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    李淳一低頭吃飯，他就在一旁看著。

    「相公吃了嗎？」、「吃了。」、「相公瘦了。」、「殿下也是。」這麼一來一去地聊著，宗亭眼角竟然緩緩醞釀起笑來，李淳一下意識抬頭，恰好撞上他這神情：「相公笑什麼？」

    「許久未見殿下吃飯了，竟然有隔世之感，覺得奇妙。」短短半年工夫，卻好像過了很久，還能這樣坐下來面對面用餐，彼此都安然無恙，就很值得珍惜感激了。

    待李淳一吃完，他又取了一碗酸酪給她，順手將她的幻方盒拿過來排演。

    一碗酸酪還未吃完，外邊內侍報導：「殿下，大典所用衣冠到了。」

    「送去甘露殿。」甘露殿正是她眼下寢宮，內侍得令立刻就捧著沉甸甸的衣冠往北面去了。

    這會兒已過了未時，日頭往西移，皇城內各衙署也陸續下直，一日的忙碌將走到尾聲。

    宗亭忽問道：「臣可有資格去甘露殿？」

    李淳一擦嘴抬眸：「相公是王夫，為何不可以？」她說罷起身要往外走：「除非你要同我和離。」見宗亭未跟上來，略略轉頭：「不是有公事要談嗎？」

    宗亭遂起身跟上，兩人頂著烈日往甘露殿去。路上宗亭稟告山東戰況，又說「元顏兩家勝負已定，然顏伯辛此人同樣野心勃勃，顏家保不齊會成為下一個元家，應趁早斷了這可能」。

    「此事我有數，但也不能因他野心勃勃就棄之不用，山東的問題在於私兵之弊遲遲得不到解決，只要仍允許存有私兵，換誰主導局勢都可能出事。」

    「那便禁了它。」宗亭接口道。

    李淳一眸光一凜：「獨禁山東，你覺得可行嗎？」

    「自然不可行，要禁一起禁，這樣哪怕有怨氣也沒理由發作。」他順理成章道，「殿下甚至可以從關隴先禁起，那樣山東便更不能說不。」

    他這招是自斷手腳，但李淳一併不認為他會幹這種蠢事：「你有條件嗎？」

    「只要殿下執行先帝遺詔，一切都會迎刃而解。」

    又是遺詔——與她和離，辭去中書令，出任關隴大都督，他一路算到了這裡！

    李淳一轉身抬頭：「那當真是先帝遺詔嗎？」

    「自然是真的。對先帝而言，較之放權打來的危險，抵禦外敵、捍衛國土更重要，因此她答應了臣的條件，臣也希望殿下能夠執行，拒不執行遺詔的後果極其嚴重，殿下最好心裡有數。」

    若她不執行，宗亭便只能隨她的登基而成為新皇夫；身為王夫尚且能允許外任，而皇夫卻只能在女皇身邊不得隨意離京。

    西邊局勢緊張得很，正是需要宗亭的時候，他不可能在她身邊困著。

    他此舉是為了給她一個安定後方，其實無可厚非。

    「有陳規困束是一方面，另一方面則是出於平衡考量。臣希望殿下心中不要有偏向，關隴也好，山東也好，抑或是淮南，都是大周國土與子民，倘若顯出偏向來，帝國不穩，殿下也坐不穩。」

    李淳一不言聲，徑直往甘露殿門口走去，宗亭追進去，內侍便紛紛退了出來，殿門也隨之便關上。臨窗的夕陽跌落進來，李淳一被他按在牆壁上，仰頭道：「我說過不會再放棄相公，可你這樣做……」

    「在你眼裡，和離就是放棄嗎？」他手指探入她發間，在夕陽里低頭抵住她鼻尖，捕捉她的氣息，低聲篤定道：「我又怎可能容你放棄我？」

    

    ☆、【六三】生變故

    　　礙於諸多變化帶來的繁忙瑣務，兩人回長安之後的相聚次數也少得可憐，若不是今日宗亭主動前來送飯，恐怕也難有機會單獨相處。

    甘露殿內只有他二人，臨著大窗還能感受到夕陽中藏著的燠熱。宗亭衣上的桃花香依舊，李淳一閉眼輕嗅，踮腳抬臂攬下他脖頸，貼著他側臉感受他皮膚的溫度——乾燥、熟悉又久違。

    耳鬢廝磨間勿需多言，體溫傳遞便是最好慰藉。從恐懼無助的童年到困頓自閉的少年時期，再到如今經受親人相繼離世及風雲詭譎的朝局變化，待一切塵埃落定後還能有一人不變，便是人生最難得饋贈。

    像很久之前便交纏生長的藤蔓，哪怕分開過，最後還是要盤繞到一起，千山萬水的阻隔也無濟於事。

    宗亭忽然收緊雙臂，將她瘦弱身軀徹底圈在懷中。多年前他強行掰開她心門，之後卻得她幾番不離不棄。不論是他因父母猝然離世而頹喪時，還是後來他因「殘廢」一蹶不振之際，她從未避開。

    從窗口遞進來的大把白蓬茸，及後來溢滿生機的青蔥菖蒲，是鋪照陰濕心房的陽光，也是黑暗中伸過來的手，防他沉溺的同時也引亮了前路。

    如今又要遠去，又要分離，私心裡必定難接受，但時局將他們推到了這裡，他們便不再單單是為私慾活。宗亭將她擁得更緊，他清楚今日很可能是他名正言順留在此處的最後一次機會，將來沒有了名義上的牽絆，他們似乎都是「自由身」，同時也將更考驗彼此忠誠與心意。

    人生充滿變化，哪裡都是開始。

    灰塵落下來也會重新揚起，世事遠未到真正結束時。對李淳一而言，如果現在算作是出籠，那麼她的征途才剛剛開始，要走的路還很長。

    光線緩緩偏移，夜幕也隨之覆下。從窗口到軟榻，二人寸步不離，親匿糾纏中是壓制的想念與難捨，能夠依偎相守的時光是如此短暫，每一寸氣息都渴望捕捉珍藏。宗亭覆身將她壓在榻上，滾燙指尖按住她咬死的唇瓣：「不要忍著。」