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    所有變故都發生在這閃電間。

    尉遲驍和孟雲飛從不同方向疾奔而來，但那註定是徒勞，因為鬼劍已破空刺下，劍柄上三個熟悉的篆文瞬間映在了宮惟驚愕的眼底。

    白、太、守！

    宮惟的右眼瞳猝然放大，沒人發現它霎時轉為血紅，同時一口心尖血自唇間噴出。

    鬼劍鏗鏘定住，劍尖與血色眼珠只差半厘。

    緊接著，被濺上血霧的劍身驟然躥出濃煙，猶如被火焚燒一般飛速蔓延到鬼影手臂、全身，霎時將它完全吞沒！

    明明是沒有聲音的，但所有人都仿佛聽到了厲風足以將耳膜震裂的嘯叫，緊接著它化作一團滾滾濃煙，在尖銳的唿哨聲中消弭於無形。

    另兩人衝破濃煙趕到，連尉遲驍都難以掩飾地露出了一絲後怕，一掌拍開宮惟被定住的靈脈：「你沒事吧？！」

    孟雲飛兩指按住宮惟手腕，以真氣迅速查看全身靈脈，鬆了口氣：「沒事，沒受傷。——那邪祟是怎麼消失的？」

    「……」

    宮惟已經在他們四道炯炯視線中閉上了眼睛，再睜開時右眼已經恢復正常，再無絲毫異狀，但臉上卻白得一絲血色也沒有。

    「我不知道。」他喘息著，沙啞地道：「那不是……那不是邪祟，它有一把劍。」

    尉遲驍愕然道：「什麼？」

    宮惟冰涼的嘴唇緊緊抿直，沒有說出劍名。

    北望天狼白太守，這把威震九霄的劍分明應該在他死後就消失了，沒人知道它在哪裡，更沒人能提煉出它獨一無二的劍魂，它怎麼會出現在一個鬼影的手上？

    「我的屍體呢？」宮惟忍不住想。

    徐霜策在滄陽山屠戮我遺骨，血入桃花終年不敗，然後呢？

    他們把我的屍骨弄到哪裡去了？

    ·

    深夜，滄陽山。

    徐霜策睜開眼，落英繽紛，漫天桃雪。

    他徐徐吐出一口氣，與以往重複過無數遍的夢境一樣，再次踏進眼前這座廣袤的桃花林，聽見遠處傳來應愷的聲音：

    「在那！快點霜策，那東西要跑了！」

    不要過去，他想。

    所有詭譎離亂都從這一幕揭曉，但他卻無法阻止一切悲劇從最開始的時候發生，只能眼睜睜看著年輕的自己從身側走向前方：

    「來了！」

    遠處及腰深的草叢無風疾動，就好像隱藏其後的獵物受了驚，拼命向南躥去。但應愷早已有所準備，甩手擲出四道熊熊燃燒的符籙，白金尾焰撲面而來，「獵物」在驚嚇中陡然調轉方向，慌不擇路沖向北面一片閃著粼粼波光的溫泉水潭。

    應愷：「霜策！別讓它下水！」

    他兩人自少時交好，一同下山遊歷、一同尋道修仙，配合自是無隙可趁。應愷話音未落，徐霜策一劍出鞘，霎時只見劍氣破空，水浪化作千萬利刃當空刺下，在獵物不顧一切撲進水裡的前一刻硬生生擋住了它。

    說時遲那時快，應愷撒出一道閃著幽幽紅光的鮫絲網，精準無誤兜頭一罩，水邊頓時響起小獸尖利的嘶叫。

    應愷：「抓住了！」

    他兩人都落了地，向草叢中兀自不斷掙扎的鮫絲網走去，應愷笑道：「我倒要看看是哪來的精怪敢闖滄陽山，還偷喝了徐宗主釀的桃子酒，該不會是個小猴兒吧……嗯？」

    應愷蹲下身，聲音突然頓住 。

    身後傳來徐霜策的聲音：「怎麼了？」

    「……」應愷回過頭，面上竟然滿是驚愕：「是……是個人。」

    鮫絲網中的「獵物」終於隨著應愷轉身而露了出來，徐霜策腳步一頓，對上了一雙驚懼到極點的眼睛。

    那是個少年。

    他年紀極小，約莫不過十五六歲，如初生嬰兒般一絲不掛，雪白得近乎妖異，蜷縮在網中急劇發抖，抱著削瘦肩頭的手指用力到發青。那雙瞪圓的眼睛裡映出他們兩人的影子，右眼珠是血液般澄澈的紅色，連瞳孔都因為恐懼而不斷顫慄。

    徐霜策靜默良久，才聽見自己的聲音說：「不。不可能是人。」

    應愷大拇指在少年眉心間一按，不顧對方渾不似人的嗚咽和掙扎，閉眼查探了數息，睜眼愕然道：「三魂七魄七脈輪俱全，真是人。」

    徐霜策走上前，半跪下身，剛向他眉心伸手，少年驟然發出尖利的嘶喊，連滾帶爬就要往水潭裡摔下去。應愷眼明手快一把拉住，三兩下撕掉捕妖網，解下外袍兜頭裹在了少年身上，問：「你叫什麼名字？何方人氏？為何會跑到滄陽宗里？」

    「……」

    少年緊緊扒著袍角，視線不住在他兩人之間徘徊，許久才短促地張了張口，但只發出幾個毫無意義的音節，然後就緊緊咬住了打戰的牙關。

    「你不會說話嗎？別怕，別怕，噓。」應愷不斷重複安撫，試探著把手放到少年濕漉漉的短髮上，耐心拍撫他的頭頂，微笑道：「別怕，你躲在桃林里多久了？想不想出去？」

    可能是他和善的笑容起了作用，少年全身劇烈的顫抖終於慢慢平息下來，警惕地來回望著他們兩個，半晌不知意識到了什麼，突然閉上眼睛，再睜開時那隻妖異的右眼已經變成了和他倆一樣的黑色。

    「他在觀察我們。」徐霜策自上而下俯視著他，輕聲說：「他在學怎麼當人。」

    名山大川靈氣充足的地方化出小精怪來不奇怪，但應愷搖了搖頭：「妖魔精怪化不出人魂，他的魂魄卻是完整的，可能是有些其他原因——我帶他回仙盟，請醫宗穆兄看看吧。」說著向少年伸出手，溫和地問：「我帶你出去好嗎？」