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    「貴妃躲在屏風後作甚？」看著那扇屏風影綽顯現的人影，她便知道劉貴妃在後頭。

    劉貴妃玉手掀簾，從屏風後越出，身子半屈低聲道：「臣妾給皇后娘娘請安。」

    張皇后淡淡冷覷了她一眼，「貴妃這般好興致，竟有閒心偷聽本宮與陛下說話？」

    劉貴妃朱唇微抿，輕笑出聲：「臣妾來的湊巧罷了，皇后娘娘和陛下說些什麼，臣妾一個字兒一句話也沒有聽到。」

    張皇后嗤道：「劉貴妃也別當著本宮的面做戲了，無論你聽見了也罷，沒聽見也罷，這件事本宮不會善罷甘休的。」

    劉貴妃低眉福身欠欠：「皇后娘娘儘管徹查此事便是，臣妾倒想看看，陛下是會護著臣妾的衡兒，還是護著太子。」

    張皇后駁斥道：「太子是皇儲，是在祖宗牌位面前磕過頭的，他的地位名正言順，豈是旁人都覬覦的！」

    劉貴妃素手微整髻上步搖點翠，慵懶說道：「臣妾的衡兒也在祖宗牌位面前磕過頭，也是祖宗承認的太子，歷朝歷代那可都是立長不立幼的……」

    張皇后隱忍不發，面如寒霜的瞧她：「貴妃，本宮一忍再忍便是想要後宮和睦，可偏偏有人不識抬舉，成日肖想著不屬於她的位子，這叫本宮如何容得？」

    雖未指名道姓，但劉貴妃心知她這是指桑罵槐，暗指她越矩視她這個皇后若無物。

    衣袂翩躚劉貴妃移步到她跟前，鳳眸輕瞥與張皇后平視，「皇后娘娘坐了這麼多年皇后的位子，臣妾也沒瞧著后妃有多敬重您，如不是因著」

    張皇后不怒反笑，「貴妃莫要痴心妄想了，只要本宮還活著，就不允許你們動太子一分一毫！」

    撂下這句，張皇后疾步踏出殿外，只留下一陣清風。

    劉貴妃憤恨的咬牙，朝著張皇后慢慢消弭的背影忿然甩袖，並咒罵道：「皇后又如何？來日還不是會屈居本宮手下，本宮遲早要奪了你的後位。」

    爾後她別過頭，轉回殿內。

    永和帝纏綿病榻有些日子了，方才又動了肝火，他一時緩不過來氣，只能羸弱的斜躺在榻上。

    宮婢想要餵他湯藥，他都抗拒的甩手推開。

    劉貴妃見狀接過宮婢手中盛著湯藥的玉碗，拿著玉勺攪弄了幾下，提裙坐到榻沿，溫聲道：「陛下，別為了皇后娘娘置氣，氣壞了身子可不值當。」

    永和帝啞聲道：「皇后那般溫柔的人，為何會變成如今這樣，倒像極了民間那些悍婦。」

    玉碗浮起裊裊氤氳，濃郁的藥味縈繞鼻尖。

    劉貴妃輕嗅著苦澀的藥汁，朱唇輕勾漫漫道：「陛下快些喝藥吧，等身子好了再議這個也不遲。」

    永和帝思索片刻，道：「你去叫衡兒來，朕有話和他說。」

    劉貴妃垂眸擱下玉碗，「陛下是要苛責衡兒嗎？這件事衡兒縱然有錯……」

    永和帝道：「去把他叫來。」

    「是。」劉貴妃輕應了聲。

    不多時，李公公親自請了趙衡來。

    趙衡早就猜到永和帝會找他來甘泉宮問話，一進殿他便直直地跪在地上，垂著臉默不作聲。

    永和帝見他不爭氣的樣，怒火再次升騰，「你這個混帳東西，誰讓給朕惹出這樣的大事！」

    趙衡揚起低垂的頭，看向永和帝：「父皇當初就不該迎太子回宮，若太子沒有回宮，兒臣也不會做出這等謀逆不忠的事。」

    「你還敢頂嘴！！」永和帝抄起承盤裡的玉碗，狠狠砸向趙衡。

    玉碗精準砸中趙衡的玉冠，碗裡的藥汁也順著玉碗的墜落全部傾瀉出來，潤濕他的墨發和衣衫。

    劉貴妃起身擋在趙衡面前，顫聲道：「陛下，有話好好說，怎能傷了衡兒呢？」

    永和帝龍顏大怒：「太子遇刺不是小事，朕勢得徹查，若不查明真相如何向百官交代？」

    劉貴妃當即緘默不敢言語。

    永和帝面無表情的盯著趙衡看了一會兒，見他狼狽不堪的樣，額間還隱隱有鮮血滲出，怒氣登時消了大半。

    他沉沉嘆了口氣：「太子生死未卜，如能醒來倒也罷了，若是……」

    太子回宮已有三日，可還不見清醒，倘若太子真的因此一命嗚呼，朝臣恐怕會為此揭竿而起，尤其是張皇后的兄長，亦是當朝宰輔。

    永和帝沒有透露太多，只讓他們回宮，自己則慢慢想著對策。

    那廂張皇后出了甘泉宮，轉道乘著步輿趕去東宮。

    至東宮進到含光殿，一眼見宋九昭，她便問道：「太子可醒了？」

    宋九昭仍是搖首：「太子殿下的脈象還是很薄弱。」

    張皇后險些暈厥過去，她揉著眉心道：「那還有別的法子嗎？」

    這樣下去太子何年何月才能醒來。

    「回皇后娘娘，臣以為太子殿下轉去清幽之地靜養，傷才會好的快些。」宋九昭躬身說道。

    張皇后攙著宮婢的手站穩，出聲道：「清幽之地？你的意思是送太子去蘅蕪小築？」

    宋九昭頷首道：「太子殿下在蘅蕪小築才能更好的養傷。」

    張皇后猶豫道：「就沒有別的法子了麼？」

    宋九昭應道：「蘅蕪小築甚是清幽，太子殿下養上幾天，想必就能醒來。」

    張皇后半信半疑，念他伴隨趙聿多年，說的話錯不了，便道：「這事兒就這樣定下吧，不過太子妃願意捨出蘅蕪小築讓太子殿下養傷嗎？」