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    蕭瑟伸了個懶腰，懶洋洋地說道：「我現在這個樣子怎麼了?」

    「像個廢物。」聾女的聲音難聽，說的話更是不留情面。

    竹用手中的太刀敲了敲龍耳的背，示意她看向自己：「龍耳，你無禮了。」語氣依然是不緩不慢的，臉上的神情也沒有改變。

    龍耳神色微微緩了緩，往後退了一步，沒有再開口。

    蕭瑟笑著搖了搖頭：「做個廢物有做廢物的快樂，我靜脈受損，當不了那絕世高手了，現在是個客棧老闆，日子也不壞啊。」

    「不提這茬了。堂主曾經下令，百曉堂不能追查你的行蹤，所以你的行蹤，在無所不知的百曉堂內也是秘密。只是一個月前，堂主忽然傳信到堂內，讓我們前來助你一臂之力。」竹笑著面向唐蓮，「所以幾位朋友不必緊張，我們並不是來殺你們的。」

    「百曉堂向來不插手江湖恩怨，你們為什麼幫我們?」唐蓮問道。

    「因為你們邊上這個人。」竹緩緩說道，「是我們堂主唯一的弟子。」

    「姬若風?」雷無桀眼睛一亮，「就是那個評定一品四境的姬若風?江湖中最神秘的高手之一，竟然是蕭瑟你以前的師父?了不得啊。天下事江湖事，儘是百曉堂之事。難怪蕭瑟你什麼事情都知道，原來你出身百曉堂?」

    「百曉堂可裝不下這麼尊大神，他是堂主親傳的弟子，和百曉堂沒有關係。只是畢竟堂主一輩子就這麼個弟子，也得替他看好了才是。」竹說道。

    「既然你們是百曉堂，可否回答我幾個問題?」葉若依忽然開口了。

    「將軍之女?我曾在天啟城見過你。」竹微微頷首，一口便道出了葉若依的身份，「不過姑娘未曾見過我。」

    「百曉堂擅於隱藏自己的行蹤，我沒見過你也並不奇怪。」葉若依點頭。

    「姑娘想問什麼?」竹問道。

    「暗河為什麼追殺我們?」葉若依問得乾淨利落。

    「有個身份尊貴的人拜訪了暗河，並且和暗河達成了某種交易，交易里有一部分的內容，就是殺了你們。」竹答道。

    「我能問那個身份尊貴的人的身份嗎?」葉若依接著問道。

    「不能。」竹笑著搖頭。

    「為什麼?」

    「因為我們和暗河一樣，是生意人。你問的每一個問題，都有它的代價，我們雖然和這位蕭兄弟是故交，但是你問的這個問題，代價有點大，我們的情分還沒有那麼深。」竹緩緩說道。

    雷無桀忍不住笑了：「蕭瑟，這人說這話的語氣跟你還挺像的。」

    竹笑道：「這位小兄弟心倒是很大，被人追了一路，還能談笑風生。」

    「苦著一張臉，又不能幫助我們度過難關。」雷無桀灑脫地笑笑。

    「少俠說得有理。」竹點點頭。

    「我還能問一個問題嗎?」葉若依又說道。

    「只要不像剛剛那個問題那麼值錢。」竹答道。

    「前面還有幾波埋伏著的殺手?我們如何能在五日內趕到雷家堡?」葉若依神色嚴肅。

    「前面沒有殺手了，你們往前一直走，就能趕到雷家堡。」竹說得堅決。

    眾人相視一眼，都看到了彼此眼中的難以置信。

    「葉姑娘問的其實是我們回答不了的問題，百曉堂說白了只是幾個探子，前面有幾波殺手，這些事情我們是不可能知道的。至於你們如何在五日內趕到雷家堡，那是你們的事情。我們更是無從得知了。」竹仿佛感受到了眾人的困惑，接著說道。

    「那你適才又為何說出那番話?」葉若依惑道。

    「因為。」竹忽然再度拔出了那柄腰間長刀，「有我們在。你們只管一直往前走，剩下的事情，就交給我們了。」

    「可你剛才說，百曉堂只是探子。」葉若依說道。

    當竹拔出刀的時候，他臉上的神情就已經變了，忽然從那一臉清雅淡漠，變得殺氣橫流，他笑道：「我們一個瞎子，一個聾子，做不了最好的探子，於是就只能兼代著，也做做百曉堂的刀子。」

    「這話還挺押韻。」蕭瑟聳了聳肩，走向前拍了拍竹的肩膀，無賴般地說道，「那就拜託你們啦。」

    「客氣。」竹垂首道。

    龍耳依舊死死地瞪著蕭瑟，眼神中竟是說不出的一股怒意。

    「好啦，不要這樣看著我。我很可憐的，不是麼?」蕭瑟輕聲說道，身影已經從龍耳身邊飄過，走到了馬邊，翻身上馬，衝著還愣在原地的眾人喊道，「還愣著幹什麼，走啦!」

    雖然不知道這突如其來的援兵是怎麼回事，但並沒有時間細究了，唐蓮、司空千落、雷無桀立刻跟了上去。

    「雷無桀，別忘了拿點乾糧走，反正這鋪子要關門了。」蕭瑟喊道。

    雷無桀立刻又轉身回去，把那茶鋪里的一整籠饅頭都包了起來，背著這些饅頭走的時候，不好意思地問了一下竹：「竹兄弟，這……要錢嗎?」

    「不用。」竹搖了搖頭，「你誤會了，我和你的這位蕭兄弟，可不一樣。」