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    尤其是姑娘家，最是吃虧。柳氏自然不會讓他就這麼走了，到時候媒人真的上門來就不好了。

    林天躍轉身，笑道：「嬸子，我是趕路回來的，肚子有些餓……」

    柳氏會意，道：「那就留下來吃飯，飯菜就快得了。」

    紀桃看了林天躍一眼，轉身進了廚房，柳氏很快就跟了進來，拉了一把紀桃，抬眼看一眼院子裡坐著的林天躍，低低問道：「怎麼回事?你不會真的和他……」

    「沒有。」紀桃拿起盤子打算盛菜，被柳氏拉住，她語氣嚴肅，道：「桃兒，你可要想好。」

    紀桃微微一笑，繼續手裡的動作，「娘，您放心，他是林家獨子，又是讀書人，早晚要離開村子裡的。我們怎麼可能?」

    柳氏微微訝異，沒想到紀桃如此平靜，也看得透徹，奇怪道：「那他怎麼說你們有約定?這可是……」

    私定終身。

    那幾個字實在是不好聽，柳氏咽了回去，再說，她不覺得紀桃是沒分寸的人。

    「上一回他救了我，差點趕不上縣試，就說要我負責，縣試回來就向你們求親。」紀桃不疾不徐道，末了，又補充道：「我沒答應，只是沒來得及拒絕而已。」

    柳氏站在一旁沉默聽著，仔細觀察紀桃神情語氣，發現她確實一如既往，絲毫沒有動心的跡象，只是說起林天躍救她時語氣有些波動。

    見狀，柳氏先是鬆口氣，隨即又開始愁，這大姑娘了，絲毫沒有情思，都十五歲了。柳氏回憶自己十五歲時的樣子，更覺得紀桃這樣不對了。

    「桃兒，你覺得他怎麼樣啊?」柳氏試探著問道，有些小心翼翼的模樣。

    「很好啊。」紀桃隨口就答。

    柳氏皺眉，這嘴上說很好，也不見紀桃羞澀什麼的。

    「那這門親事，你覺得怎麼樣?」柳氏似是不經意的問道。

    紀桃看向柳氏，笑道：「娘，不可能的，田嬸子第一個不答應。」

    柳氏覺得自己隱約知道紀桃哪裡不對了，她太過現實，凡事過於理智，哪怕就是感情，也是先考慮事實情形，再提感情這回事。

    此時外面傳來林天躍給紀唯打招呼的聲音，柳氏面色微變，看著紀桃，「你說，他會不會直接就給你爹說?」

    紀桃探頭看了一眼，笑道：「隨便。」

    隨便他折騰，本就是不可能的事情，紀桃絲毫不擔憂。

    柳氏端著一盤菜出去，紀桃停下手裡的動作，看著林天躍對紀唯一禮，又笑著說了什麼，紀唯也很高興的樣子，紀桃明白，林天躍如今可是桃源村繼紀鈞以後的讀書人，且還有童生的功名，雖不算什麼，卻踏出了至關重要的一步，林天躍還年輕，未來的事情誰也說不清。

    如今已經是五月，二月縣試，四月府試，算算時間，林天躍是考上童生後繼續去府城考了府試才趕回來的。

    那麼，他很可能已經考上了秀才了。

    她有些怔怔的站了半晌，覺得自己大概只是捨不得 他這份赤誠的心思。

    以後會好的。

    她這樣告訴自己。

    紀桃覺得方才看到林天躍後起了波瀾的心裡平靜了些，才端起手邊的盤子出去。

    「桃兒，快過來吃飯。」紀唯笑道。

    雖沒有明說，紀桃卻知道紀唯一定知道她和柳氏在柳家沒用好飯。

    紀桃含笑點點頭，坐上了桌子，剛好坐在林天躍旁邊。

    楊嬤嬤回鄉去了，說是一個侄子成親，讓她回去觀禮。

    屋子裡安靜，只余筷子觸及杯盤的聲音，紀唯很高興的模樣，三兩下吃完了飯，似乎才發現林天躍風塵僕僕的模樣，疑惑問道：「你剛回來?」

    林天躍含笑點頭。

    「你娘不在家?」紀唯好奇。

    林天躍將手裡的碗放下，笑著回道：「在的，我回來的時候看了一眼。」

    紀唯左右看看，這林天躍幾個月不回來，回來還不進家門，跑到他家來就算了，居然還留在這吃飯。

    林天躍站起身，一揖到底，認真道：「紀叔，我對桃兒心悅已久，想向您求親，求您允許。」

    不知怎的，紀桃的心也提了起來。

    紀唯眼睛微眯，看了看紀桃和柳氏，淡淡道：「我是打算讓桃兒招贅的，桃兒從小被我寵壞了，若是嫁出去，只怕會被婆母嫌棄。而且，我紀家這輩只有桃兒一個孩子，她生下的孩子，一定得姓紀，是要上我紀氏族譜的。」

    林天躍面色不變，不慌不忙道：「我娘的性子你們也知道一些，軟弱膽小，她絕不會為難桃兒的，至於子嗣，我願意讓長子姓紀，入您紀家族譜。只要您答應，我就是你們兒子，心甘情願給你們養老送終。」

    屋子裡一片沉默，林天躍站在桌前，隨著紀唯沉默的時間越久，他面色雖輕鬆，垂在身側的手卻漸漸地收成了拳頭。

    「這樣吧，你幾個月沒回家，先回去看看，我們也好商議一番。還有你說的這些，你娘肯定不知道，你也問問她。」紀唯沉聲道。

    半晌後，林天躍微微動了一下，道：「紀叔，我一定會對桃兒好的。」

    說完，他一步一步走出了門。