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    蕭沖鄴道：「槿若在此等著朕，朕一會兒就回來。」

    陸蒔蘭也只得點頭：「是，皇上。」

    江善善等在偏廳中，她今日著明藍繡裙，青絲如絹，髻上佩兩對藍瑩瑩的碧璽刻紋簪，衣飾仍舊是力求典雅，聽到男子沉穩的腳步聲，她站起身來，儀態優美地行禮：「臣女見過皇上。」

    蕭沖鄴頷首，道：「表妹過來何事？」蕭氏和江家也算拐著彎兒的表親，蕭沖鄴歷來是這樣稱呼對方。

    江善善看向對方，蕭沖鄴雖然尚未弱冠，身姿卻是頎長軒昂，俊逸的面容更是時常讓她看得臉紅，她看著這位未來夫君，心跳快了許多。

    便答：「善善今日在太后娘娘宮裡做了『雪梅羹』，娘娘命善善給皇上送來一份。」

    蕭沖鄴知道，江善善很會討太后歡心，太后也正好喜歡江善善這類樣貌清秀氣質溫婉的兒媳，卻擔心他不喜，總是讓江善善在他面前聯絡感情，彰顯情分。

    他微微一笑道：「表妹有心了。先放著罷，朕尚在處理事務，晚些用。」

    江善善聞言，就知道皇帝沒有任何多留她的意思，道：「那，臣女便告退了。皇上處理公務，也要注意身體。」

    「好。」蕭沖鄴話語簡潔。

    江善善回到太后的頤安宮，太后亦不料對方這樣快就回來了，問她：「都到用晚膳的時辰了，皇帝還在忙？」

    江善善點頭：「皇上正忙著。」

    太后微微蹙眉，看向一旁侍立的內侍。便有人回稟太后：「皇上召見了都察院陸槿若在議事。」

    太后聽到這名字，便想起霍寧珘說的陸槿若並非邀寵媚上之人。自家弟弟看人的眼光，太后自然是信的。

    就道：「那便是了，皇帝最近也時常召見新科汪思印、趙寒峰等人。不用管他。善善就陪著哀家用膳罷。」

    而另一頭的陸蒔蘭，自然被蕭沖鄴留下來了。

    蕭沖鄴命人備下的菜色不多，也偏於清淡，還有兩道點心，都是合陸蒔蘭口味的。

    他看著對方道：「朕希望槿若與朕，就像從前在陝西一樣。你有什麼話皆可以對朕說，無論是政事，還是私事，比如……你若喜歡上哪位姑娘，想要賜婚，也可以告訴朕。」

    蕭沖鄴的語氣隨意自然，帶著微微促狹，絕無半分知道對方是女兒身的破綻。陸蒔蘭聽了，便笑了笑，道：「臣知道了，多謝皇上關懷，不過，臣暫時無意成親。」

    兩人用膳之後，皇帝除交辦特別任務之外，又讓她代為看了些帳目。

    ·

    霍寧珘今日回府較早，才酉時就在府里了。

    他換下賜服，穿了身黑色湖州絲的輕衣，想起什麼似的，問：「陸槿若過來了麼？」

    王奚道：「陸御史今日尚未到。不過，陸御史往常若是不來，都會提前告知，今日事先並沒有說。想來是在哪裡耽誤了，稍晚會到。」

    霍寧珘聽了，便沒有多說什麼，用過膳，在校場裡餵了餵自己最喜歡的那匹戰馬，便回房處理事務。

    夜色漸深，快近亥時的時候，霍寧珘又問了一次：「陸槿若到了罷？」

    王奚便說尚沒有。

    想起近日都察院與大理寺接連有官員遇害，而陸槿若也收到過恐嚇信，主僕二人的神色都微變了變。

    站在一旁的藺深忙道：「七爺稍等，屬下這就派人打聽。」

    霍寧珘的眼線與耳目自然非同一般，沒過多時，藺深就回來稟報：「七爺，陸大人今日下午進宮向皇上匯報五城兵馬司的案情，現下仍在皇上宮中，沒有危險。」

    霍寧珘看看窗外暗得沒有一絲星子的天，沒有說話。

    第16章

    藺深便道：「陸御史既有才華，又曾是皇上知交好友，必然是前途無限啊。」

    「前途無限？」霍寧珘收回視線，玩味笑了笑，道：「未必。皇帝若真看重陸槿若才華，為何之前吏部考功司副主事這樣的好位置，柳慎石都托吏部通過陸槿若了，皇帝卻臨時給換成了旁人，還令其在陝西那樣遠做個討人嫌的御史。若非陸伯爺托我，陸槿若還回不了京。」

    「這……」藺深道：「七爺說的是。這樣說來，皇上也並非真正要重用陸御史啊。可惜了，陸御史這樣勤勉踏實的人，又能吃苦。」

    霍寧珘斂了笑意，沒再說話。

    他過一會兒道：「讓人在陝西查查，陸槿若與皇帝到底如何認識的，以友人身份相處了多久。」

    藺深道：「是，七爺。」

    ·

    幾日後，陸蒔蘭奉命去了一趟西林行宮。

    今年也不知為何熱得這樣快，才四月初，日頭便辣辣的。她覺得這裡的確是比禁城涼快多了。叢林是鮮妍繁茂的綠，水是煙波浩浩的淨，青天霽霽，雲雁高遠。

    她被宮人引著經過行宮的外海子時，便聽有響哨聲，馬兒的嘶鳴與啼聲。

    這是皇帝與皇親國戚們在跑馬呢。

    陸蒔蘭的目光往那聲音的來源處掃了一眼，繼續垂首往前走。

    不一會兒，卻有幾匹駿馬風馳電掣般地來到她的身邊，為首之人正是蕭慈，他見到陸蒔蘭有些詫異，問：「陸御史在這裡做什麼？」