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    馬車外便只剩下了陸鈞安和元蘅。

    陸鈞安卻不屑：「一個貢生罷了。你覺得陛下會如何？」

    第26章 探花

    「貢生罷了？你一沒有軍功，二未考取功名，卻當街欺辱貢生……是重罪啊。」

    元蘅的聲音並不低，擺明了是要替沈欽出這一口惡氣。

    他知曉陸氏權勢滔天，但是陸鈞安卻是遠近聞名的混帳。說到底陸氏不會為了一個混帳惹的麻煩而來針對於她。

    所以她不畏懼。

    陸鈞安冷笑一聲，將馬鞭收回：「本公子最不怕威脅。」

    「怎敢威脅？」

    元蘅眼神並不銳利，反而平淡溫和：「你走你的富貴路，他赴他的錦繡途，井水不犯河水才是。若是不小心犯了，還是交給陛下裁決為好，也免得氣傷了陸公子的身子，那就是我等的罪過了。」

    「伶牙俐齒，胡攪蠻纏！」

    陸鈞安怒極揚起鞭子，但是看著她鎮定自若的模樣，他又想起上回自己被迫低聲下氣道歉之事，生生吞下了這口氣。他還是將鞭子落在了馬身上，上了馬車離去。

    回文徽院的路上，沈欽一直無話，到末了掀袍下了馬車之後，才想起自己應當道謝。但因著身上的鞭傷，動作不方便，稍微一動便牽扯到了傷處，疼得鑽心。

    元蘅瞧見他後背綻開的外衣和被抽出的血痕，蹙眉：「痛得厲害麼？我房中有傷藥，我扶你去。」

    沈欽卻蒼白一笑，拱手：「不必了，今日真是牽累了姑娘……」

    「你我之間何須如此客氣？」

    方才在馬車中，元蘅便察覺到今日沈欽很是疏遠自己。

    不管沈欽的推辭，元蘅還是執意回了自己房中取了傷藥給了他。

    臨走，沈欽才道：「忘了賀你，奪了會試榜首。」

    元蘅腳步都挪出門外去了，聞聲又回來，笑道：「僥倖。明生兄第二名，不也很好麼？恭賀！」

    「第二就是第二，差了就是差了。」沈欽興致不高，但是仍舊勉強一笑，「原本以為姑娘入文徽院已經夠才華卓著了，沒成想還有更驚世駭俗的呢。」

    這話聽著總有些不對味，能察覺出沈欽不大高興，連稱讚都有些違心。

    他素來謙勉，元蘅從不知他是爭強好勝之人。就算平日的策論得了個中下，他也只是會帶著書捲去請教同門。

    既然他不大高興，元蘅也不想留在此處與他多說。

    元蘅只淡淡道了句「好生養傷」，便退出了他的房門。

    走出去不遠後，漱玉有些不悅：「姑娘，他今日不冷不熱，興許是對春闈名次在你之下這件事，心中不滿。」

    元蘅原本還不想以己度人，即便在馬車上猜出了兩分，也不願這麼想。

    沈欽過去對自己態度很是熱情，可今日她幫他攔了陸鈞安，他反而冷淡了。想來也不會有別的原因了。

    漱玉繼續道：「之前還覺得他是個皎皎君子，今日看來卻未必了。輸不起就自己贏回來，冷冷淡淡不理人，給誰擺臉色呢。今日你就白瞎替他出氣，他不見得就感念你的好了。」

    元蘅回頭看了一眼，房門已經緊閉上了。

    她平靜道：「上回他為咱們說話，平白挨欺負病了多日，今日只當還恩情。至於其他的……我就是我，他的看法於我而言並不重要，也改變不了任何。」

    「原本還以為他也如容與公子一般……」

    漱玉話說了一般，便意識到自己說錯了話，忙閉了嘴。

    忽然聽到容與的名字，元蘅心頭一顫。

    但是很快，她便笑了：「我又全然了解容與麼？」

    容與對她說過的話，又有多少是有所隱瞞的呢？他家是哪裡的，家中是做什麼的，為何結識褚清連，為何留在衍州，她全都不知道。

    人的心若是沒有貼近，再鍾意也是枉然。

    那些她日夜難忘的情形，只是容與給她編出來的鏡花水月。

    如今她想出來。

    漱玉的手輕輕落在了她的手背，道:「很難受麼？」

    很難受麼？

    或許曾經會。

    她年少時唯獨心悅過這樣一人。少年郎明烈耀眼，垂眸對她說話時又是無盡的溫柔。他欣賞她的學識，驅散她的陰鬱。

    容與是她在衍州的冷雨中，遇見的最暖的一捧火光。

    火光熄滅得猝不及防，那人就像從未來過一般消失得無影無蹤。

    像是她剛睡醒時，大夢一場。

    元蘅回握了漱玉的手，溫聲道:「難過無用，人是朝前走的。我總不能一直就在衍州等他的音訊。」

    ***

    宣寧二十一年的初春不似尋常溫煦，連綿的春雨過後又乍暖還寒，行人連薄衫都棄了，重新穿回厚衣裳。

    聞澈像是忽然隱匿聲跡，無論是哪家酒館也沒有再碰著過，甚至與宋景的交遊也少了很多。

    因著上回他對元蘅剖白心意，元蘅並不好直接打聽他的事，但是卻隱隱聽宋景提及兩句，說是皇帝欲肅清錦衣衛，想要聞澈著手參與此事。這本是天大的恩寵，但是聞澈卻婉拒了，接著便告病多日。

    他像是對朝政毫無心思，皇帝明里暗裡的點撥他都當作瞧不出來。元蘅覺得，聞澈不是遲鈍到察覺不出皇帝心思之人。

    只是他不想做。

    三月春雨終於停了，街巷也沒有那麼潮濕，枝頭花瓣開得甚是嬌艷。