子尚未好全, 凌王殿下成親禮的籌備, 我去回稟了娘娘……還是由我來罷？」

    方才沈欽一直站在樹影之下與人閒談，也將不遠處皇后與元蘅的對談聽了個大概, 亦能明白此時元蘅不願多言的緣由。

    元蘅短暫地出了神，視線粘在白瓷瓶上。猶豫良久, 她就著手畔的溫茶將那藥服用了, 開口道：「不必。」

    一口沒咽下去的黑色藥丸在唇齒間緩慢地化了，苦澀的味道就這般蔓延開來。最後她只有將那盞不怎麼清甜的茶一口飲盡, 才算好受許多。

    元蘅本就性子冷，在心中不悅煩悶之時尤甚。禮部之人甚至在暗地裡，說這個女官雖是美人，卻是個做事起來不知疲倦的木頭人，如同沒有悲喜一般。

    沈欽卻知道，她過往並非如此。

    忽然從林蔭後傳來笑聲，是裴鳶。

    「殿下，我們已經好些年沒有這般同行賞花了。」

    「嗯。」

    聞澈才應了聲，便看到了亭中坐著的元蘅，以及她身旁的沈欽。

    一時間四人的視線交織在了一處。

    元蘅回神，將目光從裴鳶身上收回來，朝著聞澈躬身一拜：「殿下。」

    除了才相識的那段時日，沒有旁人在的時候，元蘅從未跟聞澈行過拜禮。如今在四人的沉默不語中，她的落落大方卻割得人心裡疼痛。

    聞澈朝她微點了頭：「元大人不必多禮。」

    乍一相逢，裴鳶似乎一時間沒認出來元蘅，直到聞澈說了，她才想起兩年前她與聞澈被人設計之時，就是面前這個女子闖了進來，還悉心地安撫照顧於她。

    「元大人麼？」

    元蘅應了：「正是。」

    小姑娘笑起來卻有兩個梨渦，道：「兩年前一別，再沒機會見過了。今日能見，真是榮幸之至。元大人，你說這株海棠叫什麼啊，在家中沒見過呢。方才問了殿下，他都不肯告知。」

    不似兩年前相見時那般膽怯，如今的裴鳶看著甚是明朗，說起話來滔滔不絕，甚為健談。

    元蘅被她的天真爛漫薰染得心中鬆快一瞬，說話時聲音都輕了：「名喚垂絲。」

    「我就猜是垂絲！」

    裴鳶嬌嗔一般回眸瞪了聞澈，「你偏騙我說不是！」

    聞澈無奈道：「我真不認得……」

    方才的鬆快轉瞬便消散了，元蘅眼底的笑意緩慢地隱去，最後只是垂眸站著，什麼也沒說。

    果真般配。

    一直沉默不言的沈欽看向元蘅：「用過藥了就先回府歇息？今日風盛，小心又要頭痛。」

    聞澈忽然問：「你怎麼了？還要用藥？」